[Cover Story] Junior TESAT도 국가공인 받았다

초·중학생 대상 경제이해력 시험
테샛 재공인 이어…"경제교육 새章"

주니어 테샛이 국가가 공인하는 시험이 됐다. 일반 테샛은 그동안 잘 운영한 점을 인정받아 다시 공인을 획득했다. 이로써 한국경제신문이 주관하는 경제이해력 검증시험 테샛(TESAT)은 청소년들이 보는 국가공인 주니어 테샛과 대학생·일반을 주 대상으로 하는 국가공인 테샛으로 진열을 갖춰 명실공히 국민 경제시험으로 거듭났다.

기획재정부는 최근 일반 테샛의 국가공인 기간을 2016년 11월까지 연장한 데 이어 주니어 테샛에 대해서도 자격시험으로서 타당성·신뢰성·활용성 등의 요건을 갖춰 공인증서를 발급했다고 발표했다. 정부 관계자는 “주니어 테샛의 경우 시험 체계를 잘 갖추고 있고 시험 운영 과정에서 국가 자격시험과 대등한 신뢰성을 확보한 것으로 평가했다”고 설명했다. 이 관계자는 또 “주니어 테샛은 청소년들에게 경제의 중요성을 일깨워줌으로써 국가 경제 발전에 기여할 수 있다는 점도 인정된다”고 덧붙였다.

한국경제신문은 지난 4월 주니어 테샛에 대해 교육부 산하 직업능력개발원에 공인을 신청했으며 그후 약 8개월 동안 엄격한 서류심사와 현장 실사를 받았다. 민간 자격시험이 국가공인을 받으면 자격시장에서 국가 자격시험과 동등한 대우를 받을 수 있다. 주니어 테샛은 청소년 시험이어서 직업 선택과 직접 관련은 없다. 하지만 최고경영자(CEO) 경제·경영학자를 꿈꾸는 중학생들이 특목고에 입학하거나 상경계 대학에 진학할 때 한층 중요한 자기 소개 자료로 활용할 수 있을 것으로 보인다.

한경은 주니어 테샛 공인에 맞춰 학생들이 시험을 효율적으로 준비할 수 있도록 ‘주니어테샛 기본입문서’를 발간했다. 경인교육대학교 한진수 교수가 집필하고 한국경제신문 경제교육연구소가 감수한 이 교재는 주니어 테샛 출제 기준에 맞춰 경제 금융이론과 과거 기출문제를 쉽고 재미있게 설명하고 있다. 경제이론과 금융을 한 권의 책에 모두 담아 경제 금융을 따로 따로 공부해야 하는 번거로움도 없앴다.

한편 기획재정부는 지난 11월 일반 경제이해력 검증시험인 테샛에 대해 2016년 11월까지 3년간 공인기간을 연장한다고 발표했다. 테샛은 2010년 11월 국내 처음으로 국가공인을 받은 후 응시생이 크게 늘면서 경제공부의 새 장(章)을 열었다는 평가를 받고 있다.

고기완 한국경제신문 연구위원 dadad@hankyung.com