[신동열의 고사성어 읽기] 去好去惡 (거호거오)

▶한자풀이
去: 버릴 거
好: 좋을 호
去: 버릴 거
惡: 싫어할 오

좋아하는 것과 싫어하는 것을 버리다
지도자는 감정표현을 자제해야 한다는 말
-<한비자>

한비(韓非)는 전국시대 사상가로 한나라 왕족 출신이다. 법치주의를 주장했으며 법가(法家)를 집대성한 철학자이기도 하다. 공자·맹자처럼 한자(韓子)라고 하지 않고 한비자로 불리는 것은 후에 당나라 유가 사상가 한유를 한자로 부르면서다. 법가 사상가인 한비의 위치가 유가 사상가보다 낮기 때문에 이름 전체를 넣어 한비자라고 칭하게 된 것이다.

한비자는 이사(李斯)와 함께 성악설을 주창한 순자(荀子) 밑에서 동문수학했다. 언변이 뛰어난 이사와는 대조적으로 한비자는 말더듬이었다고 한다. 하지만 학문에서는 이사가 한비자에 미치지 못했다. 이사는 진나라의 법가 사상가이자 재상을 지낸 정치가로, 여불위의 천거로 조정에 출사해 시황제(진시황)를 섬겼다.

<한비자> 이병 편에는 현명한 군주가 신하를 다루는 방법이 나온다.

“좋아하고 싫어하는 감정을 버리면 신하들이 본모습을 보인다(去好去惡 群臣見素).”

이 말은 군주가 좋고 싫은 감정을 솔직히 내보이면 신하들이 본심을 감춘다는 뜻이다. 신하들은 군주가 원하고 원치 않는 바를 염두에 두고 말하고 행동하기 때문에 군주가 싫어하는 기색을 보이면 작은 실마리라도 감추고, 군주가 좋아하면 실제와 다르게 제 능력을 속인다는 것이다. 즉 뭇사람들을 이끄는 지도자는 감정 표현을 자제하고 경계해야 한다는 뜻이다. 그래야 비로소 아랫사람들이 본심을 드러내고 본바탕을 보여주며 부하로서 제 역할을 다할 수 있다는 것이다.

신동열 작가/시인 '인문 고사성어' 저자

한비자는 간겁시신편에서 “무릇 간신이란 모두 임금의 마음에 순응하여 신임과 총애를 받고 권세를 얻으려는 자들이다. 그러므로 임금이 좋아하는 것이 있으면 간신은 그것을 좇아서 아첨하고, 임금이 미워하는 것이 있으면 간신은 이를 따라서 비방한다”고 했다.