커버스토리
경영권 싸움 붙이는 사모펀드, 그들은 왜?
세계 1위 비철금속 제련 기업 고려아연의 경영권 갈등이 숨 가쁜 인수합병(M&A) 전쟁으로 치달은 지 한 달 보름이 지났습니다. 70여 년간 동업해온 영풍그룹이 사모펀드 MBK파트너스를 끌어들여 주식공개매수에 들어갔고 고려아연 측도 똑같이 주식공개매수로 응수하자, 고려아연 주가는 최고 170% 이상 뛰기도 했습니다. 고려아연의 자사주 매입을 금지해달라는 영풍의 가처분신청에 법원 판단(기각)까지 나오고, 고려아연 공장이 있는 울산 지역에서 M&A 반대 목소리가 거세지는 등 파장이 커지고 있습니다. 한쪽이 완벽하게 지분율을 높이지 못하자 주식을 더 매집해 주주총회 표 대결로 갈 수밖에 없는 양상입니다. 영풍과 MBK 측은 적대적 M&A 시도가 아니라 기업 의사결정에 문제가 많아 이를 시정하려는 결단이라고 강조합니다. 하지만 고려아연이 사모펀드에 넘어가면 국가 중요 기업이 중국 등 해외자본에 팔릴 가능성이 있다고 우려하는 시각도 있습니다. 어떤 얘기가 맞든, 주목해볼 사실이 하나 있습니다. 기업을 사고팔면서 우리나라의 산업구조조정과 신성장산업 활성화에 기여해온 사모펀드가 어느새 경영권 분쟁과 기업 약탈을 조장하는 게 아니냐는 것입니다. 요즘 경영권 싸움이 붙을 때마다 왜 사모펀드가 등장하는지, 기업의 경영권 방어 수단을 어떻게 강화할 수 있는지 등을 4·5면에서 살펴보겠습니다.기업 경쟁력 높이는 길 '인수합병' 먹잇감 찾는 투기자본 놀이터 되기도 기업 경영권 분쟁과 인수합병(Merger & Acquisition, M&A) 등을 두루 살펴보면 경제와 기업에 대한 이해도가 한층 깊어집니다. 수능 국어에서 관련 지문이 나와도 당황하지 않겠지요? 기업의 주인이 되기 위한 경쟁에서 중요한 것은 ‘경영권’입니다. 재산권의 일종인 기업 경영권은 투자 의사결정 등 경영 판단, 이사 선임 등 이사회 구성, 대표이사 선임 및 임직원 인사권 등을 포함하는 권리입니다. 기업 경영권을 갖는다는 것은 곧 그 기업을 소유한다는 뜻이죠. 경영권은 이사회 이사의 과반을 뽑을 수 있는 지분을 확보하는 게 중요합니다. 적어도 지분율 30%대는 넘게 가져야 합니다. M&A의 다양한 순기능 기업의 경영권을 획득하고자 하는 경영전략 중 하나가 인수합병입니다. 경영권을 차지한 뒤 그 기업을 독립적인 회사로 놔두면 인수(Acquisition), 그렇지 않고 기존 회사와 합치면 합병(Merger)이라고 합니다. 어떤 기업의 경영권을 획득하려면 기존 최대주주와 협상을 벌여야 합니다. 회사를 매물로 내놓은 측과 원만하게 합의해 기업을 사는 것을 ‘우호적 M&A’라고 합니다. 만약 이게 뜻대로 되지 않는다면 지분 확보를 위한 ‘전쟁’을 치러야 합니다. 주식을 장내에서 대량으로 사 모으거나 공개적으로 매수해 기업 경영권을 획득하는 ‘적대적 M&A’입니다. 지금 영풍·MBK파트너스와 고려아연은 주식공개매수 경쟁을 통해 M&A 공방을 벌이고 있습니다. 인수합병은 나라 경제 전체로 보면 잘 안 되는 사업을 정리하려는 기업과 새로 해당 분야에 진출하려는 측 간의 원활한 거래를 돕습니다. 한편으론 기업의 구조조정, 또 다른 한편으론 신산업 진출, 시장지배력 강화 등을 위한 징검다리 역할을 하는 거죠. 이는 한 나라의 경제적 자원을 효율적으로 다시 배분할 수 있도록 해줍니다. 흔히 적대적 M&A를 약육강식이 난무하는 기업 쟁탈전으로 보는 시각이 많습니다. 하지만 선진국의 경우, 기존 대주주가 이에 대비할 수 있게 경영권 방어 제도를 마련해두고 있어 부작용이 심각하지는 않아요. 게임의 규칙만 잘 정하면 적대적 M&A도 순기능을 합니다. 경영 능력이나 자금력이 뛰어난 기업에 해당 기업의 가치를 더 높일 수 있는 기회를 제공하는 것이라 볼 수 있죠. 대세 이끄는 행동주의펀드 우리나라에선 1997년 외환위기 이후 기업 부실 문제를 정리해야 할 필요성이 커지고 인수합병과 관련한 법령상 여러 제약이 완화되면서 적대적 M&A 사례가 늘어나기 시작했어요. 그런데 2003년 외국계 펀드인 소버린이 SK그룹의 지주회사 격인 SK(주)의 2대 주주가 돼 경영진 퇴진을 요구하면서 주주행동주의라는 새로운 양상이 나타납니다. 이는 주주들이 최대주주와 경영진에 기업 운영을 일임하지 않고 배당, 이사 선임, 투자의사 결정 등과 관련한 자신들의 의사를 경영에 적극 반영하려는 활동입니다. 경영권 쟁취까지는 가지 않더라도 기업의 정책을 바꾸고 한편으론 주가 상승으로 수익을 올리려는 시도인데요, 이는 넓은 의미의 경영권 공격 행위에 속합니다. 이런 전략을 쓰는 펀드를 ‘행동주의펀드(activist fund)’라고 부릅니다. 2005년 KT&G를 공격한 미국의 칼 아이컨, 2018년 한진그룹 지주회사인 한진칼과 맞붙은 KCGI(일명 강성부 펀드), 올초 삼성물산에 배당 확대 등을 요구한 시티오브런던 등이 대표적 행동주의펀드입니다. 사모펀드의 화려한 등장 이번에 고려아연 경영권을 획득하려는 MBK파트너스는 사모펀드(Private Equity Fund)입니다. 이는 투자금을 비공개로 알음알음 모집해 운용한다는 뜻에서 ‘사모(私募)’라는 명칭이 붙었습니다. 정확하게는 기업의 주식을 대량으로 인수해 경영 참여를 하고, 해당 기업 가치를 높인 뒤 되팔아 수익을 챙기는 사모투자 전문 회사를 말합니다. 영어 표현의 대문자만 따서 흔히 ‘PEF’라고 부르기도 합니다. PEF는 주로 ‘우호적 M&A’를 통해 기업 구조조정을 돕는 역할을 해왔습니다. 지난해 국내 기업 M&A의 37%를 PEF가 도맡았을 정도로 M&A 거래를 주도하고 있습니다.NIE 포인트1. 기업의 인수합병 전략은 다양한 목적을 갖고 있습니다. 한번 파악해보자. 2. 사모펀드가 어떻게 투자금을 모으고 최종적으로 수익을 실현하는지 그 과정을 알아보자. 3. 행동주의펀드의 순기능과 부작용이 무엇인지 구체적으로 살펴보자.사모펀드까지 뛰어든 적대적 M&A 경영권 방어 장치 더 늘려야 하죠 사모펀드가 주로 쓰는 투자 기법은 ‘차입매수’(Leveraged Buyout, LBO)입니다. 사고자 하는 기업의 자산을 담보로 투자자금을 빌려 기업을 인수하는 거죠. 이는 금리가 쌀 때는 엄청난 수익을 올릴 수 있는 이점이 있습니다. 글로벌 금융위기가 터진 2012년 이후 초저금리가 이어진 시기에 사모펀드는 전성기를 맞습니다. 세계 자본시장에서 주목을 모은 사모펀드 억만장자도 수십 명 나왔습니다. 국내 최대 사모펀드인 MBK파트너스도 코웨이, ING생명보험(신한라이프), 디엔 솔루션즈 등을 인수해 성공적으로 매각했습니다. 그사이 펀드 운용 규모가 300억 달러(약 40조 원)를 넘는 동북아 최대 규모 사모펀드로 급성장했죠. 경영권 싸움마다 끼어든 사모펀드 사모펀드는 그러나 금리가 빠르게 인상되는 시기엔 문제가 생깁니다. 기업을 되팔아 수익을 남겨도 높아진 금융비용 때문에 수익률이 확 떨어지게 되죠. 2022년부터 2년 반 동안 미국 중앙은행(Fed)이 기준금리를 크게 올리면서 사모펀드의 수익률도 좋을 리 없었습니다. 여기에 MBK는 홈플러스, 네파 등을 매각하지 못해 수익을 실현하는 데 어려움을 겪고 있어요. 국내에선 1조 원 넘는 돈을 굴리는 사모펀드가 벌써 35곳으로 늘어났습니다. 경쟁 판도가 훨씬 치열해진 겁니다. 사모펀드도 적대적 M&A를 합니다. 이들도 야만인이 약탈을 하듯 기업을 사냥한다고 해서 ‘문 앞의 야만인’으로 불립니다. 그동안 기업 경영에 참여하겠다며 공격하는 행태는 행동주의펀드(activist fund)가 주로 보여왔는데요, 이런 전략을 사모펀드가 따라 하기 시작했습니다. 대표적인 예가 작년 MBK의 한국앤컴퍼니(옛 한국타이어) 경영권 분쟁 개입이었고, 올해는 고려아연 공개매수 시도로 나타났습니다. 이런 사모펀드의 경영권 분쟁 개입을 놓고 논란이 적지 않습니다. 이들의 공격을 받은 기업이 경영 역량을 더 키우고, 비도덕적 경영 행태를 줄이며, 주주에게 이익을 돌려주는 주주환원정책에 더욱 신경 쓰는 좋은 효과를 낳을 수 있습니다. 그러나 국내 대기업 그룹을 지배하는 지주회사만 해도 시가총액이 2조~3조원에 불과하고 경영 지분율도 낮은 상태죠. 자기자본의 100배로도 투자금을 키울 수 있는 사모펀드가 기업 매수에 나서면 국내 굴지의 대기업도 휘청이고 경영권을 잃을 위험이 큽니다. 시가총액 3000억 원 이상인 국내 상장사 479곳 가운데 최대주주의 지분율이 전체의 3분의 1 미만인 기업이 212곳이나 됩니다. 방어 제도 미비한 한국 현실 인수 대상이 된 기업이 불리하지 않도록 경영권 방어 수단을 마련해두면 M&A가 더 많은 순기능을 발휘할 겁니다. 국내 기업 중엔 회사 정관에 ‘황금낙하산’ ‘초다수의결제’ 등의 경영권 방어 조항을 두고 있는 곳이 있습니다. 황금낙하산은 인수 대상 기업의 이사가 M&A로 임기 전에 물러나야 할 경우 거액의 퇴직금과 상여금을 지급하도록 해 적대적 M&A를 사실상 막는 방법입니다. 하지만 이는 과다한 퇴직위로금 규정이 회사의 재무건전성을 해칠 수 있다는 점, 이사의 충실의무를 위반할 수 있다는 점에서 손해배상소송을 당할 위험이 있습니다. 특정 안건의 주주총회 결의 기준을 높게 만드는 초다수의결제도 상법상의 요건보다 엄격하게 하면 ‘무효’라는 판례가 있어 방어력이 부족합니다. 그래서 기업들은 미국과 일본 등에선 보편적으로 보장하는 ‘차등의결권 제도’ ‘포이즌필(poison pill)’ 등의 수단을 국내에서도 도입할 수 있게 허용해야 한다고 주장합니다. 현행 상법에선 ‘주식 1주당 1의결권’이 원칙입니다. 그런데 차등의결권은 각 기업 정관에서 의결권을 0.5에서 1000에 이르기까지 차등적으로 부여하는 겁니다. 이 경우 지배주주나 경영진은 적은 지분율로도 경영권을 지켜내는 데 도움이 될 수 있죠. 포이즌필은 예를 들어, 기존 주주에게 할인된 가격으로 대규모 신주(새 주식)를 발행해 M&A를 시도하는 기업의 지분율을 떨어뜨려 인수를 막는 방법입니다. 기업을 인수하려는 측에서 보면 ‘독약 처방’이나 다름없다는 뜻에서 이런 이름이 붙었습니다.NIE 포인트1. 국내 기업을 향한 해외 사모펀드의 적대적 M&A 시도를 살펴보자. 2. 최대주주가 지분율을 높이면 경영권을 방어할 수 있지만 이 방법이 어려운 이유는? 3. 국가별로 기업의 경영권 방어를 어떻게 보장하고 있는지 공부해보자. 장규호 한경 경제교육연구소 연구위원
시사이슈 찬반토론
뉴진스 하니의 국감 출석, 어떻게 봐야 하나
인기 걸그룹 뉴진스 멤버 하니(본명 하니팜)가 최근 국회 환경노동위원회 국정감사에 참고인으로 출석한 일을 놓고 의견이 분분하다. 앞서 하니는 유튜브 라이브 방송에서 하이브 사옥 복도에서 대기 중 지나가는 다른 연예인과 매니저에게 인사했는데 해당 매니저가 “무시해”라고 했다고 주장했다. 이 영상을 본 뉴진스 팬들이 “하이브 내 뉴진스 따돌림 의혹의 실체적 진실을 규명해야 한다”며 국민신문고에 민원을 제기했고, 국회 환경노동위원회(환노위)가 그를 국감 참고인으로 채택하면서 ‘아이돌 국감 출석’이라는 초유의 일이 현실화됐다.[찬성] 사회적 관심 기폭제 역할…연예인의 선한 영향력 긍정적하니는 최근 국감에 참고인으로 출석해 모회사 하이브 산하 다른 레이블 소속 매니저가 “못 본 척 무시해”라고 말했다며, 직장 내 괴롭힘 문제를 증언했다. 현직 아이돌 그룹 멤버가 국감장에 나온 건 처음이다. 직장 내 괴롭힘은 ‘사용자 또는 근로자가 직장 내 지위 또는 관계 등의 우위를 이용해 업무상 적정 범위를 넘어 다른 근로자에게 신체적·정신적 고통을 주거나 근무 환경을 악화시키는 행위’를 뜻한다. 이는 직장 내 무언의 사회적 폭력이며, 심각한 문제로 떠오르고 있는 현상 중 하나다. 하니가 국감에 출석한 것은 직장 내 괴롭힘이라는 문제를 더욱 폭넓게 알리고, 이에 대한 사회적 인식을 높이는 사건으로 평가받을 만하다. 연예인도 근로자로서 보호받아야 마땅하며, 이들 역시 직장 내 괴롭힘을 겪을 수 있다는 점을 공론화함으로써 관련 법 개정이나 사회적 보호조치 확대가 필요하다는 목소리를 키우는 기폭제가 될 것이다. 연예인은 근로기준법상 근로자로 인정받지 못하는 게 현실이다. 국회 환노위는 하니의 국감 출석을 계기로 연예인과 같은 비전형적 근로자에게도 근로기준법을 적용할 수 있도록 법적 보호 범위를 확대하는 방안을 검토하고 나섰다. 여기에서 알 수 있듯 하니의 국감 출석은 단순히 개인의 경험을 넘어, 연예계와 사회 전반에 바람직한 영향을 미칠 수 있는 용기 있는 행위다. ‘사회 참여 연예인’을 뜻하는 말로 소셜테이너라는 용어가 있다. 정치활동은 하지 않지만, 사회에 관심을 갖고 소신 있는 목소리를 내는 연예인을 말한다. 연예인도 사회의 구성원인 만큼 그들의 자발적 사회 참여는 긍정적이다. 사회참여 활동의 성패는 대중의 공감과 지지에 달려 있다는 점에서 연예인은 이런 역할을 하기에 적격이다. 주로 사회적 소비의 대상으로 머물던 연예인이 우리 사회를 바꿔나가는 주체로 선한 영향력을 끼치는 것은 오히려 권할 만한 일이다. 연예인이라는 이유로 그런 발언이나 행동에 제한받는다면 그 자체가 더 비민주적인 것이다.[반대] 개인적 경험…국감 목적과 맞지 않아, 연예인 사회적 발언 신중해야국정감사는 국가적 차원의 정책과 공공기관의 운영을 감독하고, 공익적 문제를 다루기 위한 자리다. 하지만 하니의 출석은 연예계 내부의 개인적 경험을 다루는 것으로, 국감의 본래 목적과 맞지 않는다. 연예인 문제를 이슈화하는 것은 좋지만, 이를 국감과 같은 국가적 의사결정을 하는 자리에서 다루는 건 적절하지 않다. 더구나 하니의 경험은 기본적으로 국정이나 공적 이익과 관련 없는 연예기획사 내부 분쟁이다. 직장 내 따돌림 문제로 포장했지만, 연예인 매니저가 인사를 받지 않고 무시하라고 한 것까지 국회에서 따질 문제인지 의문이다. 이번 사건이 하니의 의도와 상관없이 정치적으로 이용될 수 있는 우려도 있다. 하이브와 뉴진스가 소속된 어도어의 민희진 전 대표 간에는 법적 분쟁이 진행 중이다. 국감이 이런 민간의 사적 이해 다툼에 이용되는 장으로 활용돼선 안 된다. 사실관계도 논란이 크다. 당시 다른 레이블 소속 매니저가 “무시해”라는 말을 한 적이 없다고 주장하는 등 진실 공방이 오가는 사안이다. 이런 상황에 한쪽 사람만 불러 주장을 경청한 것은 사건의 실체를 왜곡할 가능성이 높다. 국감장을 희화화한 것도 문제다. 하니의 출석을 앞두고 국회 본청 앞에는 수많은 취재진과 팬들이 몰렸다. 국회의 품격이 국감의 본래 취지를 벗어나고, 연예인의 인지도와 대중적 인기를 이용해 정치적 목적을 달성하려는 의도가 있는 것이 아니냐는 의심을 받기에 충분하다. 일부 국회의원은 국회 입구에서 스마트폰을 들고 하니의 사진을 찍는 모습도 포착됐다. 아이돌을 불러 신성한 국감장을 ‘쇼케이스’로 만들어 국민적 관심을 끄는 것은 세금을 낭비하고 국회의 품격을 해치는 행위다. 물론 연예인도 소신을 갖고 사회적 이슈에 대해 발언할 수 있다. 다만 영향력만큼 그만한 책임도 따르기 때문에 신중해야 한다. 연예인들의 사회적 발언에 담긴 함의나 진심보다 단순히 대중의 시선을 끌 수 있는 자극적 표현만 부추기는 미디어 환경에 휘둘려선 안 된다.√ 생각하기 - 연예인을 정치에 활용하려는 국회의 모습은 아쉬워뉴진스 하니의 국정감사 출석은 직장 내 괴롭힘 문제를 사회적으로 환기하는 중요한 계기를 마련했다는 점에서 긍정적이다. 하니가 어려움을 감수하고 공론의 장에 나서 목소리를 낸 것은 향후 연예인들이 공적·사회적 이슈에 대한 참여를 높이는 촉매가 될 수 있다. 문제는 국회의 한심한 행태다. 연예인을 정치적 도구로 이용하려는 모습과 국감의 본래 목적에서 벗어나는 발언 등은 지적받아 마땅하다. 하니는 용기 있는 행동을 했고, 국회는 다소 가벼운 판단을 했다는 평가를 받을 만하다. 유병연 논설위원
대입 전략
의대 지원, 고교당 평균 40건…2등급도 몰렸다
2025학년도 수시에서 전국 의대, 치대, 한의대, 수의대, 약대 등 의약학계열 전체 총지원은 14만7700건이었다. 전국의 특목·자사고, 일반고가 1795개교임을 감안하면 한 학교당 평균 의약학계열 지원 건수는 82.3건이다. 수시는 6회 지원이기 때문에 학교당 평균 인원을 추정하기 어렵지만 한 학생이 모두 의약학계열을 6회 지원하기는 현실적으로 쉽지 않다. 그러나 6회 지원 모두 의약학계열이라고 가정할 경우 학교당 평균 82.3건은 인원으로 추정 시 최소 13.7명 이상이 의약학계열에 지원했다고 볼 수 있다. 학교당 평균 의약학계열 지원 건수는 지난해 70.8건보다 증가했다. 2025학년도 의대 지원 건수가 7만2351건으로 가장 많고, 약대 4만5222건, 한의대 1만3339건, 수의대 8716건, 치대 8072건이었다. 지난해보다 의대 지원 건수가 1만5159건, 26.5% 증가했으며, 약대가 6198건, 15.9% 증가했다. 전국 학교당 평균 의대 지원 건수는 40.3건으로 지난해 31.9건보다 높아졌다. 2025학년도 지방권 의대 지역인재전형이 확대되면서 지방 권역별 의약학계열 지원 건수가 많이 증가한 상황이다. 의대 지역인재의 경우 충청권 202개 고교당 평균 의대 지원 건수가 지난해 6건에서 26.4건으로 4.4배 이상 늘었다. 대구·경북권은 200개 고등학교 학교당 평균 9.8건에서 21.2건으로 3.5배 이상, 강원권 87개 고교에서 7건에서 16.3건으로, 부·울·경 299개교 9.7건에서 15.4건, 제주권 24개교에서 2.2건에서 3.1건으로 모두 증가했다. 전국 지방권 고교당 평균 의대 지역인재 지원 건수가 7.9건에서 18.4건으로 많이 증가했다. 지방권 고3 학생, 지방권 고교를 졸업한 학생도 상당수 지방권 의대 지역인재전형에 지원했고, 고3 지원자들의 학교 내신도 2등급대를 벗어난 학생 상당수가 지원했을 것으로 추정된다. 의대, 치대, 한의대, 수의대, 약대로 범위를 확대해보면 호남권의 경우 지난해 학교당 평균 의약학계열 지역인재전형 지원 건수가 지난해 22.0건에서 35.9건으로 급증했다. 다음으로 의약학계열 지역인재전형 지원 건수가 충청권에서는 학교당 평균 13.0건에서 35.4건으로, 대구·경북권에서는 학교당 평균 20.2건에서 32.8건으로, 강원권은 학교당 평균 13.2건에서 23.3건으로, 부·울·경은 학교당 평균 13.6건에서 20.5건으로, 제주는 학교당 평균 6.3건에서 8.0건으로 각각 증가했다. 지난해는 전국 의대 수시 지원 건수 5만7192건으로 학교당 평균 31.9건이었고, 지원자가 수시 6회 모두 의대를 지원했다고 가정할 경우 최소 의대 지원 건수는 학교당 5.3명꼴이다. 수시 6회 지원 모두 의대, 의약학계열 지원으로 보기에는 현실적으로 무리임을 감안했을 때 금년도 의대 지원자는 전국적으로 학교당 평균 10명 이상이고, 의약학계열로 확대해보더라도 평균 20명 이상으로도 볼 수 있다. 학교에 따라서는 수십 명에서 100여 명 넘게 의약학계열에 지원한 고교도 있을 것으로 추정된다. 의약학계열 지원자 학교 내신은 일반적으로 1등급대였지만 금년도 수시 지원 상황으로 볼 때는 내신 2등급대를 벗어난 학생도 의대 지원에 많이 가세한 것으로 보인다. 그러지 않았다면 고교 졸업생 중에서 수시에 재도전하는 학생이 그만큼 많아졌다고도 볼 수 있다. 이러한 상황으로 볼 때 금년도 입시 결과가 나오고 특히 지방권 지역인재전형 입시 결과가 공개될 경우 의약학계열 지원 가세 현상은 더 커질 수도 있는 상황이다. 2028학년도부터는 고교 내신 체제도 현행 9등급 체제에서 5등급제로 완화된다. 4% 1등급, 11% 2등급에서 10% 1등급, 34% 2등급으로 범위가 확대되기 때문에 학교 내신 위주로 선발하는 수시 전형에서는 현재보다 더 지원자가 몰릴 수도 있다. 현재 학교별로 2등급대 정도 학생들도 자연계열의 경우 의약학계열에 많이 지원했고, 이러한 지원자 몰림 상황이 향후 재수생, 자연계 일반학과 합격선에서 얼마만큼 영향을 줄지 금년도 전국 의약학계열 입시 결과에 많은 관심이 쏠리고 있다.
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노벨문학상도 품었다…
K콘텐츠 힘 어디서 오나
지난 열흘간은 한국민에게 무척이나 행복한 시간이었습니다. 예상 못한 작가 한강의 노벨문학상 수상 소식에 나라 전체가 잔칫집 분위기였죠. 서점가 ‘한강 코너’에 오픈런이 벌어지고, 수상 소식 직후 한강 소설이 100만 부 넘게 판매되면서 관련 상장회사 주가가 급등했습니다. 해외에서도 한강 책이 품귀 현상을 보이는 등 가히 ‘한강 신드롬’이라 할 만합니다. 영예의 수상자인 한강을 비롯해 해외에서 인기를 얻는 한국 작가들이 속속 나오면서 노벨문학상 수상은 예견된 일이란 얘기도 있습니다. 결과론처럼 들리긴 하는데요, 아무튼 공통적 반응은 K-팝·K-드라마·K-푸드 등으로 확산 일로인 한류가 이런 결과에 많은 영향을 미쳤을 것이란 점입니다. 영화 ‘기생충’의 아카데미상 수상, 드라마 ‘오징어 게임’의 에미상 수상, BTS(방탄소년단)의 빌보드 석권 등은 물론, K-푸드와 K-뷰티 등의 인기가 분위기를 만들었다는 얘기죠. ‘클래식계의 오스카상’이라 불리는 그라모폰상(음반상)을 피아니스트 임윤찬이 최근 수상하면서 이젠 K-클래식까지 가세했습니다. 대중문화부터 순수 고급문화에 이르는 문화의 전 장르를 한류가 석권하는 것 같습니다. ‘한류’보다 ‘K-콘텐츠’라고 좀 더 포괄적으로 불러야 하지 않나 생각이 드는군요. 이런 K-콘텐츠의 힘, 즉 경쟁력은 어디서 오는 걸까요? 소프트 파워 시대에 콘텐츠 산업이 나라 경제에 얼마나 중요한 역할을 하는지 등을 4·5면에서 들여다봤습니다.흥미진진 스토리, 융통성 높은 국민성에 민주·시장경제 체제가 원동력 됐어요 K-콘텐츠 인기의 원동력이 무엇인지 살펴볼까요? 국내외 전문가들은 아주 상세한 분석을 내놓고 있습니다. 다푸나 주르 미국 스탠퍼드대 교수는 높은 작품 완성도, 공감할 수 있는 콘텐츠, 호감이 가는 캐릭터, 가족이 함께 시청할 수 있는 건전함 등을 꼽습니다. 이탈리아 한류 연구가인 피에르 루이지 사코 밀라노 언어 및 커뮤니케이션대 교수는 로컬 스토리를 글로벌 관객이 재미있어 할 보편적 콘텐츠로 만드는 능력을 높게 평가합니다. 특히 미국과 서구의 모델을 모방하지 않고도 성공했다는 점을 강조합니다. 글로벌 보편성 얻은 한국 이야기 이런 분석을 두 갈래로 정리할 수 있습니다. 먼저, 스토리의 힘입니다. 한국인에겐 세계와 공유할 흥미로운 얘깃거리가 많다고 하는데요, 한국의 역사와 한국민의 삶에서 만들어진 가장 한국적인 이야기를 글로벌 방식으로 전달하는 데 성공한 겁니다. 영화 ‘기생충’이나 드라마 ‘킹덤’이 그런 예입니다. 5·18민주화운동과 제주 4·3사건 등을 다룬 한강의 소설도 마찬가지죠. 한국적 특수성이 장르적 보편성과 잘 결합했다고 학자들은 평가합니다. 다음으로 뛰어난 제작 기술·노하우와 홍보·커뮤니케이션의 경쟁력입니다. K-드라마와 영화 등에선 수준 높은 컴퓨터그래픽 등 제작 기술이 동원됩니다. K-팝에선 세련된 사운드, 댄스에 최적화된 비트 등이 귀를 사로잡습니다. 멤버들의 집단 창작(작곡), 국내외 프로듀서와 아티스트의 지속적 작업 등도 강점이죠. 이렇게 만들어진 콘텐츠가 OTT, SNS 등 플랫폼과 만나면서 인기와 팬덤을 더해가는 겁니다. 카를 융 ‘심리 유형’으로 본 한국인 K-콘텐츠의 특별함을 국민성에서 찾는 분석도 있습니다. 한국인이 어떤 기질을 지녔기에 한류가 이렇게 인기인지 들여다보는 겁니다. 김성수 일본 센슈대 교수는 ‘한류 파워의 원동력과 K콘텐츠 글로벌 비즈니스에 대해서’(2024)란 논문에서 이런 분석을 소개합니다. 출발은 스위스 정신의학자 칼 융입니다. 그는 인간의 심리 유형을 여덟 가지로 분류했습니다. 사람의 태도가 외향형이냐 내향형이냐, 대상을 파악할 때 표면적 특색을 보느냐(감각형) 직관에 따르느냐(직관형), 논리적으로 생각하느냐(사고형) 감정을 앞세우느냐(감정형)에 따라 나눈 겁니다. 요즘의 MBTI와 비슷하다고 이해하면 쉽습니다. 그런데 일본 출신의 야마구치 미노루 박사는 세계 각국의 국민성을 융의 심리 유형으로 분석한 책을 2017년에 발간합니다. 예를 들면, 이탈리아인은 외향 감각·사고형, 중국인은 외향 직관·사고형, 미국인은 외향 직관·감정형, 일본인은 내향 감각·감정형, 독일인과 스웨덴인은 내향 사고·감각형, 영국인과 이스라엘인은 내향 사고·직관형이라는 식입니다. 한국인은 프랑스인과 똑같이 외향적인 사고형인데, 감각형의 특질도 갖고 있다는 설명입니다. 김 교수는 사고형의 특성이 잘 나타난 예가 ‘한글’이라고 봅니다. 세계 어디에도 없는 독특한 문자를 논리적으로 만들고 현대에도 통용하는 유일무이한 민족이라는 거죠. 감각형의 속성은 속도감을 중시하고 문제가 발생하면 중간에 수정해가는 융통성을 갖고 있습니다. ‘빨리빨리 문화’의 긍정적 측면이 K-콘텐츠의 경쟁력으로 이어진 겁니다. 노벨경제학상에서 얻는 힌트 마지막으로 올해 노벨경제학상을 받은 대런 애스모글루 미국 매사추세츠공대(MIT) 교수 등의 연구 업적에서 또 하나의 실마리를 찾을 수 있어요. 이들은 포용적인 정치·경제 제도, 즉 민주주의와 시장경제 체제를 잘 정착시킨 나라가 번영의 길을 걸었다는 것을 증명했습니다. 이들 교수는 노벨상 발표 직후 인터뷰에서 한목소리로 한국의 경제발전이 바람직한 제도의 대표적 산물이라며 K-팝·K-드라마 등 문화콘텐츠에서 혁신이 활발하게 일어나는 것도 한국의 포용적 제도가 가져온 결과라고 강조했습니다. 동아시아의 중국·일본·한국 가운데 자국의 문화콘텐츠를 세계적으로 유행시킨 나라는 한국이 가장 늦었습니다. 그러나 민주주의와 시장경제를 동시에 발전시킨 유일한 나라는 한국이란 사실을 세계인은 인정하고 있어요. 이런 기반 위에서 경제와 산업은 물론 문화가 꽃필 수 있었고, 이게 K-콘텐츠의 전 세계적 유행으로 나타난 것으로 볼 수 있죠.NIE 포인트1. K콘텐츠의 기초가 되는 스토리가 다른 나라 콘텐츠에 비해 어떤 점이 매력적인지 알아보자. 2. 콘텐츠 산업이 더욱 중요해지는 이유를 파악해보자. 3. 이번 노벨경제학상 수상자들의 연구 결과와 주장에 대해 좀더 공부해보자.해외 서점가 휩쓰는 'K문학'의 힘 한류의 질적 도약 이끌 계기 될 듯 작가 한강의 노벨문학상 수상 소식이 전해진 직후, 과거 고위 관료를 지낸 한 분이 소셜네트워크에 자신의 경험담을 공유했습니다. 2019년에 노르웨이 베르겐을 여행하던 중 한 서점에서 ‘한강 작가 코너’가 있는 걸 보고 깜짝 놀랐다고 합니다. 이미 그 시절부터 작가 한강은 세계적 명성을 얻은 작가 대열에 오른 겁니다. 북유럽에 있는 작은 도시가 이 정도라면 세계 주요 도시의 서점가는 두말할 필요 없겠죠? 한국 작가의 책들이 특별한 코너를 장식하는 경우가 많습니다. 지난 6월 말엔 영국 옥스퍼드대에서 ‘제1회 한국문학 페스티벌’이 열렸는데요, 연기자이자 소설가인 차인표 씨가 초청받아 그의 장편소설 ＜언젠가 우리가 같은 별을 바라본다면＞을 소개해 화제가 됐습니다. 한국문학은 세계적 권위의 문학상 수상에서도 높아진 관심을 확인할 수 있어요. 작년만 해도 한강의 ＜작별하지 않는다＞(프랑스 메디치 외국문학상), 천명관의 ＜고래＞(맨부커상 최종 후보), 정보라의 ＜저주토끼＞(전미도서상 최종 후보) 등이 해외 문학상을 수상하거나 최종 후보에 올랐죠. 메디치상은 공쿠르상과 함께 프랑스 4대 문학상 중 하나로, 한국 작가로는 최초 수상 기록입니다. 제주 4·3사건의 비극을 소재로 한 장편소설이 까다롭기로 정평 난 프랑스 평단과 독자의 호평을 받은 사례죠. 한국 문화에 푹 빠진 세계인 이런 분위기는 한류의 매력에 흠뻑 빠진 해외 팬들이 한국 문화와 한국인의 정서를 더 잘 이해하려는 욕구에서 비롯합니다. 한국어를 배우려는 사람이 계속 증가하는 것을 보면 알 수 있죠. 영국 일간지 가디언이 K-컬처를 분석하는 기사에서 “다음으로 주목할 분야는 한국문학”이라고 언급한 것도 과언이 아닙니다. 그런데 문학까지 한국적인 것을 찾는 것은 이전 한류와 조금 다른 양상입니다. 순수문학은 한 사회공동체의 역사와 삶, 정신세계가 녹아든 결과물입니다. 한강의 노벨문학상 수상은 한국 문화의 정수를 세계가 인정한 것이라 볼 수 있습니다. 점점 커지는 한국 문화의 영향력을 접하다 보면 이제는 ‘K-콘텐츠’라는 더 넓은 범주로 바라봐야 하는 것 아닌가 싶습니다. 문학만으로 좁혀서 보면 과거 분단, 일제 침탈, 토속주의 등 한국 역사와 한국적 특수성에서 찾던 작품 소재가 폭력, 젠더, 기후 문제까지 인류 공통의 보편적인 부분으로 확장되고 있습니다. 한국문학번역원, 대산문화재단 등 공공과 민간의 노력에 힘입어 전문 번역가가 크게 늘어난 것도 영향을 미쳤습니다. 작년까지 5년간 번역원 지원으로 출간된 한국 작가 도서 776종이 해외에서 185만 부 판매됐습니다. 한강의 ＜채식주의자＞가 13개 언어권에서 16만 부 이상 판매됐고, 조남주의 ＜82년생 김지영＞도 2018년 일본어로 번역된 이후 일본에서 20만 부가 넘는 등 10개 언어권에서 30만 부 이상 팔렸습니다. 경제성장 견인차, K-콘텐츠 K-문학의 인기는 한류 성장사의 마지막 화룡점정이란 느낌을 줍니다. 한류는 1999년 드라마 ‘사랑이 뭐길래’가 중국 CCTV에 방영되면서 시작됐어요. 2000년대에 들어선 미니시리즈 ‘겨울연가’가 일본 NHK 등을 통해 상영되고, 드라마 ‘대장금’이 아시아·중동에 이어 아프리카까지 수출되며 큰 인기를 끌었죠. 2010년대엔 장르가 더 다양해지고 작품 완성도도 높아져 미주·유럽으로 한류가 본격적으로 확산됐습니다. 2020년대엔 온라인 동영상 서비스(OTT) 망을 타며 더욱 다양한 나라에서 폭발적 인기를 누리기 시작했습니다. K-콘텐츠 산업은 명실상부한 경제성장의 견인차가 되고 있어요. 우리나라 잠재성장률이 연 2% 수준인데, 콘텐츠 산업 매출은 2010년대 이후 연평균 5% 성장을 이어오고 있습니다. 대표적인 ‘수출 효자’ 산업이 되기도 했습니다. 우리나라 콘텐츠 산업 수출액은 이미 2022년 130억1000만 달러(약 17조7000억원)를 기록하며 2차전지(99억9000만 달러)와 가전(80억5000만 달러), 전기차(98억2000만 달러)를 뛰어넘었습니다. 반도체 수출액이 2005~2022년 4.2배 성장할 때 콘텐츠 수출액은 10배 뛰었죠. ‘넥스트 반도체’라는 말이 과장이 아닙니다.NIE 포인트1. 노벨문학상 최근 수상작과 작가에 대해 알아보자. 2. 세계인들이 한류에 얼마나 매력을 느끼는지 체험한 것을 친구들과 나눠보자. 3. K콘텐츠의 장르별 시장 규모를 파악해보자. 장규호 한경 경제교육연구소 연구위원
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