[포커스] 문구시장 인기몰이 '독설 노트'

“웃어? 네 점수에 웃어?”

“펜은 부잔데 점수는 거지네?”

문구업체 쓰임&끌림의 공책, 필통 등에 적힌 문구다. 직설적인 화법의 ‘돌직구’ 시리즈다. 여기엔 누군가가 웃으면서 이런 말을 스스럼없이 하는 그림이 그려져 있다. “네 성적을 보면 물 없이 고구마 백 개 먹은 느낌이야” “시험 기간엔 공부 빼고 변기 물 내려가는 것도 재밌지 아주?”와 같이 성적 불안감을 유머스럽게 지적하는 제품 등이다. 최근 쓰임&끌림의 돌직구 시리즈가 시장에서 큰 인기를 얻고 있다. 중·고등학생은 물론 학부모들에게도 입소문이 나고 있다. 조기상 쓰임&끌림 대표는 “좋은 자극을 받기 위해 제품을 구매하는 학생이 늘고 있고 자녀들에게 선물하는 학부모도 많다”고 설명했다.

2010년 설립된 쓰임&끌림은 지난해 2월 돌직구 시리즈를 처음 출시했다. 조 대표는 신학기 제품의 디자인 선호도 조사를 위해 학교 교문을 찾았다. 조 대표는 아이들이 직설적인 표현으로 감정을 거침없이 드러내며 대화하는 것을 듣고 깜짝 놀랐다. 그리고 이들의 성향에 맞는 솔직하고 재미있는 말들을 디자인에 접목했다. 반응은 뜨거웠다. 처음엔 공책 1종만 내놨지만 인기가 높아지면서 공책, 수첩, 필통, 가계부 등 100종으로 늘렸다. 올 들어 이달 초까지 매출은 지난해 1년 동안의 매출보다 30% 증가했다. 업계에선 ‘결함 마케팅’의 효과란 분석이 나온다. 결함 마케팅은 소비자가 갖고 있는 결함을 자극한 뒤 해결책을 제시하는 마케팅 기법이다.

김희경 한국경제신문 기자 hkkim@hankyung.com