[신동열의 고사성어 읽기] 同工異曲 (동공이곡)

▶한자풀이
同: 같을 동
工: 장인 공
異: 다를 이
曲: 굽을 곡

서로 재주는 같으나 취향이 다름
기교는 같아도 표현 형식과 내용은 다름
-<진학해(進學解)>동공이곡

한유(韓愈)는 당나라를 대표하는 문장가이자 정치가다. 당송 8대가의 한 사람으로 글을 다 쓰고 마지막에 다듬기 작업을 뜻하는 퇴고(推敲)도 한유와 연관된 고사다. 당나라 시인 가도가 시를 지을 때 밀 퇴(推)와 두드릴 고(敲) 사이에서 망설이다가 한유를 만나 그의 조언을 따라 고(敲)로 결정했다는 데서 유래한다. 원래 시는 “스님이 달빛 아래 문을 밀다”였는데 “스님이 달빛 아래 문을 두드리다”로 바뀐 것이다.

한유가 지은 <진학해(進學解)>에 “공부는 부지런함으로 정교해지고 노는 것 때문에 망가진다. 행동은 생각에서 이루어지고 무조건 남을 따라 하다가 망친다”는 유명한 문구가 나온다. 그는 “평범한 길을 따라가야 한다는 일이 옛 책이나 엿보며 그 내용을 도둑질하고 있다”고 비판했다. 이는 자신만의 방식으로 살아가려는 창의적 생각이 부족함을 꾸짖는 말이다.

<진학해>에는 한유가 학생과 문답하는 내용이 나온다. 학생이 스승 한유의 학문을 높이 세우는 말이다.

“스승님은 위로는 순(舜) 임금과 우(禹) 임금의 문장, 그리고 시경(詩經)의 바르고 화려함, 아래로는 장자(莊子)와 굴원(屈原), 사마천(司馬遷)의 <사기(史記)>와 더불어 工(공)을 같이하고 曲(곡)을 달리한다”고 말했다. 한유는 문체만 다를 뿐 내용에서는 옛날 위대한 문장의 글과 조금도 다를 것이 없다는 말이다.

신동열 작가/시인 '인문 고사성어' 저자

동공이곡(同工異曲)은 서로 재주는 같으나 취향이 다르다는 뜻으로, 기교는 같아도 표현의 형식과 내용이 다름을 일컫는 말이다. 음악이나 문장의 됨됨이는 비슷한데 내용이 다르다든가, 혹은 얼핏 보면 다른 것 같은데 실상은 조금도 다를 것이 없다는 뜻으로 쓰인다. 원래 이 ‘동공이곡’은 상대를 칭찬하는 말이었는데, 지금은 오히려 경멸하는 뜻으로 사용하는 경우가 많다.즉 똑같은 내용을 다른 것처럼 보이게 하는 것을 꼬집어 말할 때 쓰인다.