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과학 기타
늑대복제를 둘러싼 진실 혹은 거짓
세계 최초로 늑대 복제에 성공한 것으로 알려졌던 이병천 서울대 수의대 교수팀 연구의 진실성 여부를 두고 벌어졌던 논란이 서울대 측의 검증 결과 일부가 발표되면서 일단 진정될 전망이다.서울대 연구진실성위원회는 서울대 의대 법의학교실의 논문검증을 위한 예비조사 결과 이 교수팀이 실제로 늑대 복제에 성공한 것으로 확인됐다고 지난 17일 밝혔다. 서울대 측은 외부기관에도 똑같은 내용의 조사를 의뢰했으나 검사 결과가 아직 나오지 않았다고 설명했다. 이 교수팀은 앞서 지난달 26일 멸종위기의 야생동물인 회색 늑대(한국 늑대) 두 마리를 복제했다고 발표했다. 복제 늑대의 이름은 '스눌프(SNUWOLF)'와 '스눌피(SNUWOLFFY)'다. 이들은 서울 대공원에 있는 두 살배기 암컷 회색 늑대 '누리'의 복제 늑대들이라고 이 교수팀은 주장했다. 이 교수팀의 연구 결과는 생물학 분야의 과학 저널인 '클로닝 앤 스템셀'(Cloning and stem cells) 3월호에 실렸다.◆ 복제 늑대는 왜 검증 논란에 휩싸였나이 교수팀의 연구는 언론에 보도된 지 10여일 만에 논문에 의도적인(?) 오류가 있다는 논란에 휩싸였다. 논란의 진원지는 생물과학도들의 인터넷 게시판으로 황우석 전 교수의 줄기세포 조작의혹을 처음으로 제기했던 '브릭'(http://bric.postech.ac.kr)이었다.'berry'라는 아이디를 사용하는 한 연구원은 브릭 게시판을 통해 "이 교수팀의 복제 늑대 성공률이 조작됐다"고 지적했다. 늑대 복제 성공률이 기존 연구결과인 개 복제 성공률에 비해 훨씬 높다는 점을 강조하기 위해 2005년 황 전 서울대 교수팀이 복제한 개의 개체 수를 한 번은 1마리로, 한 번은 2마리로 제시하는 등 일관성 없는 기준을 들이댔다는 것.개나 늑대 등 동물
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과학 기타
교과서에서 퇴출되는 영롱이와 명왕성
올해 고등학교 국사 교과서에는 지난해와 달라진 점이 하나 있다.1932년 중국 상하이 훙커우 공원에서 열린 일본군 행사장에 도시락폭탄을 던진 윤봉길 의사의 사진이다.지난해 일부 교과서에는 윤 의사가 의거 직후 연행되는 사진이 실려 있었다.그러나 올해 이들 교과서는 윤 의사가 의거 전 태극기 앞에서 선서식을 하는 사진으로 대체됐다.왜일까? 지난해 교과서 사진에 나온 인물이 윤 의사가 아니라는 주장이 제기됐기 때문이다.당시 일본 군경에 맞아 피투성이가 됐다는 뉴스 보도와는 달리 사진속의 인물은 깔끔한 모습인 점이 발단이 됐다.이처럼 논란이 일자 해당 교과서 출판사는 사진을 교체하기에 이르렀다.교과서는 '정답'만 실을 것 같지만 이처럼 후세에 새롭게 밝혀지는 사실들에 의해 내용이 바뀌는 경우들이 생기곤 한다.객관적 진리를 담는 것처럼 보이는 과학 교과서도 예외가 아니다.내년 과학 교과서에는 주요한 두 군데 내용이 바뀔 예정이다.국내 최초의 복제소로 알려졌던 '영롱이'와 태양계 천체 '명왕성'이 내년부터 교과서에서 퇴출된다.◆영롱이,'복제소' 증거 없어 교과서에서 퇴출교육인적자원부는 황우석 박사의 논문조작 사태와 관련,초·중·고교 교과서에 담긴 황 박사의 체세포 복제배아줄기세포 배양 성공 내용을 지난해 삭제시켰다.다만 영롱이에 대해서는 '국내 최초의 복제 송아지'라는 기존 내용은 그대로 두고 황 박사에 대한 언급만 빼도록 했다.교육부는 그러나 내년 중·고교 과학교과서에서 영롱이에 대한 내용도 삭제토록 할 예정이다.영롱이에 대한 과학계의 검증이 이뤄지지 않았기 때문이다.황 박사는 영롱이 복제 당시 관련 논문을 발표하지 않아 이후
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과학 기타
앞으로 10년안에 사라질 것들
기술 발전에… 환경오염에… 없어지거나, 퇴출되거나 美 '포린 폴리시'誌 4가지 선정 지난 2월 말로 PC통신 '하이텔' 서비스가 종료됐다.하이텔 운영회사인 KTH는 2월 초 하이텔의 VT(가상터미널) 서비스를 닫는다는 공지를 띄웠다.이대호 KTH 커뮤니케이션팀장은 "한 달 접속자가 200여명에 불과하고 수익이 나지 않아 사업을 접기로 했다"고 설명했다.하이텔을 비롯한 PC통신은 90년대 중반 온라인 대화 채널로 큰 인기를 누렸던 서비스다.그러나 인터넷의 보급으로 하이텔 가입자는 지난 2000년 200만명에서 최근 4만명으로 급속히 줄어 결국 문을 닫게 된 것이다.일반적으로 문화나 트랜드는 세월이 흐르면 다시 돌아오는 경향이 있다.오드리 헵번의 스타일이나 마릴린 먼로의 스타일은 50년이 넘어 다시 유행되곤 한다.그러나 기술에 관한 한 그렇지 않다.한 번 자리를 내 준 기술은 다시 돌아오기 어렵다.사람들이 PC통신을 아무리 그리워한다고 해도, 빠른 인터넷 환경은 더 이상 PC통신에게 발 붙일 여지를 주지 않는다.미국의 유명 국제관계전문지인 '포린 폴리시(foreign policy)' 4월호는 기술 발전의 영향으로 PC통신처럼 다음 세상에서 사라질 것들을 소개했다.백열전구·DVD·비닐봉지·바다생선 등 네가지다.백열전구 DVD 비닐봉지는 기술발전으로, 바다생선은 환경오염의 영향으로 자취를 감출 것으로 전망했다.절전형 LED 등으로 대체 ◆ 백열전구 에너지 소비가 많은 백열전구는 앞으로 절전형 형광등(CLF)이나 발광다이오드(LED) 조명으로 대체될 것이다. 백열전구는 에너지 소모율이 95%에 이르는 대표적인 저효율 제품이다.불이 켜진 백열전구를 만지면 뜨거운데 이는 백열전구가 들어온 에너지
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늑대 복제 세계 첫 성공‥서울대 이병천 교수팀
황우석 전 서울대 교수의 논문조작 사건으로 한동안 침체돼 있던 한국 생명공학계에 오랜만에 희소식이 떴다.서울대 수의대 이병천 교수팀이 세계 최초로 늑대를 복제한 것.세계 최초의 복제 개 ‘스너피(Snuppy)’ 탄생에 이은 국내 과학계의 동물복제 분야 두번째 쾌거다.이번 늑대 복제는 한국의 동물복제 기술이 여전히 세계 최고 수준에 있음을 증명했다는 평가를 받고 있다. 개 늑대 등 개과 동물을 복제한 국가는 한국이 유일하다.그동안 세계의 수많은 과학자들이 도전했지만 모두 실패했다.이번 연구는 단순히 한국 생명공학 기술력 과시에 그치지 않을 것으로 전망된다.연구팀은 늑대 복제를 통해 동물복제 성공률도 높여 앞으로 멸종 위기에 처해있는 야생동물을 복원하는 데 크게 기여할 것으로 기대를 모으고 있다.◆'스너피' 복제기술 이용해 '스눌프'와 '스눌피' 탄생시켜이 교수팀은 지난달 26일 "개 복제에서 얻은 기술을 활용해 개과 멸종 위기 야생동물인 회색 늑대(한국 늑대) 암컷 두 마리를 복제했다"고 발표했다.복제 늑대가 태어난 시점은 2005년 10월. 1년 반이 다된 지금까지 건강하게 살아있는 것이다.복제 늑대들은 스너피와 같은 방식으로 이름이 지어졌다.서울대의 영문약자(SNU·Seoul National University)와 늑대(wolf)를 합성한 '스눌프(Snuwolf)'와 '스눌피(Snuwolffy)'로 명명됐다.스너피는 SNU와 강아지(puppy)가 결합된 이름이다.이 같은 추세로라면 앞으로 동물복제 분야에서 'SNU 시리즈'라는 용어가 나올지도 모를 일이다.스눌프와 스널피는 스너피와 같은 방식으로 복제됐다.연구팀은 서울대공원에 있는 두 살짜리 암컷 회색 늑대 '누리'의 귀에서 체세포를 얻어낸 후 여기서 핵을 추출했다
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빛을 내는 반도체 LED‥생활 곳곳에 파고드는 '빛의 혁명'
전광판·휴대폰·노트북·자동차 등 안쓰이는 곳 없어 로또 복권을 파는 가게 앞에는 늘 반짝이는 전광판이 켜져 있다.‘1등 당첨금 24억3500만원.당신이 주인공입니다’.흘러가는 문구를 보고 있노라면 가슴이 두근두근, 상상의 날개가 펴지면서 복권 한 장 사고 싶은 마음이 절로 든다.지하철이나 철도 역사에도 곳곳에 전광판이 설치돼 있다.다음 열차가 어디쯤 왔는지, 행선지는 어디인지 시시각각으로 표시된다.저녁 무렵, 노곤한 몸으로 버스에 몸을 싣고 창 밖을 바라볼 때도 고층빌딩위 전광판이 당신의 눈길을 사로잡는다.최신 뉴스가 흐르고 삼성전자 로고가 반짝인다.이들 전광판에 꽂힌 작은 전구는 전구가 아니다.‘LED’다.레드라고 읽지 말 것! Light Emitting Diode의 준말이다.빛을 내 보내는 다이오드라는 뜻이다.어떻게 보면 크리스마스트리 장식용 미니 전구처럼 보이기도 하지만, LED는 반도체다.일정 수준 이상의 전압을 흘려주면 전류가 흐르는 반도체의 특성을 이용해 빛을 낸다.◆'빛의 혁명' LEDLED는 '빛의 혁명'으로 불린다.일단 기존 조명기기에 비해 전기를 훨씬 적게 먹는다.백열전구의 10분의 1, 형광등의 2분의 1 정도 전기면 똑같은 밝기의 빛을 낸다.우리나라에서 조명의 10%만 LED로 바꿔도 1조6000억원 정도를 절약할 수 있다고 한다.LED는 엄청나게 수명이 길다.백열등의 경우 사용 시간이 1000~4000시간밖에 되지 않는 데 반해 LED는 5만~10만 시간을 쓴다.한마디로 '사이즈가 다르다'.5만 시간은 5년8개월이다.교환 유지 보수 비용이 적게 들어 건물 외벽이나 수영장 대형 가로등처럼 교환 비용이 많이 드는 곳에 적합하다.온도도 낮다.백열전구나 형광등과 달리 LED는 손을 대
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과학 기타
반도체의 진화 어디까지‥10나노미터 한계에 도전한다
KAIST, 8나노미터급 메모리소자 개발 반도체 업계에는 ‘황의 법칙(Hwang’s Law)‘’이란 것이 있다.이는 미국 인텔사의 창업자인 고든 무어가 주장한 ‘무어의 법칙’을 대체해 황창규 삼성전자 사장이 2002년 국제반도체 학술회의에서 발표한 이론을 말한다.‘무어의 법칙’은 PC 주도로 반도체의 집적도가 18개월마다 2배씩 증가한다는 이론이다.집적도가 2배라 함은 같은 크기의 반도체에 저장할 수 있는 정보량이 2배가 됨을 뜻한다.이에 대해 황 사장은 모바일기기,디지털 가전 등 비(非) PC 주도로 반도체 집적도가 1년에 두 배씩 증가한다는 황의 법칙을 내놓으면서 기존 무어의 법칙을 무너뜨렸다. 그러나 '황의 법칙'이 지켜지려면 반도체 메모리 소자의 크기가 지속적으로 줄어들어야 하는데 이는 10nm(나노미터, 10억분의 1m) 급이 한계일 것으로 추정돼 왔다.크기가 작아질수록 반도체 고유의 특성을 유지하기가 힘들기 때문이다.10nm는 반도체 메모리 소자에서 전자의 이동을 조절하는 게이트의 선폭을 말한다.그러나 최근 10nm 이하급 반도체 메모리를 개발할 수 있다는 연구 결과가 국내 연구팀에 의해 발표돼 황의 법칙이 앞으로도 계속 이어질 것으로 기대되고 있다.◆엄지손톱 크기의 메모리칩에 1250편의 DVD 영화 저장한국과학기술원(KAIST) 최양규 교수팀은 최근 나노종합팹센터와 공동으로 세계에서 가장 작은 '8nm급 3차원 차세대 비휘발성 플래시 메모리소자'를 개발했다고 밝혔다.8nm는 머리카락 두께의 1만2000분의 1에 해당하는 아주 작은 크기다.최 교수팀은 전자의 이동통로인 실리콘 나노선 위에 산화막-질화막-산화막을 차례로 쌓아 올려 게이트 절연막을 만든 뒤 이 절연막과 실리콘 나
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'전자종이' 상용화 될까… 세계 각국 활발한 연구
컴퓨터 모니터가 휴지처럼 둘둘 말라고 접힌다? 영화 ‘마이너리티 리포트’를 보면 주인공 톰 크루즈가 한 사무실에 침투해 비밀 정보를 캐내는 장면이 나온다.톰 크루즈의 정면에는 컴퓨터 모니터를 극도로 얇게 벗겨 놓은 듯한 화면이 펼쳐지는데,여기에 각종 디지털 기호로 된 정보들이 표시된다.물론 이는 헐리우드 의 특수기술이 동원된 것이지만 향후 ‘전자종이’가 상용화되면 현실 세계에서도 전혀 불가능한 풍경은 아니다. 과학기술의 급속한 발달로 과거부터 존재하던 많은 것들이 새로운 것들에 자리를 내어주고 있다. 종이도 예외는 아니다. 최근 세계 각국에서 전자종이에 대한 활발한 연구를 진행하면서 조만간 전혀 새로운 개념의 종이가 등장할 것이란 기대감이 높다.◆종이처럼 둘둘 말고 접는 전자장치전자종이란 종이의 역할을 대신할 수 있는 전자장치를 말한다. 그러나 이게 전부는 아니다. 광범위하게 얘기하면 PC나 노트북 컴퓨터 등도 종이의 역할을 대신하는 측면이 있다. 예전에는 종이로 인쇄해서 보던 문서를 PC 모니터를 통해 보는 사람들이 갈수록 늘고 있기 때문이다. 그러나 PC나 노트북 컴퓨터를 전자종이라고 부르지는 않는다.전자종이는 단순히 종이의 역할을 대신할 수 있을 뿐만 아니라 종이의 느낌을 최대한 살릴 수 있는 것을 의미한다. 즉,보통 종이처럼 접거나 둘둘 말 정도로 부드러우면서도 자유롭게 쓰고 지울 수 있는 디스플레이 장치를 전자종이라고 정의한다.전자종이는 크게 표시부분과 기록부분이 일체화된 박막 디스플레이 개량형과 프린터의 하드카피 기술을 응용한 리라이터블 페이퍼(표시 부분과 기록 부분이 분리됨)로 나눌 수 있다.◆세계
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과학 기타
옥수수 밭이 '금싸라기 땅'
지난해 맨해튼 아파트값 상승률 웃돌아 옥수수에서 뽑는 바이오에탄올이 석유 대체할까? 세계 옥수수 농장값이 급등하고 있다는 뉴스가 지난달 외신을 통해 소개돼 눈길을 끌었다.미국 농무부 자료를 인용한 이 뉴스에 따르면 미 중부 아이다호주와 인디애나주를 비롯해 아르헨티나와 오스트레일리아 등지의 옥수수 농장 가격 상승률이 지난해 뉴욕 맨해튼이나 런던 아파트값 상승률을 웃돌았다. 맨해튼 지역 가운데서도 지난해 집값이 높이 올랐던 소호지역의 상승률은 12%였던 데 비해 아이다호주의 옥수수 농장값은 35%나 뛰었으며 인디애나주의 옥수수 농장가격도 16% 상승했다.옥수수밭이 '금싸라기 땅'으로 변모한 것이다.왜 이런 현상이 생겼을까.옥수수가 최근 대체에너지로 떠오르고 있는 바이오에탄올의 주원료이기 때문이다.삼성경제연구소에 따르면 미국에서는 옥수수 생산량의 14%가 바이오 에탄올 생산에 쓰이는 것으로 추정되고 있다.석유값이 최근 치솟으면서 이 비율은 올해 25%까지 늘어날 것으로 전망되고 있다.미국 이외의 국가들도 바이오에탄올 개발에 적극 나서고 있다.그러나 바이오에탄올이 석유를 대체할지에 대해서는 회의적인 전망도 나온다.바이오에탄올에 대해 알아본다.◆유가 높아지면서 석유 대체 에너지로 주목받아바이오에탄올은 옥수수, 사탕수수 등 곡물로부터 얻어낸 전분으로 만든 에탄올이다.제조 과정은 술을 빚는 것과 비슷하다.'아밀라제'라는 효소를 이용해 곡물의 전분을 당으로 분해한 후 이를 발효시켜 에탄올을 얻는다.바이오에탄올은 곡물을 원료로 사용하는 만큼 제조비용이 높아 과거에는 경제성이 없는 것으로 평가받아 왔다.그러나 최근 유가가 급