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생글기자제주 귤 농가까지 덮친 중동발 유가 쇼크
중동 지역 정세 불안의 여파가 제주 시설 농가에까지 미치고 있다. 등유 가격이 불과 며칠 만에 80% 가까이 치솟으면서 난방에 기름을 사용하는 시설 하우스 농가의 생산비 부담이 급격히 커졌다. 등유 가격 상승 폭은 휘발유나 경유와 비교해도 훨씬 크다.제주는 전국에서도 등유 의존도가 높은 지역으로 꼽힌다. 농협중앙회 제주본부에 따르면 2025년 제주에 있는 농협 주유소 매출의 34.5%가 등유다. 이 중 58.6%는 면세유로 대부분 시설 농가가 소비한다. 특히 온주감귤 재배 농가들이 큰 타격을 입었다. 이들 농가는 3~4월까지 하우스 난방을 유지해야 해 유가 급등의 영향을 고스란히 받고 있다. 하우스 감귤은 4월 말부터 출하가 시작돼 그때까지는 난방을 줄일 수 없는 상황이다. 한 농민은 “난방비가 이렇게 오르면 하우스 감귤 재배를 계속해야 할지 고민할 수밖에 없다”고 토로했다.농협중앙회는 농가 부담을 덜기 위해 총 300억원 규모의 긴급 지원에 나서기로 했다. 면세율 할인 250억원, 농협 주유소 할인 50억원 등이다. 최근 3년간 면세유 소비량을 기준으로 차등 지원한다. 이춘협 농협중앙회 제주본부장은 “유류 가격이 올라 농자재와 물류비 등 생산비 전반에 걸친 부담이 걱정된다”며 “농업 현장의 어려움을 줄이기 위해 신속히 지원하겠다”고 말했다.다만 긴급 지원만으로는 한계가 있다는 지적도 나온다. 국제 유가 변동이 농업 생산비에 직접적인 영향을 미치는 구조적 취약성을 해소하기 위한 중장기 대책이 필요하다.신현범 생글기자(North London Collegiate School Jeju 12학년)
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생글기자폐교 86%가 비수도권…지역 격차 심각하다
지난해 전국에서 폐교한 초중고교 49곳 중 86%인 42곳이 비수도권 지역 학교였다. 수도권 학교는 7곳뿐이었다. 심각한 저출산에 따라 문을 닫는 학교가 늘어나는 가운데 특히 지방의 학령인구 감소 문제가 심각하다는 점을 보여준다.이러한 현상 이면에는 수도권 집중 문제가 있다. 수도권 집중은 인구와 일자리, 생활인프라 등이 서울을 비롯한 수도권에 과도하게 몰리는 현상을 말한다. 국토 면적의 12%에 불과한 수도권에 전체 인구의 절반 이상이 살고 있다.그 이유로는 크게 두 가지를 들 수 있다. 먼저 먼저 수도권에 양질의 일자리가 집중돼 있다는 점이다. 이에 따라 사람들이 좋은 일자리를 찾아 수도권에 몰려든다. 또 하나는 교육 기회의 편중이다. 사교육 시설과 우수 교원, 교육 콘텐츠가 수도권에 집중되면서 비수도권에서 수도권으로 이주하는 사람들이 더욱 늘어나고 있다.수도권 집중은 여러 문제를 일으킨다. 인구가 과밀해지면서 과도한 취업 경쟁, 교통혼잡, 주택 부족 등이 발생하고, 쓰레기처리 시설 부족과 대기오염 등의 환경문제도 심해진다. 반대로 비수도권에서는 양질의 일자리가 부족해져 고령화가 심화하고, 미분양 주택이 증가하는 등 지역이 전반적으로 침체된다. 인구가 줄면서 교육·문화·의료 인프라 또한 취약해진다.이런 상황이 지속되면 지역 소멸로 귀결될 수 있다. 현재 전국 시·군·구 중 소멸 위험 지역이 121곳으로 전체의 절반이 넘는다. 전문가들은 수도권 집중을 완화하기 위해 비수도권 지역의 기업 투자 유치와 교육·문화 인프라 지원이 필요하다고 말한다.박재용 생글기자(대전관저중 3학년)
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생글기자'제로'는 건강식품? 균형 잡힌 식습관이 중요
편의점과 마트에서 제로 설탕, 제로 칼로리 등을 내세운 제로 식품을 흔히 볼 수 있다. 제로 식품은 젊은 층을 중심으로 건강에 대한 관심과 맞물려 인기를 얻고 있다. 탄산음료부터 젤리, 과자, 아이스크림까지 제로 제품이 나온다.이들 제로 식품은 설탕을 넣지 않아 칼로리가 낮다. 덕분에 당 섭취를 줄여야 하거나 체중 조절이 필요한 사람에게 도움이 된다. 당뇨 환자나 다이어트하는 사람에게도 인기 식품으로 꼽힌다.하지만 제로 식품이 반드시 건강에 이롭다고 말하기는 어렵다. 제로 식품에는 설탕 대신 단맛을 내기 위해 인공감미료가 들어간다. 인공감미료를 과다 섭취하면 장내미생물 균형을 해치거나 대사 기능에 영향을 줄 수 있다는 연구 결과가 있다. 세계보건기구(WHO)는 인공감미료 중 하나인 아스파탐을 암을 유발하는 물질로 분류하기도 했다. 또한 칼로리가 없어도 단맛은 강하기 때문에 제로 식품을 먹다 보면 단 음식에 대한 욕구가 오히려 커질 수 있다. 당 섭취를 줄이기 위해 제로 식품을 먹으면서 단 음식을 더 먹게 되는 역효과가 날 수 있는 셈이다.따라서 제로 식품을 먹을 때는 성분표를 꼼꼼히 확인하고, 인공첨가물이 많이 포함된 식품은 먹지 않는 것이 바람직하다. 또한 물, 과일, 채소 등 신선한 자연식품을 균형 있게 섭취하는 습관을 들여야 한다.제로 식품은 당 섭취 조절에 도움이 되지만, 이는 어디까지나 보조적 선택일 뿐이다. 제로라는 이름에 현혹돼 과도하게 먹는다면 그 의미가 사라진다. 결국 중요한 것은 제로냐 아니냐가 아니라 균형 잡힌 식습관이다.윤지후 생글기자(글벗중 3학년)
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생글기자기업의 AI 전환, 실행력이 성패 가른다
많은 기업이 인공지능(AI) 도입과 활용을 추진하지만, 막대한 예산을 투입하고도 정작 실무에 적용조차 못 하는 사례가 많아지고 있다. S&P 글로벌 마켓 인텔리전스 조사 결과 기업들이 AI 이니셔티브를 포기하거나 폐기하는 사례가 늘었다. 대부분의 AI 이니셔티브를 취소한다고 응답한 기업은 42%였다. 시험 단계를 지난 전환 단계에서도 평균 46%의 프로젝트가 중단되는 것으로 나타났다.기술적 가능성은 높아졌지만 그 가능성을 실제 비즈니스 성과로 전환하는 기업은 여전히 많지 않다는 사실을 보여준다. 이는 프로젝트가 형식적으로는 완성됐더라도 비용 절감, 매출 확대, 의사결정 개선 등 기업이 기대했던 실질적 성과로는 연결되지 못하고 있음을 의미한다.중요한 원인은 기술적 한계라기보다 기술을 실제 제품과 서비스에 적용하는 통제 역량 부족이라고 할 수 있다. 컨설팅 기업 웨이브스톤의 설문에 따르면 기업 문화, 업무 절차, 조직 구조가 데이터 중심 기업 전환을 가로막는 장벽이라고 응답한 기업이 78%에 달했다. 책임 소재의 불명확성, 업무 방식 변화에 대한 조직 구성원의 저항 등 비기술적 요소가 프로젝트의 성패를 좌우하는 셈이다.기술을 도입하는 것보다 더 어려운 일은 정착시키는 것이다. 기업의 미래 경쟁력은 그 차이에서 갈릴 것이다. 데이터 기반 조직으로의 전환은 단지 새로운 시스템을 구축하는 것이 아니라 일하는 방식을 재정의하는 과정이다. 어떤 기업은 AI를 미래의 비전으로 남겨두겠지만, 어떤 기업은 현재의 수익으로 전환할 것이다.명세민 생글기자(대전대신고 3학년)
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생글기자비만 치료제, 효과 크지만 부작용 조심해야
지난해 글로벌 의약품 시장에서 비만·대사 치료제가 사상 처음 면역항암제를 제치고 매출 1위에 올랐다. 비만약은 체중 감량은 물론 혈당 관리와 에너지 소비 촉진 효과가 있지만 부작용도 있다는 것을 간과해서는 안 된다.덴마크 제약 기업 노보 노디스크는 비만약 위고비의 경구제를 지난 1월부터 미국에서 판매하기 시작했다. 위고비는 인슐린 분비를 촉진하고 소화 속도를 늦추는 글루카곤 유사 펩타이드-1 호르몬을 모방한 비만 치료제다. 지난해 12월 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았다. 임상시험에서 위고비 경구제를 지속적으로 복용한 사람들은 체중이 평균 17% 감소했다.하지만 비만약 복용에는 부작용 위험도 있다. 영국 옥스퍼드대 샘 웨스트 교수 연구팀이 비만 치료를 받은 1만여 명의 자료를 분석한 결과, 위고비나 마운자로 같은 비만 치료제를 투여하다 중단하면 일반적인 운동으로 다이어트를 하다 중단한 사람보다 체중이 4배나 빨리 증가한 것으로 나타났다. 당화혈색소, 공복 혈당, 콜레스테롤 등 각종 건강 지표는 1~2년 만에 치료 전 수준으로 나빠졌다.이 같은 연구 결과는 비만약이 살을 빼고 건강해지는 완벽한 해결책이 아니라는 사실을 보여준다. 약에 의존해 단기간에 체중을 줄이기보다 자기 몸 상태에 맞춰 규칙적인 운동과 식단을 병행하는 것이 바람직하다. 비만약을 꼭 써야 할 경우 효능과 사용 방법을 꼼꼼하게 살펴보며 부작용에 대비해야 한다.임희재 생글기자(대전 느리울중 3학년)
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생글기자애니메이션에 담긴 경제적 서사
애니메이션은 단순한 오락 콘텐츠처럼 보이지만, 그 안에는 현실 경제의 구조가 담겨 있을 때가 많다. 특히 여러 애니메이션은 노동, 소비, 불평등 등의 개념을 재미있는 이야기 속에 녹여내 경제 이해에 도움이 된다.‘스폰지밥’은 일상적인 노동의 모습을 보여주는 애니메이션이다. 주인공은 맡은 일을 성실하게 하지만 노력에 비해 보상이 크다고 보기는 어렵다. 이는 현실 경제에서도 개인의 성실성에 비례해 임금이 결정되지 않는다는 점을 떠올리게 한다. 임금은 개인의 태도뿐 아니라 산업 구조와 직업에 대한 사회경제적 평가에 의해 좌우된다.‘원피스’에서는 불평등 문제가 드러난다. 작품에는 태어날 때부터 막대한 권력과 자본을 가진 집단이 존재한다. 그들은 일반 시민과 다른 삶을 살아간다. 자산과 지위가 세대를 거쳐 이어지는 현실의 경제적 불평등 구조와 닮았다. 애니메이션은 이런 현실을 극단적 대비를 통해 보여주며 불평등의 본질을 이해할 수 있게 한다.소비와 마케팅 측면에서는 ‘포켓몬’이 좋은 사례다. 하나의 캐릭터가 게임, 애니메이션, 상품으로 확장하며 거대한 시장을 형성한다. 이 과정에서 소비자는 상품의 기능보다 캐릭터가 주는 감정적 만족에 반응한다. 브랜드 가치와 감성 소비가 얼마나 중요한 요소인지 보여준다.이처럼 애니메이션은 어려운 경제 개념을 일상의 이야기로 풀어낸다. 교과서에서는 쉽게 이해하기 힘든 경제 원리가 자연스럽게 담겨 있다. 그런 관점에서 애니메이션을 다시 본다면 그 안에서 또 다른 경제구조를 발견할 수 있을 것이다.신윤호 생글기자(경주정보고 3학년)
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생글기자과자·음료 값 상승…청소년 체감 물가 올라
편의점에서 판매하는 과자와 음료 가격이 올라 학생들의 체감물가 부담이 커지고 있다. 몇 년 전만 해도 1000원으로 간단한 간식을 사 먹을 수 있었지만, 지금은 같은 제품이 1500~2000원으로 인상된 사례가 많다. 학생들은 자주 구입하는 과자와 음료의 가격이 1년 새 10~20% 올랐다고 말한다.인기 있는 품목일수록 가격 상승 폭이 더 큰 경향을 보인다. 이에 대해 학생들은 “용돈은 그대로인데, 사고 싶은 간식 가격이 올라 부담된다”면서 “편의점에 가는 횟수를 줄였다”고 설명했다.편의점 간식 물가가 상승하는 주요 원인으로는 우선 원재료 가격 상승이 꼽힌다. 과자와 음료에 들어가는 밀, 설탕, 식용유 등의 가격이 오르면서 완제품 가격인상으로 이어졌다. 더구나 한국은 이들 원재료 대부분을 수입에 의존한다. 최근 원·달러 환율이 1500원대를 오르내리는 수준으로 상승해 제과업계의 수입 원재료 부담이 커졌다.인건비와 물류비 증가 역시 가격 상승에 영향을 미친다. 최저임금 인상 등의 영향으로 제품 생산뿐 아니라 원재료와 상품을 운반하고 유통하는 전 과정의 비용이 커졌다. 그 결과 물가가 전반적으로 지속해서 상승하는 인플레이션이 나타나고 있다물가상승이 지속되자 소비자는 할인 행사나 1+1을 적극 활용하며 지출을 줄이고 있다. 친구들과 함께 구매하거나 가격이 저렴한 대체 상품을 찾는 등 소비 방식도 바꾼다. 물가 오름폭이 커지면서 계획적이고 합리적인 소비 습관을 기르는 습관이 더욱 중요해졌다.최리아 생글기자(상현중 2학년)
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생글기자점점 커지고 있는 사교육비 격차
지난해 초·중·고교생 사교육비 총액이 27조5000억원으로 집계됐다. 이는 역대 최고치를 기록한 전년도보다 5.7% 감소한 수치다. 얼핏 사교육비 부담이 줄어든 듯하지만, 세부 내용을 살펴보면 실상은 다르다.사교육에 참여한 학생만 놓고 보면 오히려 사교육비 지출이 늘었다. 고등학생의 일인당 월평균 사교육비는 79만3000원으로 전년보다 2.6% 증가했다. 사교육에 참여한 학생 가운데 월평균 100만원 이상 쓰는 비율도 11.6%로 0.4%p 높아졌다. 다만 사교육을 받지 않는 학생 비율도 증가하면서 전체 총액은 줄었다.가구소득에 따른 격차도 뚜렷하게 드러났다. 월평균 소득이 800만원 이상인 가구의 한 달 사교육비 지출은 평균 66만2000원이었다. 반면 월평균 소득 300만원 미만 가구의 사교육비 지출은 19만2000원에 그쳤다.이 같은 차이는 교육 격차로 이어질 가능성이 크다. 경제적 여유가 있는 가정의 학생일수록 더 많은 학습 기회를 얻고 경제적 여건이 어려운 가정의 학생은 그러지 못하게 된다. 결국 부모의 경제력이 자녀의 학습 기회와 성과를 결정하는 구조가 형성될 수 있다. 학교교육만으로 입시 경쟁에서 앞설 수 없다는 인식이 사라지지 않으면 사교육 시장은 더 커질 것이다. 교육의 공정성에 대한 사회적 불신도 강해진다.사교육 문제는 사회경제적 격차와도 연관돼 있다. 공교육의 경쟁력을 높이고 교육 기회를 균등하게 제공하기 위한 정책적 노력이 필요하다.김은우 생글기자(경주정보고 3학년)