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과학 기타봄이 오면 왜 졸리지?… 개구리는 겨울잠에서 깨는데…
사람의 생체시계가 계절변화에 적응못해 춘곤증 불러 봄이 되면 개구리, 뱀, 곰 등은 겨울잠에서 깨어난다. 반면에 사람들은 봄만 되면 춘곤증 때문에 정신을 못 차린다. 황사와 더불어 봄의 불청객인 춘곤증. 날이 따뜻해져서 잠이 온다고 하기에는 날씨가 아직 춥고 단순히 피곤해서 그렇다고 생각하기에는 잠을 덜 잔 것 같지도 않다. 실제 더 자도 피곤하기까지 하다. 춘곤증 증세는 봄이 시작되고 난 뒤 최대 3주가량이 지나면 저절로 사라진다고 하지만 시도 때도 없이 몰려드는 낮잠 때문에 공부도 업무도 힘들다. 반면에 기나긴 겨울잠을 자고 난 동물들은 활발히 움직인다. 이는 겨울잠을 자는 동물과 사람의 수면 메커니즘이 다르기 때문이다. 과연 겨울잠을 자는 동물과 사람들의 계절에 따른 수면리듬은 어떻게 다르고 춘곤증이 생기는 이유는 무엇일까?⊙ 겨울잠은 에너지 비축을 위한 선택적 행동겨울잠 또는 동면(冬眠)은 겨울이 되어 동물이 대사 활동을 최대한 낮춘 상태에서 겨울을 나는 것을 말한다. 이는 추위와 먹이 부족에 대한 적응으로 개구리, 뱀, 도마뱀, 거북 등 양서류와 파충류에 속하는 많은 변온동물과 일부의 정온동물에서도 볼 수 있다. 개구리 · 뱀 · 도마뱀 · 거북 등의 양서류나 파충류는 온도 변화가 작은 물 밑이나 땅속에서 월동하는데 체온은 주위 온도와 거의 같아지고 물질대사는 저하된다. 크게 겨울잠은 유형에 따라 개구리형, 곰형, 박쥐형으로 나뉜다. 우선 개구리형은 바깥 온도가 내려감에 따라 체온이 내려가 겨울잠에 들어가는 것으로 육지의 변온동물에서 볼 수 있다. 땅속 깊은 곳이나 물 밑 등 온도의 저하나 변동이 적은 장소로 이동하여 겨울잠을
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과학 기타항구가 배를 찾아가서 화물을 실어 나른다고?
KAIST, ‘모바일 하버’ 개발중 … “생각을 바꾸면 기회가 보인다”최근 전 세계 교역이 활발해지면서 컨테이너 물동량이 지속적으로 증가하고 초대형 컨테이너선의 비중이 날로 커지고 있다.이에 따라 기존 항만보다 혁신적으로 증가된 항만 생산성으로 초대형 컨테이너선을 효율적으로 처리할 수 있는 항만시설이 미래 항만 경쟁력의 결정적 요인이 될 전망이다.우리나라의 경우 부산항은 이미 동북아시아 환적 컨테이너 물동량 중 상당 부분을 점유하고 있어 점유율을 더 높이기는 어려우며 전체 환적 물동량은 중국 항만들의 확장 추세로 인해 정체된 구조적 어려움에 처해 있다.이에 따라 동북아 허브항을 우리나라에 유치하기 위한 방도로 KAIST가 개발 중인 '모바일 하버'가 주목받고 있다.⊙ 항구가 배로 이동한다'모바일 하버'는 서남표 총장이 KAIST에 취임하면서 'KAIST는 고위험，고수익 원천기술 개발에 도전해야 한다'고 선언하고 해양시스템공학과를 신설할 정도로 의욕적으로 추진하고 있는 신개념 기술이다.기존의 선박과 항만의 관계를 뒤바꾼 역발상 항구로 바닷물에 뜨는 항구가 대형 컨테이너를 실은 선박으로 이동，컨테이너선이 항구까지 들어오지 않고도 신속하게 하역한 후 떠나도록 한다는 개념이다.KAIST는 체류시간을 최대한 단축시키는 한편 수심이 깊고 조수간만의 차이가 심하지 않은 항만이 거점항구가 될 수밖에 없다는 점에서 이 사업을 구상해왔다.서 총장은 지난해 9월 한국경제신문과의 인터뷰에서 "싱가포르에 갔더니 배가 항구에 짐을 하역하기 위해 멀리 바다에서 며칠씩 기다리더군요. 왜 꼭 항구에 배가 들어와야만 할까 생각했어요. 할수만 있다면 항구가 배를 찾아
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과학 기타스프 먼저 넣으면 라면이 더 맛이 있다고?
물온도 높여 면 빨리 익혀…“음식엔 과학이 숨어있다” 값싸고 맛있게 즐길 수 있는 '국민 식품' 라면. 하지만 라면을 끓일 때 항상 망설이는 순간이 있다. 과연 스프를 먼저 넣어야 할 것인가. 아니면 면을 먼저 끓는 물에 던져야 할 것인가. 이는 중국요리점에서 자장면을 먹을 것인가 짬뽕을 먹을 것인가의 고민에 견주어 결코 가볍지 않다. 이처럼 무엇인가를 먹어야 할 때 우리는 즐거운 고민 속에 빠져든다. 어떻게 먹으면, 무엇과 함께 먹으면 더 맛있는지 말이다. 이 속에도 과학은 숨어있다.⊙ 스프를 먼저 넣으면 라면이 더 맛있다?맛있는 라면이란 과연 무엇일까? 일반적으로 면이 불지 않았고 적절히 간이 맞는 것이다. 가장 중요한 것은 면의 익힘 정도다. 보통 적당히 꼬들꼬들하고 쫄깃한 것을 잘 익은 면이라고 한다. 면이 익는 정도는 온도 및 조리시간과 관계가 깊다. 높은 온도에서 빠른 시간 내에 끓여 내면 면이 잘 익게 마련이다. 물이 끓어 오르는 온도는 누구나 알다시피 섭씨 100도다. 그러면 어떻게 물이 끓기 시작하는 온도를 높일 수 있는가? 고산지대에서는 기압이 낮아 100도가 안된 상황에서도 물이 끓는다. 하지만 보통 집에서 라면을 끓이는 데 기압을 낮출 수가 없는 이상 끓는 점을 올려야 한다.물에 불순물이 녹아 있으면 끓는 점이 올라간다. 따라서 소금이나 각종 첨가물이 들어있는 라면 스프를 물에 녹이면 끓는 점이 상승해 물의 온도가 높아진다. 따라서 높은 온도에서 빠른 시간 내에 면을 조리할 수 있는 것이다.호랑이도 무서워한다는 곶감과 저렴하고 맛있는 바나나를 즐겨 먹으면 변비에 걸리기 쉽다는 속설도 있다. 변비란 배변 활동의 장애다. 바나나나
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과학 기타“생각만으로 기계 조종”… 이런 기술이 ‘과학 한국’ 이끈다
KISTEP, 10대 미래 유망기술 선정 발표⊙ 생각으로 기계를 조종한다'뇌-기계 인터페이스(BMI)'기술은 뇌신경 신호를 실시간으로 해석하고 활용해 생각만으로 로봇이나 기계를 제어할 수 있는 기술이다.BMI 기술이 먼저 적용될 대상은 사고나 장애로 운동능력을 상실한 이들에 대한 재활분야.팔 다리를 잃었거나 척수가 끊긴 경우 뇌 운동피질의 신경세포들이 근육에 전달하는 신호를 컴퓨터에 전달하고 이를 통해 의수나 의족 등을 움직이도록 한다.신형철 한림대 교수는 "현재 손가락 마디를 자유자재로 움직이게 하는 수준까지 연구가 이루어지고 있다"고 말했다.⊙ 암 등의 질병 원천 봉쇄'RNA기반치료제'는 siRNA, shRNA, miRNA 등의 RNA를 사용한 유전자 치료 기술.암 등의 질병에 특이적으로 많이 발현하는 유전자들에서 전사를 감소시킴으로써 효과적인 치료가 이루어지게 할 수 있다.김빛내리 서울대 교수가 세계적으로 인정받고 있는 이 분야의 선두주자다.김 교수는 2002년부터 머리핀 모양의 RNA가 세포 안에 만들어지는 과정과 이때 적용되는 핵심 효소가 긴 RNA를 붙잡아 짧은 마이크로 RNA로 자르는 과정을 규명했다.이 연구 결과는 과학저널 네이처(Nature)와 셀(Cell) 등에 연달아 발표됐다.⊙ 접는 전자종이 만든다지난달 성균관대학교와 삼성종합기술원이 대량생산 기술을 개발, 과학저널 네이처에 발표해 화제가 됐던 '그래핀 나노구조체'도 10대 유망 기술에 이름을 올렸다.그래핀은 탄소원자가 서로 연결돼 벌집 모양의 평면 구조를 이루는 물질로 구조적 화학적으로 안정돼 있고 매우 뛰어난 전기적 성질을 갖는다.'그래핀'을 이용하면 접거나 휘는 디스플레이, 입는 컴퓨터 등을 만들 수 있다.⊙ 무공해 청정
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과학 기타두얼굴의 ‘사이코패스’ 그들은 누구인가?
지능 높고 겉모습 ‘멀쩡’하지만 반인륜적 범죄 서슴지않아 최근 경기서남부 일대에서 발생한 연쇄살인 사건의 범인이 잡혔다. 그로 인해 우리사회는 또다시 사이코패스라고 불리는 연쇄살인범에 대한 관심이 높아지고 있다. 전문가들은 용의자 강씨가 반인륜적 범죄 행각과 가책을 느끼지 못하는 심리적 특성을 고려해 볼 때 사이코패스일 가능성이 높다는 의견을 제시하고 있다. 우리사회에서 사이코패스가 엽기적인 범죄자로 등장한 것은 처음은 아니다. 고급 차를 몰던 부녀자들을 납치해 살해한 뒤 소각한 지존파 사건, 21명을 살해했던 유영철 사건 및 안양 초등학생 혜진이와 예슬이 살해사건 등이 있다. 양복을 입은 뱀으로도 묘사되는 사이코패스, 그들은 누구인가? ⊙ 사이코패스의 발생 원인과 특징사이코패스는 19세기 프랑스 정신과 의사 필리프 피넬이 최초로 저술했고 1920년대 독일의 심리학자 슈나이더는 사이코패스 환자인 사이코패시(정신병질)의 개념을 제시했다. 그가 제시한 사이코패시의 개념은 '사회적 관점에서 좋지 못한 몇 가지 행동과 성격 특성으로 정의되는 성격장애'다. 즉 사이코패스는 정신병을 앓고 있는 사람이다. 하지만 사이코패스가 전형적인 정신병자는 아니다.사이코패스가 발생하는 원인에 대해서는 아직까지 많은 연구가 이뤄지지 않고 있다. 미국의 오클랜드 대학교 바버라 오클리 교수는 사이코패스 증세가 뇌의 앞부분인 전두엽과 두정엽의 전대상피질에서 생기는 문제라고 주장하기도 했지만 정확하지는 않은 실정이다. 다만 그동안 전문가들이 지적한 바대로 사이코패스는 뇌에서 분비하는 신경전달물질이나 감정을 제어하는 물질의 이상으로 생
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과학 기타입는 컴퓨터… 차는 휴대폰… 접는 전자종이…“꿈이야? 생시야?”
차세대 신소재 ‘그래핀’ 상용화 기술 국내서 개발 "투명 플렉시블 디스플레이의 꿈이 실현됐다." 국내 기술진에 의해 차세대 신소재인 '그래핀'의 상용화 기술이 개발됐다는 발표가 나오자 세계 과학계와 전자업계가 떠들썩하다. 그래핀이 도대체 어떤 물질이길래 이같이 전 세계적인 관심을 받는 것일까? 이는 '꿈의 신소재'로 불리는 '그래핀'을 원하는 크기대로 만들어낼 수 있게 되면 입는 컴퓨터, 팔찌 휴대폰, 접는 전자종이 등 영화 속에서만 볼 수 있었던 미래의 전자기기를 현실 속에서 만들어낼 수 있기 때문이다.⊙ 그래핀이란지난달 15일 세계적인 과학저널 '네이처'는 성균관대학교 성균나노과학기술원(SAINT)의 홍병희 화학과 교수(37)와 최재영 삼성전자 종합기술원 전문연구원(39)이 공동으로 반도체 공정에 적용 가능한 대(大)면적 그래핀의 제조기술과 그래핀으로 회로를 구성할 수 있는 패터닝 기술을 개발했다고 발표했다.그래핀이란 탄소원자가 서로 연결돼 벌집 모양의 평면 구조를 이루는 물질로 구조적 화학적으로 안정돼 있고 매우 뛰어난 전기적 성질을 갖는다. 그래핀이 튜브형태로 말려 있으면 그래핀과 함께 차세대 전자소자 소재로 주목받는 탄소나노튜브가 된다. 현재 반도체에서 사용되는 단결정 실리콘보다 100배 이상 빠르게 전자가 이동할 뿐만 아니라 구리보다 100배 많은 전류가 흐를 수 있어 기존 기술을 대체할 차세대 트랜지스터 및 전극 소재로 주목받아 왔다.2004년 영국 연구진에 의해 발견된 그래핀은 세계 각국에서 신소재로서의 우수성에 대한 연구가 진행돼 왔으나 수십 ㎛(마이크로미터) 크기 수준으로만 존재했기 때문에 디스플레이나 반도체 등에 적용할
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과학 기타겨울철 무리한 운동은 되레 건강 해치는 ‘毒’이래요!
저체온증 주의…새벽운동은 대기 오염물질 들이켜는 격 안 그래도 운동할 일이 별로 없는 현대인들에게 겨울철은 대사량 저하와 추운날씨로 인한 움직임 감소로 '뱃살 늘리기'에는 더 없이 적합한 계절이다. 평소에 운동을 잘 안하다가 겨울철이 돼서야 건강관리차원에서 밖으로 나선다면? 물론 정신이 번쩍 들 정도로 차가운 공기가 상쾌함을 줄 수는 있지만 주변을 살펴보면 겨울철에 무리한 운동을 했다가 병원 신세를 지는 경우가 허다하다. 특히 겨울산행에 나섰다가 발목부상을 당하거나 저체온증등으로 위험에 빠지는 경우도 많다. 건강하기 위해서 하는 운동, 특히 겨울철 운동에도 과학적인 원리는 숨어있다. 우리의 신체는 주변 환경과 밀접한 연관을 갖고 움직이도록 되어 있기 때문에 몸 안의 에너지를 소모하는 활동인 운동 역시 기후, 습도 등의 외부 상태에 영향을 받을 수밖에 없기 때문이다. 사계절의 변화가 비교적 뚜렷한 우리나라에서는 한여름과 겨울철의 운동 방법에 대해서 신경을 써야 한다. 어떻게 운동을 하는 것이 건강이 나빠지기 쉬운 겨울철에 건강을 유지하기 쉬운 방법일까?⊙ 스트레칭은 필수… 과격한 운동은 삼가야겨울에는 기온이 뚝 떨어지는 것이 보통이다. 심지어는 영하 10도를 밑도는 한파가 몰아치기도 한다. 이럴경우 우리몸은 날씨에 반응하는데 대개 무릎,어깨 등 관절부 인대와 근육이 긴장하며 수축되고 유연성이 떨어지게 된다.날씨가 추우면 근육만 수축하는 것이 아니다. 우리 몸은 외부로부터 에너지원을 섭취하고 일정한 화학반응을 통해 그로부터 활동할 수 있는 동력을 얻는다. 그리고 여분의 에너지원을 변형시켜 몸 안에 저장하게 된다. 이
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과학 기타“우주는, 당신을 기다립니다”…새해 지구촌엔 별들의 축제
갈릴레오 달 관측 400돌… 7월 22일 개기일식 등 우주쇼 2009년은 갈릴레오 갈릴레이가 망원경을 통해 인류 최초로 달과 목성의 위성들을 관측한 지 꼭 400돌을 맞는 해다. 인류가 처음으로 달에 발을 디딘 지 40년째, 우주가 팽창하고 있다는 사실이 밝혀진 지 올해로 80년째가 된다. 유네스코(UNESCO)와 국제천문연맹(International Astronomical Union · IAU)은 이를 기념하기 위해 '우주，당신을 기다립니다(The Universe，yours to discover)'라는 테마로 올해를 '세계 천문의 해(International Year of Astronomy 2009)'로 지정했다. 앞으로 1년 동안 우리나라를 포함한 135개 참가국에서 보다 많은 사람들이 더욱 쉽게 별을 접할 수 있는 기회가 마련되고 천문학의 세계를 엿볼 수 있는 다채로운 행사들이 열린다. ⊙ 갈릴레이 천문 400년 지구촌 별축제한국천문연구원에 따르면 오는 15일 오전 10시(현지시간) 유네스코 본부가 있는 프랑스 파리에서 전 세계 천문학 석학들과 참가국 청소년들이 모인 가운데 '세계 천문의 해' 개막식이 개최된다. 우리나라에서도 이날 서울 홍은동 그랜드 힐튼호텔에서 공식 선포식이 거행된다. 국제 행사로는 4월 2~5일 전 세계 천문대와 세계 곳곳에서 벌어지는 공개 관측 행사를 인터넷으로 생중계하는 '100시간 천문학' 이벤트가 눈에 띈다. 4월2일은 상현(음력 매달 8，9일에 뜨는 반달로 오른쪽 반이 보이는 상태)이기 때문에 초저녁부터 달을 관측하기에 최적의 시기다. 또 갈릴레오 갈릴레이가 썼던 수준의 망원경을 이용해 전 세계 1000만명이 우주를 관측하는 데 참여하도록 하는 '갈릴레오 망원경 프로젝트' 등의 행사가 1년간 펼쳐진다.11개 국제 공동사업 가운데 하나인 '천문학자 블로그 (Cosmic Diary)'는