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과학 기타200번째 우주유영 주인공은 우주에서 534일 산 여자 우주인
두 명의 우주비행사가 국제우주정거장(ISS) 바깥으로 나가 200번째 우주유영을 성공적으로 마쳤다. 미국 항공우주국(NASA)은 12일(현지시간) ISS에 머물고 있는 미국 우주비행사 페기 휫슨과 잭 피셔가 ISS 바깥으로 나가 고장난 부품을 교체한 뒤 우주선으로 복귀했다고 발표했다.한국시간으로는 이날 밤 10시8분 ISS의 문을 열고 나간 두 사람은 2조원짜리 과학실험장치인 알파 자기분광기에 전력과 데이터를 공급하는 부품을 교체한 뒤 4시간13분 만에 복귀했다. ISS 선장인 휫슨은 이날 생애 아홉 번째 우주유영을 성공적으로 마쳤다. 이는 ISS에 머문 미국 우주비행사 가운데 가장 많은 기록이다.이번 우주유영을 지휘한 휫슨 선장은 베테랑 여성 우주인으로 손꼽힌다. 그는 지난달 24일 우주에서 가장 오래 머문 미국인의 기록(534일)을 갈아치운 데 이어 가장 긴 시간 우주를 걸은 여성 우주인이 됐다. 그는 이번까지 포함해 모두 57시간35분간 우주를 걸었다. 반면 이번에 우주 산책에 함께 나선 피셔는 우주유영이 처음이었다.피셔는 원격으로 조종되는 로봇팔을 타고 이리저리 움직이며 우주에서 지구를 내려다보고 “기가 막힌다”는 감탄사를 연발했다. 두 사람의 활동은 NASA 자체 TV채널을 통해 전 세계에 중계됐다.두 우주인의 이날 우주유영은 당초 예정된 시간보다 다소 늦춰졌다. 피셔가 입은 선외활동복(EMU)에 전력과 산소를 공급하는 장치에 물이 새면서 계획에 차질을 빚었다.결함은 이들이 ISS 바깥으로 나가기 직전 잠시 앉아 있던 밀폐실에서 발견됐다. 자칫 큰 사고로 이어질 수 있는 아찔한 상황이었다. 보통 6시간30분가량 진행하던 유영 시간도 4시간으로 줄였다. 휫슨 선장을 비롯해 다섯 명의
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경제 기타터키, 대통령제 개헌으로 내부 분열…세속주의와 이슬람주의 대충돌 우려
지난달 17일 밤 터키 최대 도시 이스탄불 곳곳에서 대통령제로 전환하는 개헌에 반대하는 지지자들이 모여 투표 결과 무효화를 주장하는 시위를 벌였다. 시민들은 ‘반대(Hayir)’라는 문구를 쓴 팻말과 현수막을 들고 “반대가 이겼다”를 연호했다. ‘도둑·살인자, 에르도안’ 같은 과격한 함성도 터져나왔다.터키의 주요 3대 도시인 이스탄불, 앙카라, 이즈미르에서는 모두 개헌 반대표가 우세했다. 정부는 반(反)정부 세력을 진압하기 위해 칼을 빼들었다. 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 이들을 2013년 이스탄불 탁심광장에서 열린 반정부 시위 때와 같은 세력으로 규정했다. 당시에도 에르도안 총리의 이슬람 권위주의 강화에 대항해 자유주의자들이 거리로 나섰다. 에르도안 대통령은 “내가 아는데 이제 그들(시위대)이 주전자와 프라이팬을 들고 나타날 차례”라고 말했다. 친(親)이슬람 정치를 펼치며 ‘하얀 터키인(세속주의 엘리트 정치인)’에 지친 국민들의 지지를 받아 온 에르도안 대통령의 장기집권을 보장하는 헌법 개정안이 가결되면서 세속주의자와 이슬람주의자로 분열된 터키의 틈새가 더 벌어질 것이란 우려가 나오고 있다.‘술탄 대통령’ 등장하나이슬람을 전면에 내세우며 장기집권을 꿈꿔 온 에르도안 대통령은 술탄(이슬람 최고지도자)으로 등극할까. 의원내각제를 대통령중심제로 전환한 이번 개헌은 1923년 무스타파 케말 아타튀르크가 종교와 정치의 분리를 핵심으로 하는 ‘세속주의’를 앞세워 이슬람을 국교로 하는 왕정을 폐지하고 공화국을 수립한 지 94년 만의 변화다.에르도안 대통령은 헌법 개정안 가결에 대해 &l
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과학 기타스티븐 호킹 "인류, 100년내 다른 행성으로 이주해야"
세계적인 천재 물리학자 스티븐 호킹 영국 케임브리지대 교수(사진)가 인류가 멸종을 피하려면 100년 내 다른 행성으로 이주해야 한다고 경고했다.영국 매체 더선은 호킹 교수가 영국 BBC의 과학 다큐멘터리 시리즈인 ‘새로운 지구로의 탐험’이라는 프로그램에 출연해 이같이 말했다고 3일(현지시간) 보도했다. 이 다큐멘터리는 올여름 공개될 예정이다.호킹 교수는 이 프로그램과의 인터뷰에서 “지구가 기후 변화와 인구 과잉, 팬데믹(전염병 대유행), 소행성 충돌이란 실질적 위협에 처해 있다”며 인류의 이주 이유를 설명했다. 인공지능(AI)의 급속한 발전이 인류 생존을 위협할 수 있다는 경고도 내놨다. 호킹 교수가 인류가 외계 행성으로 이주해야 한다는 주장을 내놓은 건 이번이 처음은 아니다. 그는 지난해 11월 옥스퍼드대에서 열린 강연에서 “어느 특정한 시점에 대재난이 지구에 일어난다고 확언할 수 없지만 재난이 반복적으로 누적되면 1000~1만년 이내 지구 생명체가 멸종할 가능성이 매우 크다”고 했다. 이어 “때가 되면 인류는 지구를 떠나 우주 곳곳의 다른 행성으로 퍼져 나가야 한다”며 “대재난이 반드시 인류 종말로 이어지지는 않을 것으로 본다”고 했다.호킹 교수는 이 같은 전망에도 불구하고 인류의 노력이 계속돼야 한다고 강조했다. 그는 “지난 50년간 우주에 대한 기초적 이해가 크게 증진했고 우주를 바라보는 시각이 많이 바뀌었다”고 평가했다.박근태 기자 kunta@hankyung.com
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경제 기타급성장하는 AI(인공지능) 산업
미국 IBM의 인공지능(AI) ‘왓슨’을 이용한 서비스와 소프트웨어 관련 매출이 이미 연간 10조원대에 달했다는 분석이 나왔다. IBM이 1990년대부터 AI사업에 뛰어든 데 이어 컨설팅 조직을 활용한 마케팅을 전개한 결과 초기시장을 선점했다는 설명이다. 일본은 AI와 로봇을 주축으로 삼아 4차 산업혁명을 주도하겠다는 계획을 세우고 있다. IBM을 따라잡으려는 각국 경쟁사들의 각축전이 치열해질 전망이다.니혼게이자이신문은 IBM의 왓슨 관련 매출을 엔화로 환산하면 작년 1조엔(약 10조5000억원)에 달한 것으로 추산된다고 지난 16일 보도했다. IBM이 왓슨 사업매출을 따로 분류해 공표하지 않지만 지난해 전체 매출(799억1900만달러)의 10%를 넘는 실적을 냈다고 추정했다.이 신문은 왓슨 서비스를 활용하는 대형 고객이 눈에 띄게 증가하는 점을 그 근거로 꼽았다. 지난 2월 미국 최대 세무 서비스업체인 H&R블록은 세금 신고와 각종 자문업무에 왓슨을 도입했다. H&R블록 소속 7만여명의 세무사가 법인·개인고객 1100만여명의 세금신고를 처리할 때 ‘인간적 실수’를 줄이자는 의도에서다. 고객은 왓슨을 통해 세세한 부분에서도 세금 환급 여부를 검증할 수 있게 돼 만족도가 높아졌다고 평가했다.제너럴모터스(GM)는 운전자의 습관과 취향을 고려한 정보 서비스를 왓슨의 도움을 받아 고객에게 제공하고 있다. 일본 유통업체 이온도 올초부터 2만여명의 자사 직원 스마트폰에 왓슨 서비스에 접속할 수 있는 앱(응용프로그램)을 설치했다. 고객응대 관련 서비스의 신속성과 정확도를 높이는 전략이다. 직원들로 운영해왔던 20여개의 자체 콜센터를 인공지능으로 빠르게 대체하고 있는 것이다.의료&
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경제 기타세계경제 동반성장
글로벌 경제가 ‘성장의 동조화(synchronization) 현상’을 보이고 있다. 중국 경제가 완연한 회복세로 돌아서면서 제 역할을 하고 있고, 유럽과 일본도 ‘기나긴 잠’에서 깨어나고 있다. 미국의 힘겨운 독주를 예상했던 지난해 말 전망과는 전혀 다른 양상이다.美 물가 목표치 2% 돌파미국 최대 자산운용사인 블랙록의 마이크 파일 거시경제리서치센터장은 지난 3일(현지시간) “글로벌 경제가 2008년 금융위기 이후 가장 건강한 모습을 보이고 있다”고 말했다. 무엇보다 글로벌 경제의 핵심 축인 미국과 중국의 경제가 탄탄한 성장세를 보이고 있다. 미국은 지난 2월 소비자물가상승률이 중앙은행(Fed) 목표치인 2%를 5년 만에 돌파했다. 실업률은 지난해 5월 이후 10개월째 완전고용 수준인 5%를 밑돌고 있다. 존 윌리엄스 샌프란시스코연방은행 총재는 “미국 경제가 골디락스 상태”라고 평가했다. 적절한 성장과 안정된 물가를 보여주는 이상적인 상태라는 뜻이다.중국도 경착륙 우려를 불식시키며 강력한 회복세를 보이고 있다. 지난해 4분기 성장률이 6.8%를 기록하며 반등 신호를 보이더니 올 들어 발표된 각종 지표 모두 ‘청신호’를 보내고 있다. 내수 경기의 바로미터 역할을 하는 수입 증가율(달러화 기준)은 작년 12월 3.1%에서 올 1월 16.7%, 2월 38.1%로 확대됐다. 생산자물가도 지난 2월에는 7.8%까지 치솟으며 디플레이션(경기 침체) 우려를 잠재웠다.유로존(유로화 사용 19개국) 활기도 뚜렷하다. 유로존 실업률은 지난 2월 9.5%로 8년 만에 최저치로 떨어졌다. 독일은 중앙은행인 분데스방크가 긴축을 검토할 정도로 과열 조짐을 보이고 있고, 유럽의 골칫거리였던 스페인도 올해
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과학 기타'돈 안되는 과학'에 공들이는 회장님
“단백질 하면 무엇이 떠오르나요?” 지난 5일 서울 용산구 블루스퀘어 공연장에 자리한 카오스재단 강연장에서 김성훈 서울대 분자의학바이오제약학과 교수의 ‘단백질 : 3차원의 마술사’ 강연이 열렸다. 강연장에는 오전부터 내린 봄비에도 불구하고 청중 200여명이 찾아 자리를 꽉 채웠다. 퇴근 후 들른 직장인부터 학교 수업을 마친 중·고등학생까지 강연장을 찾은 이들의 연령대는 다양했다.이들의 관심사는 하나, ‘기초과학’이다. 과학 강사로 일하고 있는 홍모씨(55)는 “카오스재단 강연은 활동하고 있는 석학들에게서 그 분야의 가장 ‘핫한’ 소식을 들을 수 있어 좋다”며 “다른 곳에선 이런 질 좋은 강연은 돈을 내고 들어야 하는 것이 많은데 무료여서 부담이 없다”고 말했다.카오스재단 강연은 2014년 11월26일 재단법인 카오스(KAOS)가 시작했다. 재단 설립자는 국내 첫 인터넷 쇼핑몰인 인터파크를 세운 이기형 인터파크홀딩스 회장이다. 언뜻 과학과 연이 없어 보이는 그이지만 서울대 물리천문학과 졸업 후 못다 이룬 기초과학에 대한 꿈을 펼치기 위해 사재를 출연해 재단을 세웠다. 재단은 수학과 기초과학에 관한 다양하고 깊은 지식을 대중 강연과 지식 콘서트, 출판 등으로 대중에게 알리는 것이 주업무다. 학생(만 12세 이상)과 일반인을 대상으로 과학에 대해 학기당 주 1회 2시간, 10주간 프로그램을 무료로 운영한다.기초과학을 사랑하는 회장님은 또 있다. 서경배 아모레퍼시픽그룹 회장이다. 서 회장은 지난해 7월 공익 재단인 ‘서경배과학재단’의 문을 열고 기초과학, 특히 생명과학 연구에 대해 장기적·지속적으로 지원하겠다
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경제 기타도요타, 바이오연료 기술로 철 없는 딸기 만들다
일본 도요타자동차가 전혀 새로운 분야를 개척하고 나서 주목받고 있다. 세계 최고 자동차 업체로 성장하는 데 밑거름이 된 ‘가이젠(제조방식 개선)’을 농업 분야에 확대 적용하면서다. 도요타가 추진하고 있는 프로젝트는 딸기 품종 개량. 딸기는 고온이 지속되면 열매를 맺지 않는다. 딸기 수요가 몰리는 여름과 가을철에 생산이 급감하는 단점을 딸기의 유전공학적인 프로세스 개선으로 극복한다는 계획이다.고가격 고급 딸기 수요가 기술 자극아사히신문은 지난 1일 “도요타가 딸기 품종 개량을 가속화하는 기술을 개발했다”며 “딸기에도 (도요타의 간판 제조개혁 방식인) 가이젠이 도입됐다”고 보도했다. 도요타가 딸기 품종 개량에까지 발을 넓히게 된 디딤돌은 바이오연료 개발을 위해 사탕수수 유전자를 연구한 경험이다. 바이오에탄올 제조에 적합한 사탕수수 품종을 개발하려고 쌓은 기술을 고수익 농작물 개발로 확대했다.도요타가 주목한 것은 고급 딸기 수요와 높은 가격이었다. 지난해 12월 오사카 중앙도매시장에서 도쿠시마농협이 출하한 ‘사쿠라복숭아딸기’ 한 상자는 10만엔(약 99만6000원)에 팔렸다. 그만큼 고품질 딸기에 대한 일본 소비자 수요가 많다.딸기 수요는 사시사철 끊이지 않는 반면 공급 시기는 12~5월에 집중돼 있다. 딸기는 흰가루병이나 곰팡이 등 여름철 주로 퍼지는 질병에 약하고, 고온이 지속되면 꽃이 피지 않아 열매를 맺지 않기 때문이다. 딸기 가격이 치솟는 7~10월에는 수입에 의존할 수밖에 없었다.바이오연료 기술을 농업으로 확장도요타는 사탕수수 유전자 분석에 적용한 ‘DNA마이크로어레인지’ 기술을 응용해 딸기의 유전
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경제 기타유럽통합 주춧돌 EU, 60년만에 균열 위기
축제와는 거리가 멀었다. 유럽연합(EU) 창설 60주년을 맞은 지난달 25일(현지시간) 이탈리아 로마에 모인 EU 27개국 정상과 고위집행부의 표정은 엄숙하고 진지했다. EU 정상들은 이날 서명하고 발표한 ‘로마 선언’에서 “EU가 전례 없는 도전에 직면했다”고 진단했다. 10년 전 50돌을 맞았을 때만 해도 넘쳐나던 낙관론이 사라지고 위기감이 전면에 자리한 것이다.“전쟁 막자”며 유럽 통합 추진로마 조약은 프랑스, 서독, 이탈리아, 네덜란드, 벨기에, 룩셈부르크 등 6개국 대표단이 1957년 3월25일 로마에 모여 체결했다. 이듬해 1월1일 조약이 발효됐고 그 결과 유럽경제공동체(EEC)가 출범했다. 회원국 간 관세와 수량 제한(수입 쿼터)을 상당 수준 철폐하고 대외적으로는 공동 관세를 운영하는 관세 동맹이었다. 6개국 시장을 하나로 통합하려 한 시도였다.2차 세계대전 승전국과 패전국의 이해가 맞아떨어졌다. 프랑스 등 승전국은 국가 간 경제적 결속을 강화하고 상대 국가의 동향을 긴밀히 관찰해 전쟁 재발을 막으려 했다. 패전국인 독일(서독)과 이탈리아는 전범 국가라는 오명에서 벗어나 국제 사회에 복귀할 수 있는 수단으로 유럽 통합을 활용했다.EEC는 1967년 유럽석탄철강공동체(ECSC), 유럽원자력공동체(유라톰)와 집행부를 통합해 유럽공동체(EC)가 됐다. 회원국은 계속 늘었다. 1973년 영국과 덴마크, 아일랜드, 1981년에는 그리스, 1986년에는 스페인과 포르투갈이 EC에 가입했다. 이들 12개국은 1992년 2월 네덜란드 마스트리흐트에 모여 마스트리흐트 조약을 체결하고 EC를 EU로 확대하기로 결의했다. EC가 주로 경제적으로 협력하기 위해 만들어진 기구라면 EU는 경제, 정치, 문화 등 모든 분