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실천보다 구호만 앞세우는 'ESG 경영'

많은 기업이 ‘ESG 경영’을 내세우며 환경과 사회에 대한 책임을 강조하고 있다. 하지만 막상 ESG 캠페인의 실상을 들여다보면 실질적 효과에 대해 의문을 갖게 된다.국제 평가기관 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI)의 2024년 자료에 따르면 EGS 등급이 높은 글로벌 100대 기업의 최근 3년간 주가 상승률은 평균 14%로 비 EGS 기업의 12%보다 높았다. 하지만 이 기업들의 탄소 배출량 감소율은 평균 3.5%에 그쳤다. ESG 경영이 투자 매력도는 높였지만, 실제 환경을 개선하는 효과는 크지 않은 것으로 볼 수 있다.국내에서도 비슷한 현상이 관찰된다. 환경부 통계에 따르면 ESG 보고서를 발간한 대기업 중 온실가스 배출량이 줄어든 곳은 43%에 불과했다. RE100(재생에너지 사용률 100%) 캠페인을 선언한 기업들의 평균 재생에너지 사용률은 20% 수준에 머물러 있다.이처럼 많은 기업이 지속가능경영을 외치지만, 실천보다는 기업 이미지 홍보 전략으로 활용하는 사례가 많다는 지적이 나온다. ESG 경영이 진정한 변화로 이어지려면 측정할 수 있는 데이터와 투명한 정보 공개가 필수다. 유럽연합(EU)은 기업 지속가능성 공시 지침(CSRD)을 통해 모든 대기업의 ESG 지표 공개를 의무화했다.기업의 지속가능경영은 우리 세대의 미래와 직결된 문제이기도 하다. 청소년들 또한 ‘착한 기업’이라는 식의 막연한 느낌이 아닌 객관적 데이터와 지표를 통해 기업들이 ESG 경영을 얼마나 잘 실천하고 있는지를 판단할 수 있어야 한다.권순민 생글기자(청심국제고 2학년)

청소년 가출은 개인 일탈 아닌 사회 구조적 문제

청소년기는 가정과 학교의 보살핌을 받으며 성장해가야 하는 시기다. 하지만, 많은 청소년이 사회에서 소외돼 일탈의 길로 빠져든다. 이런 현상은 가출 통계를 통해 확인할 수 있다.경찰청과 성평등가족부 등의 자료에 따르면 2023년 기준 실종 신고되거나 가출 경험이 있는 청소년은 약 13만 명이다. 국가데이터처와 성평등가족부가 발표한 ‘2024년 청소년 통계’에선 가출을 경험한 청소년이 10만5665명이었다.국회입법조사처에 따르면 가출 청소년의 63%는 가족과의 갈등을 가출 이유로 꼽았다. 가출 청소년이 늘고 있지만, 이들을 보호할 수단은 마땅치 않다. 가출 청소년은 대부분 친구 집, 여관, 모텔, 월세방 등에 머문다. 청소년 쉼터에서 지내는 비율은 37.7%에 불과했다. 전국 청소년 쉼터는 135곳, 정원은 1350명으로 턱없이 부족하다. 게다가 수도권에 집중돼 있어 비수도권 청소년은 시설에 접근하기조차 어렵다.청소년 가출은 개인이 아닌 사회구조적 문제의 결과로 봐야 한다. 불우한 가정환경과 빈곤, 불평등이 청소년을 제도권 밖으로 밀어낸다. 이들은 새로운 집단을 형성해 더 깊은 일탈과 범죄의 길로 빠져들기도 한다. 일부는 성인 범죄자와 연결된다.가출 청소년을 제도권으로 다시 품어 안을 수 있는 종합적이고 체계적인 대책이 필요하다. 청소년 쉼터를 대폭 확충하고 지역별 격차도 줄여야 한다. 또한 쉼터가 단순히 머물 공간만 제공하는 데서 그치지 말고, 심리 상담과 학업 지원, 직업 훈련 등을 제공하는 재사회화 공간으로 발전해야 한다.조승민 생글기자(세종국제고 2학년)

칩플레이션, 고물가 속 저소득층 부담 키운다

고물가 현상이 장기화하는 가운데 생활필수품을 중심으로 가격이 낮은 상품의 가격이 더 빠르게 오르는 ‘칩플레이션(cheapflation)’이 나타나 저소득층의 부담을 더욱 무겁게 하고 있다. 저소득층은 전체 소비에서 먹거리를 비롯한 생필품의 비중이 큰 만큼 칩플레이션이 발생하면 소득이 낮을수록 체감 물가가 더 높아진다.최근 저가 상품군의 가격 상승률이 더 높은 현상을 관찰할 수 있다. 라면, 과자, 즉석식품, 세제 등이 대표적이다. 이러한 품목은 대체재를 선택할 수 있는 폭이 좁은 데다 소비를 줄이기도 힘들어 소비자에게 직접적 부담을 준다. 특히 저소득층이 큰 타격을 받는다. 칩플레이션은 저소득층의 가처분소득을 줄여 경제적 어려움을 심화한다.한국은행도 ‘팬데믹 이후 칩플레이션과 인플레이션 불평등’ 보고서를 통해 이런 문제점을 지적했다. 코로나19 팬데믹 이후 글로벌 공급망 불안과 원자재 가격상승 등의 영향으로 주로 저가 품목의 가격이 높게 뛰면서 저소득층일수록 물가 부담을 크게 느끼고 있다는 분석이다.전문가들은 칩플레이션이 지속되면 경제적 불평등과 사회적 격차가 더욱 커질 수 있다고 경고한다. 이에 따른 취약 계층의 가처분소득 감소와 소비 여력 축소는 내수 침체로 이어질 수 있으며, 사회적 갈등으로 번질 가능성도 있다.고물가는 그 자체로도 국민 생활에 부담을 주지만, 계층에 따라 물가 부담이 다르게 나타나고 있다는 사실에 주목해야 한다. 물가를 안정시켜 칩플레이션의 영향을 최소화할 수 있는 정책이 필요하다.김은솔 생글기자(부산진여상 2학년)

스도쿠 여행 (921)

AI와 사랑을?…'가상 연애'의 위험성

가상 캐릭터와 연애할 수 있게 하는 인공지능(AI) 채팅 앱이 화제가 되고 있다. 뉴욕타임스 보도에 따르면 한 AI 채팅 사이트는 월간 활성자 2000만 명을 돌파했다. 사용자들은 “AI는 항상 다정하고 따뜻하게 대해 준다”, “AI가 인간보다 낫다”며 챗봇에 깊은 유대감을 느끼기도 한다.그러나 인간과 로봇 간의 사랑에는 근본적 문제가 존재한다. 사랑은 서로의 진실한 마음이 오가며 감정을 전하는 것이다. AI는 방대한 데이터를 바탕으로 사람과 비슷한 언어를 생성할 뿐 스스로 감정을 느끼거나 주체적인 의사를 갖는 것은 아니다. 즉 AI가 사용자에게 건네는 말들은 겉보기엔 다정하고 사랑이 담겨 있는 듯하지만, 실제로는 데이터의 집합체에 지나지 않는다.이런 현상은 사회적 고립 문제와 연결돼 있다. 챗봇에 죽음을 암시하는 문자를 보내고 극단적 선택을 하거나 AI 챗봇과 가상 연애를 하던 중 남성이 챗봇과 자신을 떼어놓으려 한 부모를 폭행하는 사건도 발생했다. 이처럼 일부 사용자는 AI에 지나치게 의존한 나머지 이성적으로 판단하지 못하거나 실제 인간관계를 형성하는 데 어려움을 겪고 있다.AI는 인간에게 따스한 햇볕처럼 비치기도 하지만, 경우에 따라서는 태풍 같은 위험을 안겨주기도 한다. 따라서 우리는 AI의 위험성을 고려하면서 인간에게 이롭게 활용할 수 있는 방법을 찾아야 한다. AI가 보이는 반응은 인간이 느끼는 감정과는 다르다는 사실을 사용자가 인지하도록 하고, 챗봇이 본래 용도에서 벗어나지 않도록 개인과 기업이 함께 노력해야 한다.이다해 생글기자(대전신일중 2학년)

K컬처 인기, 한복산업 성장 기회로 활용하자

넷플릭스 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스’가 전 세계적 흥행에 성공하며 작품에 나오는 한복에 대한 관심도 높아졌다. 하지만 한복 산업에 대한 정부의 효과적 지원은 여전히 부족하다는 비판이 나온다.국회 문화체육관광위원회 김승수 의원은 최근 “한복은 단순히 옷이 아니라 한국의 전통적 미감과 국가적 정체성을 세계에 소개하는 문화적 자산”이라며 문화체육관광부의 정책적 지원이 미흡하다고 지적했다.문체부의 한복 산업 실태 조사는 2022년부터 중단됐다. 한복 산업이 처한 상황을 정확히 파악하지 못하고 있는 셈이다. 산업 성장의 기반이 되는 연구·개발 지원 역시 지난 5년간 두 차례에 불과했다. 한복 문화 진흥을 위해 설립한 공공기관인 한국한복진흥원은 최근 3년간 운영하던 사업이 중단돼 내년 정부 예산안에 따르면 국비 지원을 전혀 못 받게 됐다.법적 기반도 취약하다. 한식은 한식진흥법에 따라 농림축산식품부가, 한옥은 한옥 등 건축 자산의 진흥에 관한 법률을 근거로 국토교통부가 지원하고 있다. 반면 한복은 관련 법이 없어 제도적 뒷받침이 부족하다. 문체부는 10월 21일을 한복의 날로, 10월 셋째 주를 한복 문화 주간으로 지정했지만, 실효성 있는 한복 산업 활성화 방안은 마련하지 못했다는 평가를 받는다.K-팝 등 한류 콘텐츠가 세계 곳곳에서 인기를 얻고 있는 지금은 한복을 세계에 알릴 좋은 기회다. 우리가 가진 또 하나의 문화 자산인 한복을 제대로 활용하고 발전시킬 수 있는 정책이 필요하다.이다은 생글기자(청심국제고 3학년)