황우석 서울대 교수가 지난해에 이어 최근 영국의 유명 과학잡지인 '사이언스'에 논문을 발표하면서 전세계에 배아줄기세포 열풍을 불러일으켰다.
세계 과학계는 이번 연구를 일대 쾌거로 불렀으며 해외 유력 언론들도 비중있는 기사로 다뤘다.
미국의 조지 W 부시 대통령까지 배아줄기세포에 관한 견해를 밝히는 등 황 교수의 연구성과가 몰고 온 파급력은 가히 메가톤급이라고 해도 지나치지 않다.
배아줄기세포가 도대체 무엇이길래 난치병 환자들의 희망으로 떠오른 것인가.
그리고 황 교수의 연구성과는 어떤 것이고 난치병 치료에는 어떻게 활용되는 것일까.
생명 연장의 꿈을 실현시켜줄 열쇠로 떠오른 줄기세포의 세계로 한번 들어가 보자.
조금 어렵지만 인내심을 갖고 공부해보자.