[생글기자 코너] 동물권, 과연 잘 지켜지고 있을까요?

인간이 인간의 권리를 함부로 침해하면 안 되는 것처럼,
인간이 동물의 권리를 침해해서는 안 되고, 인간이든
동물이든 생명의 주체는 반드시 보호를 받아야 한다.

혹시 ‘스피시시즘’이라는 말 들어보셨나요? 스피시시즘이란 종 차별주의를 뜻하는 말이다. 사람과 동물은 같은 동물인데, 인간으로서는 비인간 동물만 동물이라고 칭하면서 비인간 동물들을 인간보다 열등한 존재라고 생각한다. 이러한 종 차별주의도 성차별주의나 인종차별주의만큼 극복해나가야 하는 문제 중 하나다.

폭력을 당하거나 성추행 등 사건을 겪었을 때 사람들은 이렇게 말한다. “저 사람이 내 인권을 침해했어요.” 그런데 우리는 과연 비인간 동물들의 권리를 지켜주고 있을까? 비인간 동물들을 마음대로 전시하고, 소유하고, 지배하는 모든 행동이 동물권 침해다. 종 차별주의와 같이 극복해나가야 하는 또 다른 문제가 있다. 바로 동물 학대다. 반려동물을 학대한 경우 대부분 사람이 “애가 말을 안 들어서 그랬습니다”라고 말을 한다. 하지만 동물들이 말을 안 듣거나 사람을 물면 교육의 필요성을 느끼고 교육했다면 충분히 개선될 수 있는 문제다.

“어떤 식으로든 인간이 동물을 소유하고 사용할 권리는 없다.”(동물권리론 중에서) 인간이 인간의 권리를 함부로 침해하면 안 되는 것처럼, 인간이 동물의 권리를 침해해서는 안 된다. 잘못된 점은 교육을 하고, 그래도 문제가 있다면 전문가를 찾아가 조언을 구하는 것도 좋은 방법이다.

동물 학대 사건은 계속 증가하고 있다. 2019년에 동물 학대로 송치된 인원이 무려 953명이다. 이런 동물 학대는 앞으로도 인간이 짊어지고 가야 할 문제이지만 극복하려고 노력한다면 언제든지 극복해 나갈 수 있다. 그리고 몇 년 전부터 논쟁거리가 되는 개 식용도 다시는 일어나서는 안 되는 문제 중 하나다. 개 식용에 대한 문제를 말하면 “소나 돼지도 먹는데 개는 먹으면 안 되나요?” 이렇게 말하는 사람도 있다고 한다. 개고기를 만들기 위해서 잔인하게 개를 죽이는 것뿐만 아니라, 환경에도 큰 영향이 있다고 한다. ‘깨끗하고 위생적인 도축장을 만들어서 개도 마음대로 도축해 먹으면 되지 않나?’ 하는 생각도 있을 것이다. 하지만 깨끗한 도축장을 만드는 것은 현실적으로 거의 불가능하다.

동물들을 소중히 여기고 동물권을 침해하지 않으며, 모든 생명을 소중히 여긴다면 지금보다 훨씬 더 나은 세상이 올 것이다.

성지우 생글기자(구산중 1년) sjiwoo0705@naver.com