미국 연방준비제도이사회(FRB)는 연방준비제도(FRS)를 이끄는 기관차 역할을 하고 있다.

이사회는 대통령이 임명하는 7명의 이사로 구성된다.

이사 임기는 14년.이 정도 되면 미국 경제계에서 상당한 지명도를 갖고 있어야 오를 수 있는 자리라는 것쯤은 쉽게 눈치챌 수 있을 것이다.

이사회의 가장 중요한 통화정책 결정은 연방공개시장위원회(FOMC:Federal Open Market Committee)에서 맡는다.

이 위원회도 7명으로 구성된다.

연방준비제도는 12개 지역 연방준비은행과 25개 연방준비은행 지점으로 구성된다.

전국적 인가를 받은 상업은행은 법에 따라 연방준비제도 회원이 된다.

FOMC 위원장은 뉴욕 연방준비은행 총재와 다른 연준은행 총재 4명이 돌아가면서 맡는다.

연방준비제도는 분기별로 의회에 활동 결과를 보고해야 한다.

하지만 법적으로 의회와 대통령으로부터 독립돼 있다.

독립성을 실질적으로 보장하기 위해 연방이사회 논의는 중요 정책의 경우 비밀에 부쳐진다.

내용을 공개하더라도 한 분기가 지난 다음에 한다.

연준리는 정부 채권을 사들여 통화 공급을 늘리고 채권을 팔아 통화량을 줄인다.

또 연방기금금리(Fed rate)를 통해 시중금리를 사실상 조절한다.

연방금리 역시 FOMC 회의에서 결정된다.

FOMC는 지난 1일 연방기금금리를 0.25%포인트 인상해 연 4.0%로 만들었다.