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노인 일자리·돌봄 부족…온세대 함께 고민해야

한국은 세계 어느 나라보다 빠르게 고령화가 진행되고 있다. 통계청 발표에 따르면 지난해 말 기준 65세 이상 인구가 전체의 20% 이상인 초고령사회에 진입했다.고령인구가 늘어나면서 연금, 의료, 돌봄과 같은 분야의 복지지출도 크게 증가하고 있다. 고령인구가 증가하고 건강 상태가 개선되면서 일할 수 있는 노인도 늘어나고 있지만, 실제로 노인들이 구할 수 있는 양질의 일자리는 충분하지 않다.노인 고용은 단순한 경제 문제를 넘어 삶의 질과도 밀접하게 연결된다. 현재 고령층 일자리는 대부분 단기, 저임금, 단순노동에 머물러 있다. 이런 일자리들은 급여 수준이 높지 않을 뿐 아니라 개인의 자존감 유지나 사회적 관계 회복 측면에서도 긍정적 효과를 기대하기 어렵다. 예를 들어 공공근로, 환경 정비, 택배 분류 같은 업무는 체력적으로도 부담이 크고, 지속가능성 또한 낮다.노인 돌봄 문제도 심각하다. 핵가족이 대세인 현대사회에서 노인의 건강과 안전을 돌볼 수 있는 사회적 인프라가 부족하다는 지적이 많다. 이에 따라 서울시를 비롯한 지방자치단체는 노인돌봄센터와 치매 어르신을 위한 전문 돌봄 시설 확충에 나서고 있다.앞으로 우리는 고령자 1인이 또 다른 고령자를 부양해야 하는 시대를 맞을 수도 있다. 이런 변화에 대비하려면 청년 세대뿐 아니라 전 세대가 함께 고민하고 참여하며 해결책을 찾아야 한다. 초고령사회는 피하기 어려운 미래지만, 우리가 어떻게 대응하느냐에 따라 미래의 모습은 달라질 수 있다.남승현 생글기자(고려고 3학년)

심각해지는 학교 폭력, 선제적 교육 필요하다

학교폭력과 사이버폭력 피해가 증가해 사회적 우려가 커지고 있다. 교육부 발표에 따르면 학교폭력을 경험한 학생의 비율은 1.9%로 10년 만에 최고치를 기록했다. 유형별(중복 응답)로는 언어폭력이 39.4%로 가장 많았고, 신체 폭력과 집단 따돌림(각각 15.5%), 사이버폭력(7.4%), 성폭력(5.9%), 금품 갈취(5.4%), 스토킹(5.3%) 순이었다.지난달에는 경남 창원의 한 초등학교에서 지적장애 학생이 동급생으로부터 지속적인 괴롭힘과 2차 피해를 당한 사건이 언론에 보도됐다. 학교폭력은 단순한 장난 수준을 넘어 명백한 폭력이자 인권침해임을 보여준다. 정신과 전문의들은 “학교폭력은 심각한 정신적 후유증을 남기는 범죄이며 인권침해”라고 지적한다.최근에는 사이버폭력 문제가 더욱 심각해지는 추세다. 익명성이 보장된 사이버 공간에서는 가해자가 죄책감조차 느끼지 못하고 피해자에게 고통을 준다. 가상 공간의 폭력이 현실 세계로 이어지기도 한다. 사이버폭력의 심각성을 알리고 법적 책임을 강조하는 예방 교육이 필수다.기말고사 기간 등 학생들의 스트레스가 높아지는 시기에는 언어폭력이나 민감한 행동이 나타날 위험이 더 크다. 학교폭력이 발생하면 학교 측에선 사건을 조용히 해결하려는 경향이 있다. 이로 인해 피해자와 가해자가 뒤바뀌거나 추가 피해가 발생하기도 한다.심리상담과 갈등 상황에 대한 선제적 교육을 통해 피해 학생들이 숨지 않고 당당하게 도움을 요청할 수 있는 환경을 조성하는 것이 중요하다.이동훈 생글기자(Seoul Scholars International 11학년)

현대 사회의 필수, 청소년 금융 문해력

우리가 살아가는 세상은 점점 더 복잡해지고 있다. 특히 돈의 흐름과 관련된 금융 환경은 하루가 다르게 변화하며 새로운 상품과 서비스가 쏟아져 나온다. 이러한 세상에서 우리 청소년은 얼마나 준비되어 있을까.청소년기는 올바른 경제 관념과 소비 습관을 형성해야 하는 중요한 시기다. 용돈 관리는 물론 저축, 투자, 대출 등 앞으로 살아가면서 마주하게 될 금융 활동에 대한 기초를 다져야 한다. 하지만 많은 청소년이 부족한 금융 지식으로 어려움을 겪는다. 무분별한 소비 행태를 보이는가 하면 친구 간 돈 문제로 갈등을 빚기도 하고, 금융 사기 등 범죄에 노출되는 사례도 적지 않다. 기본적인 금융 지식만 갖춰도 이런 문제를 예방하고 현명하게 대처할 수 있다.현대사회에서 금융 문해력은 필수다. 대학 등록금 마련부터 독립 자금 준비, 내 집 마련, 노후 대비까지 삶의 중요한 순간마다 금융과 관련한 의사결정을 내려야 한다. 어릴 때부터 돈의 가치를 알고 관리하는 방법을 익힌다면 성인이 되어 경제적으로 자립하고 안정적인 삶을 계획하는 데 큰 도움이 된다. ‘빚투’, ‘영끌’ 같은 무리한 투자나 대출로 어려움을 겪는 사례를 보면 금융 지식의 중요성을 더욱 절감하게 된다.학교에서는 이론적인 경제 지식을 가르치는 데서 한 걸음 더 나아가 실생활과 연결된 금융 교육을 강화해야 한다. 가정에서도 부모님과 함께 용돈 관리 계획을 세우거나 가계부를 작성하고, 저축 목표를 정해 실천하는 등 살아 있는 금융 교육을 실천할 필요가 있다. 청소년 금융 문해력 교육은 선택이 아닌 필수다.김정은 생글기자 (원주금융회계고 3학년)

스도쿠 여행 (903)

남쪽의 별 '어른 김장하'가 주는 울림

경남 진주에는 50년간 한약방을 운영하며 어려운 이웃과 함께해온 김장하 선생님이 있다. 그는 주변 사람을 도와주면서도 이름이 알려지기를 꺼리며 평생 조용히 선행을 실천한 어른이다. 김장하 선생은 어릴 적 중학교밖에 다니지 못했다. 낮에는 약방 심부름꾼으로 일하고, 밤에는 틈틈이 공부해 19세에 한약사 면허를 취득했다.한 번도 자동차를 사지 않았고, 해진 옷을 개의치 않고 입고 다녔다. 하지만 그의 따뜻한 손길은 곳곳에 가 닿았다. 학비가 없어 진학을 포기할 뻔한 학생들과 지역신문, 장애인 단체, 문화예술인, 그 외 사회적 약자들이 그의 도움을 받았다.그는 “돈이란 것은 똥과 같아서 모아놓으면 악취가 진동하지만 밭에 골고루 뿌려놓으면 좋은 거름이 된다”고 말했다. 자기가 가진 것을 어려운 이웃과 나누며 살아온 사람만이 지닐 수 있는 철학이 드러난다. 그는 1992년 인권운동가 백촌 강상호 선생의 정신을 잇기 위해 형평운동기념사업회를 만들었다. 이 사업회는 차별 없는 사회를 위한 활동을 이어가고 있다.김장하 선생은 타인의 불행을 자신의 일처럼 여기며 손을 내미는 분이었다. 그의 흔적은 단지 후원자로서만이 아니라 누군가의 인생에 커다란 전환점으로 남아 있다. 어떤 직업을 가질 것인가보다 어떤 사람이 될 것인가를 고민하게 만든다. 그는 도움을 주며 이렇게 말한다고 한다. “내게 고마워하지 말고, 이 사회에 갚아라.” 남성(南星)이라는 호처럼 그의 행적은 빛나는 별처럼 우리 사회를 따뜻하게 비추고 있다.김지나 생글기자 (진양고 2학년)

디지털 화폐 CBDC가 바꿀 미래 금융

우리는 다양한 형태의 돈을 사용한다. 지폐와 동전부터 신용·체크카드, 간편 송금 등에 익숙하다. 최근 한국은행이 또 다른 형태의 화폐인 중앙은행 디지털화폐(CBDC)를 실험하고 있어 주목된다.CBDC는 중앙은행이 발행하는 디지털 형태의 법정통화다. 실물 지폐와 마찬가지로 중앙은행이 가치를 보장한다. 다만, 디지털 형태로만 존재한다. 민간이 발행하고 변동성이 큰 암호화폐와 달리 중앙은행이 가치를 보장해 안정성이 높다는 장점이 있다. 한은이 CBDC 발행을 검토하는 것은 지급 결제의 효율성을 높일 수 있기 때문이다. 현금 없는 사회로 가는 변화에 대응하려는 목적도 있다. 디지털경제 시대에 맞는 제도적 기반을 마련하려는 것이다.CBDC는 몇 가지 장점이 있다. 거래 투명성이 높아져 지하경제를 양성화할 수 있고 금융 범죄 추적이 쉬워진다. 대형 재난으로 금융시스템이 마비된 상황에서도 기본적인 결제가 가능하다. 새로운 금융서비스 개발을 촉진하는 효과도 기대할 수 있다.우려되는 점도 있다. 개인정보 보호 문제다. 디지털화폐를 사용하면 모든 거래 기록이 남아 정부가 국민을 감시하거나 통제하는 수단으로 악용될 위험이 있다는 주장이 나온다. 민간 은행의 예금이 감소해 기업 자금 조달에 어려움이 생길 수도 있다. 시스템 구축 및 운영 비용 문제도 해결해야 한다.CBDC가 도입되면 개인 금융 생활도 크게 바뀔 것으로 예상된다. 편의성이 높아지지만, 디지털기기 사용이 어려운 사람에게는 새로운 장벽이 될 수도 있다.김정은 생글기자 (원주금융회계고 3학년)

'서울대 10개 만들기', 교육 격차 해소 첫걸음 돼야

교육 기회의 평등은 우리 사회가 안고 있는 큰 과제다. 이재명 대통령이 내놓은 ‘서울대 10개 만들기’ 공약은 이런 과제를 해결하기 위한 의미 있는 시도로 평가받는다. 이 공약은 지역 간 교육격차를 줄이고 공정한 교육 기회 제공을 목표로 한다. 교육은 국가 발전의 기초가 된다는 점에서 매우 중요한 정책이라고 할 수 있다.경제협력개발기구(OECD)가 주관하는 PISA 시험에서 최근 우리나라는 5위에 올랐다. 하지만 많은 학생이 유학을 꿈꾸는 미국이 이 시험에서 18위에 머물렀다는 점에 주목할 필요가 있다. 미국에서도 매사추세츠주처럼 학업 성과가 뛰어난 지역이 있는 반면, 미시시피 등 일부 주는 평가 점수가 현저히 낮았다. 이와 같은 교육 편차는 우리나라에서도 지역과 사회적 배경에 따라 발생한다. 나는 맹학교에서 체육 보조교사로 봉사하며 시각장애인의 교육 현실을 목격했다. 시각장애인들은 도서관에 비치된 쉬운 영어책조차 점자책과 오디오북이 부족해 제대로 활용하지 못했다. 이를 개선하기 위해 오디오북 101권을 제작하기도 했지만, 교육 자료가 부족해 재능 있는 학생들이 잠재력을 발휘하지 못하는 현실이 안타까웠다.정부와 사회는 이러한 교육격차 문제에 더욱 적극적으로 대응해야 한다. 점자책과 오디오북 보급을 확대하고, 소외 지역 학생들을 위한 온라인 교육, 디지털 교재 지원, 온라인 멘토링 수업 등을 추진해야 한다. 교육격차 해소는 개인이 환경의 한계를 극복하고 경쟁력을 키울 수 있는 기반이 된다. 이러한 개인의 성장은 결국 국가 경쟁력 강화로 이어질 것이다.이동훈 생글기자 (Seoul Scholars International 11학년)