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경제 기타

"성공은 대학 순위가 아니라 각자의 성취욕구가 좌우한다"

미국 최초의 고교인 보스턴 라틴은 보스턴 학제에서 선망의 대상이다. 미국 내 상위 20개 고교에 속하는 이 학교는 공립이지만 학생을 매우 까다롭게 선발하는데, 부모들이 자녀를 이곳에 보내려고 안달하는 이유가 있다. 이 학교 졸업생의 평균 SAT 점수가 매사추세츠주에서 4위를 자랑하기 때문에, 일단 여기에 들어가면 명문 대학 입학은 보장된 바와 같았다. 따라서 보스턴에 사는 부모라면 시험으로 학생을 선발하는 학교에 자녀를 입학시키려고 무슨 짓이든 한다. 불합격하면 그 사실만으로 자녀의 장래를 망쳤다고 생각하기도 한다. 진짜 그럴까?명문대가 성공을 보장한다는 편견몇 년 전 경제학자 세 명이 이 의문을 파헤쳤다. 그들은 보스턴 라틴에 합격한 학생들과 성적이 하한선에 못 미쳐 안타깝게 탈락한 학생들을 비교했다. 지극히 근소한 점수 차로 당락이 결정되었다. 합격선을 사이에 두고 양쪽으로 갈라진 두 부류 학생들은 입학 초에 보인 학업성취도나 학업 전망에서 별 차이를 보이지 않았다. 다만 아주 중요한 차이점이 하나 있었다. 합격생들은 향후 몇 년 동안 명문 학교에 다니게 되었고, 불합격한 학생들은 이들 못지않게 똑똑하지만 그보다는 상대적으로 낮게 평가받는 학교에 다녀야 했다는 점이다.우리는 보통 명문 학교에서 뛰어난 교사들의 가르침을 받고 명석한 동급생들에게 자극을 받으면 졸업할 무렵엔 학업성취도가 월등하리라고 생각한다. 그런데 그렇지 않다. 그것도 전혀. 진학적성예비시험(PSAT), SAT, 또는 다른 어떤 상급교육기관 진학 시험 결과를 봐도 마찬가지다. 보스턴 라틴 졸업생과 안타깝게 탈락해 다른 학교에 진학했던 학생 사이에는 아무런 차이가 없었다. 이

경제 기타

'평균의 덫'을 벗고 성공하는 삶의 공식

야구 통계학자 빌 제임스는 수천 명의 타자 기록을 분석한 뒤 ‘노화 곡선’을 그렸다. 달리 말해 ‘성공 곡선’이라고도 할 수 있는 이 그림은 기량이 20대 후반까지 꾸준히 상승하다가 30대 초부터 가파르게 내리막길을 걷게 되는 야구 선수의 전형을 보여준다. ‘과연 몇 살에 나의 재능을 꽃피울 수 있는가’를 나타낸 성공 곡선은 다른 분야에도 존재한다. 한 통계에 따르면 생물학적으로 두뇌 처리 능력이 가장 뛰어난 순간은 10대 후반이다. 올림픽에서 신체적으로 가장 뛰어난 기량을 보여줄 수 있는 나이는 20대 그리고 수학학자, 물리학자로 등장할 수 있는 최고의 나이는 30대다. 또 의사로서 환자의 생명을 가장 잘 살릴 수 있는 나이는 40대가 정점이고, 세계에서 가장 많은 돈을 굴리는 세계적인 CEO의 평균 나이는 55세다.가만히 따져보면 사회 시스템 또한 이에 맞춰 움직임을 알 수 있다. 초등학교에서 고등학교까지 학년별로 우등생과 열등생을 구분하고, 지적 능력이 정점에 도달할 시기 명문대학은 우등생을 대거 모집한다. 올림픽에서 평균적으로 메달을 획득하는 26세가 지난 선수는 은퇴를 고려해야 하는 분위기가 되고, 일정 나이가 지난 직원을 받는 것을 부담스러워하는 회사는 그들을 서류로 가볍게 걸러낸다. 《하버드 상위 1퍼센트의 비밀》의 저자는 이런 성공 곡선이 정확하게 평균의 ‘덫’에 빠져 있다고 말한다. 평균이란 것은 밑에서 이를 악물고 노력하는 사람과 우리가 떠받들던 우상의 추락을 전혀 설명해주지 못한다는 것이다.부정적인 신호를 차단하라저자는 평균의 덫에 걸리지 않고 자신의 재능을 발휘한 여러 인물을 소개하는데 그중 한 명이 물리

"세계 최초 복식부기를 통해 보는 개성상인의 지혜"

“회계를 좋아하세요?”라고 물으면 대부분 “아니요”라고 답한다. 그런데 “돈을 좋아하시나요?”라고 물으면 거의 그렇다고 답할 것이다. 흔히 회계라고 하면 ‘나와는 상관없는 어렵고 복잡한 분야’라고 생각하는 사람이 많다. 하지만 잘 생각해보면 회계는 우리 실생활과 매우 밀접하다. 국어사전에도 회계를 ‘나가고 들어오는 돈을 따져서 셈함’이라고 정의하고 있다. 돈이 없으면 생활이 불가능하듯 경제활동하는 누구라도 회계에서 벗어날 수 없다. 이렇듯 우리 삶과 떼려야 뗄 수 없는 회계를 우리는 얼마나 알고 있을까? 대부분 회계는 이탈리아 베네치아의 상인이 사용하는 장부 기록 방식으로 상징돼 서양에서 전해져 왔다고 여길 것이다. 그리고 대변, 차변, 복식부기라는 용어는 들어보았으나 딱 거기까지만 알 뿐 그것이 정확히 무엇인지 모르는 사람도 많다. 그런데 실은 고려 개성상인이 서양보다 200년이나 앞서 대변과 차변의 개념이 담긴 세계 최초이자 최고의 복식부기를 사용했으며, 장부 속에 합리적인 사고와 정직한 경제활동을 고스란히 담았다는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 이에 대해 전성호 한국학중앙연구원 교수가 쓴 《세계가 놀란 개성회계의 비밀》은 이런 사실을 알기 쉽게 전달하고 있다.어떻게 고려의 개성상인이 최초로 발명했을까?2014년 문화재청은 근대 시기 회계장부인 ‘개성 복식부기 장부’를 등록문화재 제587호로 등록했다. 이 장부는 개성 지역에서 활동한 박재도(朴在燾) 상인 집안의 회계장부 14책과 다수의 문서로 구성돼 있다. 1887년에서 1912년까지 25년 동안의 대략 30만 건의 거래 내역이 상세하게 기재돼 있으며,

경제 기타

가깝고도 먼 일본, 한국과 무엇이 어떻게 다른가

한국 경제가 일본 경제를 그대로 따라간다는 얘기를 들어봤을 것이다. 한국인과 일본인은 지리적으로 가까운 곳에 살고 있고, 생김새가 비슷하다 보니 사고방식도 어느 정도 닮았을 것이라 넘겨짚는 이들도 있다. 경제·사회·문화 등 여러 면에서 한국과 일본은 정말 닮아 있을까?이 책 《흐름의 한국 축적의 일본》의 저자는 양국 간에는 그 근저에 깔린 사고방식을 비롯해 질적 및 양적으로 두드러진 차이를 보인다고 말한다. 그는 양국 비교 및 이해를 위해 세 가지 축을 제시하는데, ‘넓고 얕게’의 한국과 ‘깊고 좁게’의 일본, 디지털 한국과 아날로그 일본, 흐름의 한국과 축적의 일본이 바로 그것이다.양국의 차이를 만드는 ‘세 가지 축’저자가 제시한 그 세 가지 축 중에 첫 번째는, ‘넓고 얕게’의 한국과 ‘깊고 좁게’의 일본이다. 그에 따르면, 한국인은 자신의 전문 분야 외에 관여하는 곳이 많은 편이다. 자신의 전문 분야에 관한 식견이 다른 분야보다 높기는 하지만, 다른 분야에도 관심을 보이며 상당 정도의 지식을 갖고 있다. 이에 비해 일본인은 여기저기 관여하는 바가 적은 편이라 자신이 종사하는 전문 분야를 깊이 파고드는 성향이 강하다.두 번째는, 디지털 한국과 아날로그 일본이라는 축이다. 조선 말기 쇄국 정책, 일제 식민지 지배, 한국전쟁을 거친 한국은 거의 모든 산업에서 일본에 뒤져 있었다. 그러던 한국이 일본을 따라잡고 앞서가는 대표적인 분야가 정보통신기술(ICT) 산업이다. 이것저것을 경험하며 다시 비약을 이뤄 보려는 성향이 강한 한국인에게는 디지털 속성이 잘 들어맞았기 때문이다. 이와 달리 일본인은 조직 내 사람들

경제 기타

짜증나고 답답하고 수시로 불안한 마음...우리가 듣고 싶은 위로와 공감의 이야기

“누구나 그래요….”오늘도 마음이 아팠습니다. 왜 아픈지는 잘 모르겠어요. 아침에 엄마가 학교 가라고 깨우는데 목소리가 짜증이 섞여 있어서 기분이 나빠졌던 것 같고, 학교에 도착하니 가장 친한 친구가 나 빼고 다른 친구와 속닥속닥 비밀 이야기를 하고 있는 것 같아 마음이 뾰로통해졌습니다. 선생님은 공부 잘하는 친구에게만 관심을 보이고요. 아빠는 제 얼굴은 쳐다보지도 않고 성적만 묻습니다. 온종일 마음이 힘들었습니다. 그런데 왜 그런지 잘 모르겠어요. 내 마음이 왜 이렇게 힘든지….누구가 경험한 아픈 마음 이야기들나도 내 마음을 잘 모르겠어 답답했던 경험은 누구나 있을 것이다. 혹은 타인과 관계 맺기가 두려워 괜한 거리를 두는 경우도 역시 많이 있을 것이다. <세상을 바꾸는 시간, 15분>과 <아침마당> 등을 통해 수많은 사람의 고민에 응답했던 박상미 교수는 그간 고민 상담을 해오며 대부분 사람이 가지고 있는 고민 속에 공통점이 있음을 발견했다. 그것은 바로 고민의 근원에 스스로의 마음과 감정 의미를 이해하지 못해서 발생하는 문제들이 많이 있다는 것이었다. 내 마음이 왜 그런지 모르고, 스스로의 감정을 다루기 어려우면 당연히 사람들과의 관계도 편할 수 없다.걱정이 많고 내 감정과 기분을 컨트롤하기 힘든가요? 친구 관계 때문에 마음이 아픈가요? 엄마와의 관계가 편치 않은가요? 아직 해결되지 않은 어린 시절의 상처 때문에 힘든가요? 《마음아, 넌 누구니》에서는 박상미 교수가 그동안 받아온 고민 상담 중에서 우리의 인생 흐름을 통해 누구나 한번쯤은 만나게 되는 어려움에 대해 그 원인과 해결 방안에 대해 알려준다. 누구도 아닌 내가