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남과 비교·자책 말고 '나만의 브랜드' 가꾸자

우리나라 10~30대 여성의 자살률이 2018년을 기점으로 가파르게 오르고 있다. 2018년 10만 명당 13.5명이던 이 수치가 2020년엔 16명으로 뛰었다. 여러 분석 중에서도 인스타그램의 보편화가 한 원인이라는 지적이 주목된다. 인스타그램은 2018년 유행하기 시작했다. 잘 나온 사진, 고급 음식을 먹는 사진, 비싼 여행지에 간 사진이 많이 올라오는데, ‘인스타 허세샷’이란 비판도 적지 않다. 다른 사람들의 게시물을 보고 자신과 비교·평가하고, 불필요한 소비를 무리해 따라하려 하고, 그런 욕구가 충족되지 않으면 자책하는 경우가 많다. 즉, 남과 비교하기 좋아하는, 남들에게 뒤처지기 싫어하는 한국 특유의 문화와 맞물려 인스타그램 인기라는 문화 현상이 여성의 상대적 박탈감을 불러일으키고 자살률을 높였다는 설명이다. 방탄소년단 노래 ‘Magic shop’ 중 ‘남들과 비교는 일상이 돼버렸고 무기였던 내 욕심은 되려 날 옥죄고 또 목줄이 됐어’라는 가사가 나온다. 지금의 한국 사람들 상황과 똑같다. 값비싼 명품을 소유하는 것에 희열을 느끼거나, 그런 사람들을 보며 자책하고 열등감을 갖는 것만큼 부질없는 일이 있을까. 해당 브랜드 기업의 상술에 넘어간 건 아닐까. 단편적인 잣대로 사람을 평가하는 것은 물론, 자신과 비교하는 것도 바람직하지 않다. 나만의 개성이 곧 브랜드다. 얼마 전 큰 인기를 끌었던 지코의 노래 ‘새삥’의 가사 ‘보세 옷을 걸쳐도 브랜드 느낌이 나’처럼 브랜드로 자신을 꾸미기보다 자신이 브랜드가 되는 문화가 확산했으면 좋겠다. 김현지 생글기자 (포항제철고 2학년)

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적극적인 대책 필요한 청소년 자살 문제

한국은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 자살률이 가장 높다. 불명예스러운 세계 최고 기록이다. 2020년 기준 한국의 인구 10만 명당 자살 사망자 수는 25.7명이다. 전년도보다 줄었지만 OECD 회원국 평균보다는 두 배 이상 많다.최근 특징 중 하나는 10대 청소년의 자살률이 높아지고 있다는 점이다. 청소년 자살률은 절대 수치는 다른 연령에 비해 낮지만 매년 증가하는 추세다. 자살 시도에 의한 응급실 내원 중 10대가 차지하는 비중도 커지고 있다. 입시 스트레스와 학교 폭력, 가정환경 악화 등이 청소년 자살의 주된 원인이다.다른 계절보다 봄철에 자살률이 높다는 점도 눈에 띈다. 특히 10대 청소년은 학년이 바뀐 뒤 새로운 환경에 적응하는 과정에서 이른바 ‘새학기 증후군’을 많이 겪는다. 학업과 진로, 대인관계에 대한 고민과 중압감이 청소년의 극단적인 선택으로 이어질 수 있다는 의미다.자살 예방 활동의 필요성이 커지고 있다. 서울시자살예방센터는 청소년이 보이는 자살 위험 신호를 교사가 파악하고 대응할 수 있도록 하는 ‘T-생명지기’ 교육을 운영하고 있다. 또 청소년 대상 프로그램인 ‘A-생명지기’를 개발해 학생들이 또래 관계에서 위험 징후를 알아채고 자살 예방 활동을 할 수 있도록 지원하고 있다.전문가들은 코로나19와 같은 재난이 발생하면 2~3년간 자살이 증가하는 경향이 있다고 지적한다. 청소년의 스트레스 원인을 파악하고 위험 징후를 포착해 극단적인 시도를 막을 수 있는 대책이 필요하다.이재현 생글기자(이대부고 2년)