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과학 기타아! 나로호… 궤도 진입 실패… “그래도 희망을 쐈다”
발사 성공했지만 페어링 분리 안돼… 내년 5월 재발사 25일 발사된 우리나라 최초의 우주 발사체 나로호(KSLV-Ⅰ)가 당초 예정한 목표궤도에 진입하지 못해 결국 반쪽짜리 성공으로 끝났다. 오후 5시 정각에 발사된 나로호는 이륙 9분 뒤 고도 306㎞에서 과학기술위성 2호와 분리됐어야 했지만 이보다 약 36㎞ 높은 고도 342㎞에서 분리됐다. 안병만 교육과학기술부 장관은 발사 직후 가진 기자회견에서 "발사 후 1단 엔진과 2단 킥모터가 정상적으로 작동하고 위성이 정상적으로 분리됐으나 목표궤도에 정확히 올려 보내지는 못한 것으로 분석된다"며 "내년 5월에 나로호를 재발사하겠다"고 밝혔다.⊙ 궤도진입 못한 이유는 페어링 분리 실패나로호의 궤도 진입 실패는 발사 216초 후 위성보호덮개인 페어링 한쪽이 분리되지 않은 것이 직접적인 원인이었다. 페어링 한 쪽의 무게는 과학기술위성2호(100㎏)의 3배인 330㎏에 이르기 때문에 페어링이 제때 떨어져 나가지 않아 발사체가 목표했던 방향과 속도를 벗어났다는 설명이다.김중현 교육과학기술부 2차관은 지난 26일 "페어링 분리 실패로 이륙 395초 후 킥모터가 점화한 뒤 2단 발사체가 자세를 잡지 못하고 텀블링(빙글빙글 돌며)하며 방향을 잃은 것으로 추정된다"며 "2단 킥모터 연소 종료시 발사체는 302㎞ 상공에 진입해야 하나 327㎞까지 올라갔다"고 밝혔다. 이후 위성이 분리되면서 붙어 있는 페어링과 충돌이 일어났고 이때서야 충격으로 남은 페어링이 떨어져 나갔다.김 차관은 "페어링의 무게로 나로호가 위성궤도에 진입하기 위한 속도를 얻지 못한 것으로 보인다"며 "이후 최대 고도 387㎞까지 도달한 위성은 궤도 진입을 위한 속도인 초속 8㎞보다 낮
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과학 기타더 작아지고 더 선명해지고… ‘디카의 변신’은 어디까지…
초소형 DSLR 등장… 하이브리드 디카 시대 ‘바짝’ 최근 디지털카메라는 누구나 한 대씩 갖고 있는 필수 구비 아이템이다. 휴가철을 맞아 관광지에 가보면 누구나 디지털카메라 하나 정도는 갖고 사진을 찍을 정도다. 오히려 셔터카메라를 갖고 사진찍는 사람이 더 근사해 보일 정도로 디지털카메라는 생활필수품으로 자리잡았다. 그 정도로 흔하디 흔한 것이 디지털카메라다.하지만 이른바 사고 싶어도 '없어서 못 사는 카메라'가 나왔다. 최근 전자제품 전문기업 올림푸스가 '초소형 DSLR'라는 홍보문구와 함께 내놓은 디지털카메라 '펜 E－P1'이 그것이다. 회사가 예약판매를 위해 준비했던 1000여대의 카메라가 발매 5시간 만에 다 팔렸고 정식 판매를 위해 준비해 둔 물량 500여대는 2시간 만에 동이 날 정도로 폭발적인 인기를 끌고 있다. 100만원이면 큼지막하고 좋은 카메라를 렌즈까지 끼워서 살 수 있는 세상인데 몸체만 120만원이 넘는 이 카메라가 왜 인기를 끌고 있을까？ 무엇이 그리 좋기에?⊙ 카메라의 성능을 어떻게 구분할까?카메라의 종류를 구분하는 방법은 다양하지만，몇 가지 중요한 기준은 있다. 흔히 사용하는 방법은 사용자가 카메라에 찍힐 영상을 어떻게 들여다보는지를 따져서 결정된다.개인용 카메라는 SLR(Single Lens Reflex)라고 불리는 렌즈가 하나인 일안반사식 카메라가 일반적이다. 이런 SLR에 디지털기능이 포함돼 앞에 D(Digital)자가 하나 더 붙은 DSLR 카메라가 최근 고급카메라로 인정받고 있다. DSLR 카메라는 필름 대신 빛에 반응하는 센서(CCD 또는 CMOS)가 들어 있지만 기본적인 원리는 흔히 수동식 카메라라고 부르던 과거의 셔터식 SLR 카메라와 같다.SLR카메라의 최대 장점은 눈
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과학 기타"해파리떼가 몰려온다"…어장을 쑥대밭으로 만든대요!
年 3000억 손실…물고기 눌려 죽고 원자력발전소도 피해 최근 전남 서해안에 해파리떼가 출몰하면서 어장들에 심각한 피해를 입히고 있다. 물고기들이 걸려야 할 그물에 해파리들만 가득 담겨 그물이 터지거나 물고기들이 눌려 폐사하는 것.해파리떼는 어장뿐만아니라 원자력발전소，관광산업 등에도 큰 피해를 주기 때문에 다양한 해파리 퇴치 기술이 연구되고 있다. ⊙ 해파리떼 공습의 시작국립수산과학원과 한국해양연구원에 따르면 여름철 우리나라 인근의 해파리 개체수는 매년 증가하고 있는 추세다. 우리나라에 해파리떼가 대량 출연하기 시작된 것한 2000년대 들어서면서.직접적인 피해액만 연간 3000억원에 달하는 것으로 보고된다. 해파리 개체수가 급증하는 주된 원인으로는 지구온난화로 인한 수온상승과 해양오염이 꼽힌다. 이재학 한국해양연구소 생물자원연구부 박사는 "온수성 생물인 해파리는 과거에는 남해안 일대와 제주도 지역에 주로 분포했으나 최근에는 서해와 동해에까지 대량으로 출몰하고 있다"며 "특히 해파리는 먹성이 좋아 오염도가 높은 지역에서 급격히 성장하고 번식속도가 빨라진다"고 말했다. 해파리의 천적인 대형 어류들이 멸종된 것도 해파리의 증식을 돕고 있다는 분석이다. 우리나라 해파리 가운데 주류를 이루고 있는 것은 10~15㎝ 크기의 보름달 물해파리. 이 해파리는 우리나라 연안에 잠재해 있는 종으로 일정 조건이 충족되면 기하급수적으로 개체수가 증가한다. 보름달물 해파리는 1814년에 발견됐다는 기록도 남아있다. 극동아시아에서만 출현하며 기원지는 일본 연안으로 추정된다. 해파리들이 성체가 되면 해류를 따라 제주도,대한해협,쓰시마
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과학 기타열차의 '속도 혁명' 정거장은 없다… "총알 타고 달려볼까!"
시속 350km ‘KTX-Ⅱ’ 서울~부산 2시간내 주파 모두들 기차여행에 대한 좋든 안좋든 추억쯤은 하나씩 갖고 있을 것이다. 40∼50대에게는 학창시절 완행열차를 타고 수학여행을 가던 기억들. 90년대 대학생들에게는 지금은 없어진 통일호를 타고 서울에서 가평, 강촌 등으로 MT를 가던 기억들. 아련하고 재미있던 기억이다. 요즘 고등학생들은 기차하면 수학여행도 아니고 아마 지하철을 떠올릴지도 모른다. 그래서일까. 고속도로도 잘 닦이고 KTX 등 고속열차도 생겼지만 최근에는 기차로 떠나는 각종 테마 여행상품이 인기를 누리고 있다. 기차는 1899년 9월 노량진과 제물포 간 운행을 처음 시작한 이래 서민의 발로 산업의 동맥으로 많은 변화를 거쳐왔다. 1900년대 초 서울에서 부산까지는 일반 열차로 17시간이 넘게 걸렸다고 한다. 지금은 대략 2시간 40분밖에 소요되지 않는다. 경부고속철도가 완공되는 2010년이 되면 2시간이 채 걸리지 않을 것으로 예측될 정도로 기차는 이른바 ‘속도의 혁명’을 이끌어 내고 있다. 더욱이 순수 국내 기술로 개발한 시속 350km급 한국형고속열차 KTX-Ⅱ가 이르면 올해 말부터 운행될 예정이라 이제 전국이 1일 생활권을 넘어 반나절 생활권으로 접어들 예정이다. 현재 운행 중인 한국형고속철도(KTX)가 2004년 첫 운행을 시작한 이후 5년 만이다. 이제 우리나라도 일본, 프랑스, 독일에 이어 세계에서 4번째로 시속 350㎞ 이상으로 달리는 초고속열차를 독자적으로 제작해 운영할 수 있게 된 시대가 열렸다. 과연 우리나라의 열차 기술은 어느 정도 발전돼 있는 것일까?⊙ 시속 350㎞가 넘는 KTX-Ⅱ…서울 부산간 2시간 안에 주파 KTX-Ⅱ는 1996∼2002년까지 6년간의 연구개발을 통해
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과학 기타인류가 달에 첫발 내디딘 지 40년… “달 정복 역사는 계속된다”
세계각국 탐사 경쟁 다시 불붙어… ‘달 착륙 음모설’ 나돌기도 지난 20일은 인류가 달에 첫발을 내디딘지 40주년이 되는 날이다. 1969년 7월 20일 오후 8시17분 43초(국제표준시간), 미국 우주선 아폴로 11호의 달착륙선 이글호가 달 표면에 내려앉은 것. 미국인 우주 비행사 닐 암스트롱은 달 착륙선 이글호를 달 표면에 착륙시킨 뒤 휴스턴의 관제센터에 '휴스턴，여기는 고요의 기지. 이글 착륙했다'라는 첫 송신을 내보냈다. 그는 '한 사람에게는 작은 한 걸음이지만 인류에게는 위대한 도약'이라는 유명한 말을 남기기도 했다.⊙ 인류를 달에 보낸 아폴로 계획은미국의 아폴로 계획은 존 F.케네디 대통령이 시작했다. 그는 1961년 5월 의회에 10년 안에 인간을 달에 착륙시켰다가 무사히 지구로 귀환시키겠다고 약속했다. 냉전시대의 경쟁상대였던 소련이 1957년 세계 최초의 인공위성 스푸트니크 1호를 쏘아 올리고 1961년 4월에는 유리 가가린을 태운 보스토크 1호를 발사，유인 우주비행에 성공하면서 앞서나가고 있는 데 대한 우려가 크게 작용한 것이다. 하지만 1967년 1월에는 아폴로1호 발사에 앞서 시험 도중 화재가 발생해 그 안에 타고있던 우주인 3명이 모두 목숨을 잃는 참사가 빚어지기도 했다.미국은 몇 번의 시행착오를 거쳐 1968년 12월 아폴로 8호를 쏘아 올려 달 궤도에 진입하는 데 성공했고 이듬해 아폴로 계획의 다섯 번째 유인우주 비행이자 세 번째 달 탐사인 아폴로 11호를 통해 인류 최초의 달 착륙이라는 역사를 이룩했다. 아폴로 11호는 7월16일 암스트롱과 버즈 올드린，마이크 콜린스 등 3명의 우주비행사를 싣고 지구를 떠난 지 나흘 만인 7월20일 달 궤도에 도착했으며 3명의 승무원 중
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과학 기타가장 안전한 항공기도 ‘마른하늘 날벼락’엔 어쩔수 없다?
청천 난류·메가 번개 등 돌발 상황땐 위험…‘새의 충돌’도 조심 비행기는 사고율이 0%에 가까운 '탈 것' 중 가장 안전한 운송수단으로 알려져 있다. 하지만 사고가 한 번 발생하면 탑승자 전원이 사망하는 대형사고로 이어진다.지난 6월1일 대서양에서 추락해 승객과 승무원 228명이 목숨을 잃은 에어프랑스 소속 447편 항공기의 사고 원인이 사고 발생 한 달이 넘도록 여전히 오리무중이다. 처음에는 번개와 난기류에 휩쓸린 것으로 알려졌지만 최근에는 외부 속도계가 결함인 것으로 밝혀지고 있어 새로운 국면을 맞고 있다. 보통 비행기에는 사고원인을 밝히고 재발방지를 위해 비행기록을 하도록 만들어진 장비인 블랙박스가 장착돼 있다. 아직 사고기의 블랙박스 분석이 완전히 끝나지 않아 사고원인에 대한 여러가지 추측만이 난무하는 상태다. 현재로서는 사고 직전 항공기가 무선으로 남긴 "강한 난기류 속을 운행하다 누전이 발생했다"는 내용과 수습된 항공기 파편 37개가 유일한 단서다. 안전한 탈 것이지만 사고가 나면 참담한 결과를 초래하는 항공기 사고. 과연 항공기 사고는 무엇 때문에 발생하는 것일까?⊙ 난기류나 번개를 막을 수 있도록 설계된 항공기한국에서 남반구의 호주나 뉴질랜드로 가는 항공기를 타고 적도 상공을 지날 때 "안전벨트를 매달라"는 안내방송이 어김없이 흘러나온다. 적도 상공은 난기류가 심하게 발생하는 지역이어서 항공기가 좌우로 심하게 흔들리고 급강하를 하기도 하기 때문이다.난기류는 뭉게구름 속에서 구름 내부의 풍속 차이에 의해 발생하는 것이 일반적이다. 특히 여름 장마철일수록 더욱 주의해야 한다. 순항하던 항공기가 공기 주머니(air pocket
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과학 기타유전체 지도 가지고 다니며 개인별 맞춤 치료받는다?
한국인 유전체 고정밀 해독… “무병장수 꿈은 아니다” 지난 8일 서울대 의대 유전체의학연구소의 서정선 교수팀이 한국인 30대 남자 1명에 대한 개인 유전체 분석을 완료했다고 발표했다. 한국인 유전체(한 사람이 가지고 있는 유전자의 전체 조합) 지도가 사상 두 번째로 완성된 것. 지난해 12월 가천의대 이길여암당뇨연구소가 김성진 소장의 유전체 해독에 성공했었다. 이번 서 교수팀의 유전체 해독 결과는 세계적으로는 여섯 번째이나 세계 최고 수준의 기술을 활용, 고도로 정밀하게 이뤄졌다는 평가를 받고 있다. ⊙ 개인별 맞춤의학 시대 열린다유전체(genome · 지놈)는 유전자(gene)와 염색체(chromosome)를 합성한 용어. 유전체 지도는 인간의 설계도에 해당하는 유전자를 구성하는 약 30억개의 염기 순서를 짜맞춰 지도로 만든 것이다. 한국인 두 명의 유전체가 해독됨으로써 한국인을 위한 개인별 맞춤의학 시대가 앞당겨질 가능성이 커졌다.한국인 유전체가 해독되기 전까지는 우리는 미 국립보건원(NIH)에 저장돼 있는 서양인 표준 유전체를 사용했었다. 하지만 인종이 다르면 유전체도 다르고 약물의 효능도 다르게 나타나는 경우가 있기 때문에 한국인에 맞는 표준 유전체 지도가 필요했다.특히 이번 연구 결과는 세계적인 과학저널 네이처(9일자)에 게재됐다. 미국，영국，중국 연구팀에 이어 세계 4번째로 개인 유전체 분석 결과를 네이처에 발표한 것이다. 이번 논문에 앞서 네이처에 게재된 인간 유전체 유전자서열분석 논문은 모두 지난해에 발표됐다.첫 번째는 제임스 왓슨(James Watson) 박사，두 번째 논문은 익명의 중국인 한족 남자，세 번째 논문은 익명의 아프리카인 남자에 대한 유전
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과학 기타외계에는 과연 생명체가 살고 있을까?
美피닉스호 화성에서 물 발견… 이달말 나로호 우주로 출항 7월 말이면 한국 최초의 우주발사체인 나로호가 우주로 떠난다. 우리나라 최초로 우주발사체(로켓)을 쏘아올릴 전남 고흥의 나로우주센터가 지난 6월11일 공식적인 준공을 마치고 현재 첫 출항을 준비하고 있다. 나로우주센터는 우리나라 첫 우주발사장으로서 우리나라 위성을 우리 땅에서 발사할 수 있는 발판을 마련하였다는 점에서 의미가 매우 크다. 본격적인 우주시대가 열리며 우주탐험도 그렇지만 외계인의 존재에 대한 관심도 높아지고 있는 것이 사실이다. 실제로 인류는 수십년 전부터 지속적으로 우주에 지구인의 모습과 언어 및 음성 등을 담은 디스크를 외계로 떠나보내고 있고 누군지 모르는 외계인이 전파를 수신해 답을 줄 수 있도록 계속해서 우주공간으로 전파를 송신하고 있기도 하다. 과연 외계에는 생명체가 살고 있는 것일까?⊙ 생명이 살 수 있는 가능성이 있는 별이 있다?최근 미 항공우주국(NASA)에 따르면 화성 극지 탐사선 피닉스호가 화성의 구름에서 눈이 내려오는 모습을 목격했다고 한다. 2008년 5월에는 피닉스호가 화성 북위 68도 지점에 착륙한 뒤 7월에 얼음 상태의 물을 발견하고, 잇따라 과염소산염을 발견하는 등 여러 가지 주목할 만한 성과를 이뤄내고 있다. 화성에 물의 흔적이 있다는 것은 화성 생명체의 존재 가설을 뒷받침해주는 결과다. 또한 이때 화성을 촬영한 사진 속에서 오팔로 보이는 보석을 발견하여 약 20억 년 전 주변에 강이나 작은 연못이 있었을 가능성을 보였다고 한다. 앞으로 어떤 식의 발견이 지속될지 기대되는 상황이다.우주에서 들려오는 많은 소식 중에서도 화성 극지 탐사선 피