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이근미 작가의 BOOK STORY
"눈감아 버리면 그만인데…" 위험한 진실 앞에서 어떤 선택을 하실 건가요 [BOOK STORY]

<이처럼 사소한 것들>은 불법적인 잔혹 행위를 저질렀던 막달레나 세탁소를 배경으로 쓴 소설이다. 막달레나 세탁소는 18세기부터 1996년까지 아일랜드 정부의 지원 아래 가톨릭 수녀원이 운영하던 곳이다.“10월에 나무가 누레졌다. 그때 시계를 한 시간 뒤로 돌렸고 11월의 바람이 길게 불어와 잎을 뜯어내 나무를 벌거벗겼다. 뉴로스 타운 굴뚝에서 흘러나온 연기는 가라앉아 북슬한 끈처럼 길게 흘러가다가 부두를 따라 흩어졌고, 곧 흑맥주처럼 검은 배로강이 빗물에 몸이 불었다.”소설의 첫대목은 엄청난 암시를 담고 있다. 클레어 키건은 좋은 이야기의 기준 가운데 하나는 “독자가 이야기를 끝까지 읽은 뒤 첫 장으로 돌아왔을 때, 도입부가 전체 서사의 일부로 새롭게 읽히고 이 부분에서 느껴지는 감정이 이후 전개될 내용의 특징을 잘 드러낸다고 느낄 수 있어야 한다”는 점을 꼽았다. 그러면서 독자가 두 번 되풀이해 읽어보길 바란다고 밝혔다.1968년생인 아일랜드 작가 클레어 키건은 지금까지 단 네 권의 소설을 발간했다. 첫 단편집 <남극>, 두 번째 작품 <푸른 들판을 걷다>로 주요 문학상을 받았고, 2009년 <맡겨진 소녀>는 미국 시사주간지 ‘타임’이 뽑은 ‘21세기 최고의 소설 50권’에 선정되었다. 2022년 오웰상을 수상한 <이처럼 사소한 것들>은 부커상 최종 후보에 올라 “아름답고 명료하며 실리적인 소설”이라는 심사위원들의 찬사를 받았다. 딸 다섯을 둔 가장 펄롱소설의 주인공 펄롱은 열여섯 살 미혼모의 아들이다. 엄마는 미시즈 윌슨 집에서 가사 일꾼으로 지내며 펄롱을 키웠다. 학교에서 비웃음과 놀림을 당하며 힘들게 자
이근미 작가의 BOOK STORY
"늘 착해야 해" 칭찬이 버거운 당신, '착한 사람 증후군'일지 몰라요 [BOOK STORY]

“앞으로 펼쳐질 이 책의 여정은 오랫동안 나를 방치했던 과거를 딛고 새롭게 출발하는 발걸음이 될 것이다. 이곳에는 인간의 불완전함이 만들어낸 심리 현상과 내 삶, 그리고 죽어가는 당신을 소생시켜줄 이야기가 담겨 있다.”책의 프롤로그를 읽으면 제목을 왜 <왜 당신은 죽어가는 자신을 방치하고 있는가>로 정했는지 짐작이 간다. 고윤 작가는 칼럼니스트와 강연가로 활동하며 7권의 베스트셀러를 출간했다. 소셜미디어 브랜딩 솔루션 업체 페이서스 코리아의 대표이기도 하다.현대인이 가장 많이 겪는 심리 증후군 43개를 토대로 우리가 해야 할 ‘마음 챙김’에 대한 심도 있는 이야기를 담았다. 작가는 과거부터 현재까지 전 세계에 존재하는 심리 현상을 통해 자신을 돌아보며 고장 난 점을 찾아 회복의 시작점에 서라고 권한다.익숙한 증후군도 있지만 드 클레랑보 증후군, 와이트 섬리딩 증후군, 스티브 블래스 신드롬처럼 낯선 용어도 있다. 작가는 43개의 증후군을 자신의 이야기와 세상사를 곁들여 진솔하게 풀어냈다. 25세에 혈액암 판정작가는 첫 장을 PTSD, 외상 후 스트레스 장애로 시작하면서 자신이 2014년부터 이 병과 싸우고 있다고 고백했다. 대학 졸업 후 직장을 구해 첫 출근을 하기 사흘 전, 서울대학교 병원에서 호지킨 림프종이라는 혈액암 판정을 받았다.25세에 항암 치료를 시작하면서 머리카락이 다 빠졌다. 고통스러운 투병을 하면서 PTSD를 얻었고, 10년이 넘은 지금도 정서 조절의 어려움을 겪고 있다고 했다. 그 대신 저자는 혈액암을 앓았기에 타인의 어려움이 무엇인지 알고, 정신적으로 극심한 스트레스를 이해하며, 비슷한 어려움을 겪은 이들을 위로할 수
이근미 작가의 BOOK STORY
"내 인생 왜 이래?" 벼랑끝 11살 소녀가 찾아낸 진짜 완벽한 정답 [BOOK STORY]

11세 소녀 조지나는 걱정이 많다. 아빠가 25센트 동전 꾸러미 세 개와 꾸깃꾸깃한 1달러짜리 지폐만 가득한 마요네즈 통을 남기고 사라졌기 때문이다. 집세를 낼 수 없어 고물 자동차에서 엄마와 남동생과 함께 산다. 제대로 씻지 못해 꼬질꼬질한 모습으로 학교에 가고, 숙제를 못 해 선생님께 자주 야단맞는다. 두 가지 일을 하느라 늘 피곤한 엄마는 곧 집을 마련할 거라고 말하지만 가능성이 없어 보인다.이런 상황이라면 어떻게 해야 할까. 조지나는 개를 훔치기로 마음먹는다. 엄마가 “살 집을 구하려면 500달러 정도 필요하다”고 한 말을 들은 데다 “개를 찾아주면 사례금 500달러를 지급하겠다”는 포스터를 봤기 때문이다.미국에서만 60만 부 이상 판매된 <개를 훔치는 완벽한 방법>은 11개국에서 번역·출판된 세계적인 성장소설이다. 바바라 오코너 작가는 2007~2008년 이 작품으로 ‘페어런츠 초이스 어워드’ ‘ALA 노터블 어워드’ 등 14개의 문학상을 받았다. 전미도서관협회와 스쿨라이브러리저널, 세계의 각종 대학에서 ‘올해의 책’으로 선정되었으며, 영화로도 만들어졌다.귀여운 개와 부자 아줌마열한 살의 일상은 부모님께 사랑받으며 학교 다니고 친구들과 어울려 노는 게 전부일 것이다. 조지나는 이 모든 게 불가능해졌다. 집과 아빠가 사라지고, 엄마가 힘들게 일하는 게 슬프기보다 친구 루앤에게 들킨 게 너무나 창피하다. 가장 친한 친구 루앤은 조지나를 멀리하고 다른 친구들과 어울린다.조지나는 엄마가 빨리 집을 마련해 예전으로 돌아가는 게 소원이다. 그래서 개를 완벽하게 훔치고 싶다. 개를 숨겨놨다가 주인이 포스터를 붙이면 자신이 찾
이근미 작가의 BOOK STORY
가출, 도박, 그리고 깨달음…100년 전 소설이 역주행한 비결 [BOOK STORY]

1946년 노벨문학상 수상자인 헤르만 헤세는 개인의 영적 성장 과정이 주요 모티브인 소설을 주로 발표해왔다. 한 인간의 평생에 걸친 성장을 담은 <싯다르타>는 2024년부터 역주행하더니 5월 초 기준 교보문고와 예스24 종합 베스트셀러 순위 11위와 14위를 기록하고 있다.<싯다르타>는 헤세가 45세이던 1922년에 출간됐다. 헤세는 44세 때 약 1년 반 동안 창작 활동이 불가능할 정도의 우울증에 빠져 정신분석 치료를 받았다. 힘든 상황에서 여러 체험을 하며 종교적 성장소설 <싯다르타>를 썼다.소설 속 싯다르타는 인도에서 가장 높은 계층인 바라문 가문의 아들이다. 어느 순간 싯다르타는 삶이 전혀 기쁘지 않다. 최고의 지혜를 배워도 정신은 만족을 얻지 못하고, 영혼은 안정을 얻지 못했으며, 마음은 진정되지 않았다.싯다르타는 급기야 친구 고빈다와 함께 뼈만 앙상한 고행자의 무리인 사문을 따라간다. 싯다르타의 목표는 단 하나, ‘모든 것을 비우는 것’이다. 3년 정도 힘든 수행을 하는 가운데 현인 고타마를 만나게 된다. 어느 순간 싯다르타는 고타마가 깨달은 해탈이 ‘가르침을 통해 주어지지는 않는다’는 걸 깨닫는다. 고빈다와 작별하고 홀로 떠나다싯다르타는 고빈다와 작별하고 숲을 떠나면서 자신이 어른이 되었다고 생각한다. 거지 몰골로 배를 타고 강을 건널 때 뱃사공으로부터 “모든 것은 다시 돌아온다”는 말을 듣는다.싯다르타가 할 줄 아는 건 사색과 기다림, 단식뿐이다. 또 하나, 시를 지을 수 있다. 아름다운 시를 써서 카말라의 마음을 산 싯다르타는 그녀의 소개로 상인 카마스와미를 돕게 된다. 카마스와미를 도우며 부를 쌓은 싯다르타는 쾌락,

이근미 작가의 BOOK STORY
언니의 남자가 된 내 첫사랑💔 억압에 맞선 티타의 '맛있는' 반란 [BOOK STORY]

1989년 멕시코에서 출간된 <달콤 쌉싸름한 초콜릿>은 2004년에야 한국 독자를 만났다. 작품이 세상에 나온 지 20년이 훌쩍 지난 지금도 이 책의 감상문은 꾸준히 올라오고 있다. 최근 후기를 살펴보면 “마음을 쿵 울리는 대사가 많은 책” “요리 문학이라는 독특한 장르가 술술 익혀요” “이 책 전부가 인상 깊은 부분이라고 해도 과언이 아닙니다”와 같은 찬사 일색이다.<달콤 쌉싸름한 초콜릿>은 33개 언어로 번역되어 500만 부 이상 판매되었다. 뉴욕타임스 베스트셀러 리스트에 1년 이상 오르기도 한 이 책은 여전히 사랑받고 있다. 알폰소 아라우 감독이 같은 제목의 영화로 만들어 흥행에 성공했으며, 멕시코와 미국에서 유수의 상을 받았다.<달콤 쌉싸름한 초콜릿>은 총 12부로 구성된다. 각 부의 제목이 ‘4월 아몬드와 참깨를 넣은 칠면조몰레’ ‘9월 초콜릿과 주현절 케이크 로스카’ 같은 요리 이름이다. “티타는 너무 외롭고 쓸쓸했다! 성대한 연회가 끝난 후 접시에 달랑 하나 남은, 호두 소스를 끼얹은 칠레고추도 그녀보다는 덜 외로웠을 것이다”와 같은 요리를 활용한 표현도 이 책의 매력이다.이 소설은 1910년부터 1933년 무렵의 멕시코 시골 마을에서 일어난 일을 담고 있다. 라틴아메리카 문학의 특성인 현실과 환상이 혼재하는 ‘마술적 사실주의’와 과장된 표현으로 인해 상상과 재미가 폭발한다.각부마다 재료 소개와 조리 방법으로 이야기를 시작한다. 남성 중심 문학에서 찾기 힘든 ‘후각과 미각을 자극하는 단어’가 이어지면서 당시까지 거의 볼 수 없었던 ‘요리 문학’을 통해 여성의 시각으로 바라본 세상이 펼쳐
이근미 작가의 BOOK STORY
흑인으로 살 용기가 없었다… 백인으로 완벽하게 위장한 이 남자의 비밀 [BOOK STORY]

1912년에 발표한 <한때 흑인이었던 남자의 자서전>은 제목과 달리 소설이다. 발표 당시 작가도 밝히지 않은 채 조그만 출판사에서 발간됐다. 그때 제임스 웰든 존슨은 미국 정부의 니카라과 총영사로 일하고 있었다.1853년 윌리엄 웰스 브라운이 발표한 <클로텔>을 미국 흑인 소설의 효시로 본다. <한때 흑인이었던 남자의 자서전>은 역사가 짧은 흑인 소설의 전통을 따르되 새로운 지평을 열었다는 평가를 받는다. 이전에는 ‘인종 주제, 사회 항변적 요소’를 대변하는 공적 명분의 인물이 주목받았으나 이 소설은 주인공의 내밀한 의식을 따라가며 시작한다.미국 코네티컷주의 호사스러울 정도로 잘 갖춰진 조그만 독립가옥에서 어머니와 둘이 사는 ‘나’는 상앗빛 피부, 아름다운 입매, 크고 촉촉한 검은 눈을 가졌다. 어느 날 학교에서 선생님이 백인 학생은 모두 일어서라고 할 때 나도 일어났다. 그때 선생님이 “넌 잠시 앉아 있다가 나중에 다른 아이들과 함께 일어나라”고 말했다. 자신을 백인으로 생각했던 나는 그제야 어머니의 피부가 거의 갈색이고, 머리카락이 부드럽지 않다는 걸 깨닫는다. 어머니는 자신이 아버지의 어머니, 즉 할머니의 ‘바느질 종’이었다는 걸 말해준다.열두 살 때 아버지가 딱 한 번 집을 방문했다. 나는 아버지 앞에서 피아노를 쳤고, 2주 후 아버지는 새 피아노를 선물로 보내왔다. 그 후 오페라를 보러 갔다가 아버지가 자신의 가족들과 함께 관람하러 온 걸 목격한 나는 충격을 받는다. 일생에 딱 두 번 본 백인 아버지, 나를 정성껏 길러준 흑인 어머니, 나는 백인처럼 생겼지만 어머니의 피가 섞였다는 걸 인식한다. 옛 노예 시절
이근미 작가의 BOOK STORY
"나는 공부 못해!" 당당한 외침에 100만명이 열광한 이유 [이근미 작가의 BOOK STORY]

“나는 공부를 못해!”내놓고 떠들 만한 말은 아니다. 하지만 <나는 공부를 못해>의 주인공 도키다 히데미는 공부는 못해도 여자에게 인기 많은 게 자랑스러운 열일곱 살의 고등학생이다. 회사원인 엄마와 살면서 아빠의 존재를 궁금해하지 않는다. 그 대신 함께 사는 외할아버지의 사랑을 듬뿍 받고 있다.애인이 자주 바뀌는 엄마, 도키다의 옷을 입고 나가 여자친구에게 칭찬받았다고 자랑하는 할아버지, 알바하던 가게의 여자 사장님과 애인이 된 도키다, 세 사람은 서로의 연애사를 터놓고 지낼 정도로 친밀하다.여성 작가 야마다 에이미의 <나는 공부를 못해>는 7편의 연작소설 모음집이다. 야마다는 고등학교 때 물리 시험에서 0점을 두 번 받았다. 집에 찾아온 담임은 부모에게 “수업 태도가 나쁘고, 다른 사람이 말하는 것도 듣지 않고, 수업 중에 소설책이나 보고 있고, 방과 후에는 남학생과 어깨를 나란히 하고 어디론가 갑니다. 구제할 길이 없습니다”라고 말했다. 그러면서 “자기 세계에 빠져 아무것도 들으려 하지 않는 야마다는 나중에 작가라도 되는 게 좋을 성싶습니다”라고 덧붙였다.선생님의 예언(?)대로 야마다는 메이지대학 문학부를 4학년 때 그만두고 작가가 되었다. 1987년 <솔뮤직 러버스 온리>로 나오키 상을 받은 후 무라카미 하루키와 무라카미 류와 비견되는 작가로 성장했다. <나는 공부를 못해>는 1996년 출간 당시 10~30대 독자 사이에서 ‘도키다 히데미 신드롬’을 일으키며 100만 부 넘게 팔렸고, 영화로도 만들어졌다.한심하지만 미워할 수 없는 인물도키다 히데미는 한심하지만 미워할 수 없는 인물이다. 공부는 대충하고 수업이 끝나
이근미 작가의 BOOK STORY
대문자 T도 울게 만든 책..어느 아빠의 뭉클한 반전 [이근미 작가의 BOOK STORY]

4월 20일은 장애인의 날이다. 장애는 크게 지체장애와 지적장애로 나뉜다. 지체장애는 ‘질병이나 외상으로 인해 골격·근육·신경 계통 등에 기능장애가 영구적으로 남아 있는 상태’로 몸이 불편한 경우를 뜻한다.지적장애는 ‘선천적 또는 후천적 요인으로 인해 중추신경 계통에 장애가 생겨 정신 발달이 늦거나 이루어지지 않은 상태’를 뜻한다. <아빠 어디 가?>의 저자 장-루이 푸르니에의 두 아들은 태어나서 얼마 안 되어 지적장애 판정을 받았다. 게다가 몸도 불편해 지체장애도 동시에 갖게 되었다.장-루이는 프랑스인으로, 방송연출가이자 시나리오 작가로 활약하며 많은 책을 펴냈다. 그의 모든 작품은 블랙 유머와 따뜻한 감동이 가득하다는 특징이 있다. 장애 아들 마튜와 토마의 이야기를 담은 <아빠 어디 가?>는 심각한 주제임에도 줄곧 유머가 흐른다. 웃다가 마음이 뭉클하면서 눈시울이 뜨거워지는 이 책은 프랑스 아마존 베스트셀러 1위를 기록했으며, 2008년 페미나상을 수상했다.장-루이와 아내는 아기와 함께 할 일을 생각하며 마음이 들떴다. 하지만 의사는 “온몸이 흐느적거리고, 목이 고무로 되어 있는 듯 머리를 제대로 가누지 못하는” 마튜에 대해 “헛된 희망을 가지지 말라. 앞으로 계속 그런 채로 살아갈 것이다. 달리 할 수 있는 일도 없다”고 딱 잘라 말했다.귀가 들리지 않는 마튜가 낼 수 있는 소리는 “부릉! 부릉!” 하는 차 소리밖에 없었다. 몸이 점점 굽어져 곧 호흡 기능에 이상을 일으키게 될 마튜는 15세에 척추 수술을 했다. 몸을 펼 수 있게 되었지만, 수술한 지 사흘 만에 세상을 떠났다. 두 아들에 대한 미안함마튜보

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