생각하기와 글쓰기

▶학령인구 감소가 대학가에 어떤 변화를 몰고 올지 토론해보자.
학령인구 감소와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 올해 대입 수시모집 경쟁률이 일부 학과를 제외하고 지난해보다 크게 떨어진 것으로 나타났다.

[숫자로 읽는 세상] 학령인구 감소+코로나 장기화…대입 수시 경쟁률 하락
지난 4일 입시전문업체 유웨이, 진학사 등에 따르면 올해 수도권 주요 대학의 수시전형 경쟁률은 지난해보다 다소 하락한 것으로 나타났다. 서울대는 올해 수시경쟁률이 5.63 대 1로 전년도 6.76 대 1보다 하락했다. 성균관대 21.26 대 1(전년도 25.57 대 1), 한양대 21.77 대 1(전년도 26.95 대 1), 서강대 26.08 대 1(전년도 30.84 대 1), 중앙대 23.81 대 1(전년도 26.02 대 1) 등도 경쟁률이 대부분 전년보다는 내려갔다. 가톨릭대, 건국대, 숭실대, 동국대, 한국외국어대 등도 모두 수시 경쟁률이 하락세였다.

학령인구 감소가 이 같은 경쟁률 하락의 주요인으로 꼽힌다. 한국교육과정평가원에 따르면 2021학년도 수능 응시자는 49만3433명으로 지난해보다 5만5301명이 감소했다. 수능 지원자가 50만 명을 밑돈 것은 올해가 처음이다. 수능 지원자 수는 △2016학년도 63만1184명 △2017학년도 60만5988명 △2018학년도 59만3527명 △2019학년도 59만4924명으로 갈수록 줄어드는 추세다.

입시업계에서는 코로나19 여파도 수시 경쟁률 하락에 영향을 미쳤다고 보고 있다. 오랜 기간 준비가 필요한 논술전형에서 경쟁률 하락이 두드러진다는 분석이다. 유웨이에 따르면 올해 주요대학 논술전형 경쟁률은 서강대가 76.8 대 1(전년도 95.33 대 1), 성균관대가 55.27 대 1(전년도 71.95 대 1), 한양대가 66.14 대 1(전년도 86.55 대 1)로 대부분 하락한 것으로 집계됐다. 올해 수시 논술전형은 대다수 대학에서 모집인원을 축소해 당초 경쟁률이 올라갈 것으로 예상됐으나 코로나19 여파로 지원자가 예상치를 훨씬 밑돌았다.

반면 고려대는 9.54 대 1(전년도 8.44 대 1), 연세대는 18.06 대 1(전년도 16.96 대 1)의 경쟁률을 보여 전년보다는 경쟁률이 소폭 상승한 것으로 나타났다. 고려대의 경우 신설 전형인 계열적합 전형이 수능 최저학력기준을 적용하지 않아 학생들의 지원이 늘어난 것으로 분석됐다. 연세대는 수능 전으로 예정돼 있던 논술고사 일정이 코로나19 여파로 수능 이후로 밀리자 다른 대학과 일정이 겹치지 않아 수험생들의 지원이 크게 늘었다. 인공지능(AI), 빅데이터 등과 관련한 융합·계약학과는 비교적 인기가 높았다.

배태웅 한국경제신문 기자 btu104@hankyung.com