생글생글

커버스토리

청소년 경제이해력, 50점대 그친 이유는?

우리나라 초중고 학생들의 경제 이해력이 2년 전보다 퇴보한 데다, 중고교생은 100점 만점에 50을 겨우 넘긴 것으로 나타났습니다. 지난달 정부 조사 결과에 따르면 중학생(3학년)의 평균 경제 이해력 점수는 51.9점, 고등학생(2학년)은 51.7점으로 각각 2년 전보다 6.1점과 5.3점씩 떨어졌습니다. 이 점수는 각종 경제 원리와 개념, 경제 상식과 관련한 문제의 정답률을 뜻하는데요, 정답을 맞힌 학생이 절반밖에 안 된다는 얘기입니다.정부는 이에 대해 학교가 제공하는 경제 교육 시간이 부족할 뿐 아니라 입시 위주 교육의 폐해가 겹친 것이라고 설명합니다. 어렵게 느껴지는 경제 과목이 대입에 도움이 되지 않는다는 인식이 확산하면서 수능 사회탐구 중 ‘경제’ 과목을 선택한 학생의 비율도 1%대(2025학년도 1.5%, 7353명)에 불과한 실정입니다. 학생들의 경제 이해력이 좋아질 리 없지요.청소년의 경제 이해력이 낮은 나라의 미래는 어둡습니다. 올바른 경제관념을 가진 청소년이 미래의 주역으로 자라나야 나라 경제도 더욱 발전할 수 있습니다. 개인적 차원의 풍요로운 삶의 질도 유지할 수 있지요. 관건은 경제 교육이라는 지적이 많은데, 눈에 띄게 개선되고 있지는 않습니다. 미국·일본·싱가포르 등 선진 각국은 청소년 경제 교육을 어떻게 시키는지, 우리의 청소년 경제 교육 실태는 어떤지, 경제 이해력이 왜 그렇게 중요한지 4·5면에서 살펴보겠습니다. 선진국은 경제교육을 국가 과제로 삼는데 한국은 이론 주입식 교육에만 머물러우리나라 청소년의 경제 이해력은 선진국보다 떨어진다는 평가가 많습니다. 왜 그럴까요? 앞서 대학 입시에 올인하는 문제를 언급했지만, 기본적

생글기자

청소년 흡연 줄고, 마약·도박 늘어…대책 시급

청소년 흡연율이 꾸준히 낮아지고 있다. 그러나 마약·도박에 중독되는 청소년이 늘고 있어 대책이 시급하다. 질병관리청이 지난해 11월 발표한 ‘청소년 건강 행태 조사’를 보면 청소년 흡연율은 남학생 4.8%, 여학생 2.4%로 약 20년간 3분의 1 수준으로 하락했다.반면 10대 도박 중독 환자는 5년 사이 65명에서 167명으로 늘었고, 도박으로 경찰에 검거된 청소년도 2020년 91명에서 지난해 8월까지 328명으로 증가했다. 절대적 수는 많지 않지만 증가 폭이 크다는 점에서 우려스럽다. 흡연율 또한 전자담배를 사용하는 청소년까지 합치면 남학생 5.8%, 여학생 3.2%로 소폭 상승한다.담배는 마약 등 중독성이 더 강한 약물로 빠져드는 입구가 될 수 있다는 점도 간과할 수 없다. 실제로 흡연에서 시작해 마약 사범으로 진화하는 사례가 많다. 학업 스트레스 등을 해소하려는 목적으로 담배를 피우기 시작했다가 점점 더 강한 자극을 추구하면서 마약에까지 손을 대는 것이다. 학교 주변엔 흡연 구역으로 지정되지 않았는데도 흡연자들이 삼삼오오 모여 담배를 피우는 ‘암묵적 흡연 구역’이 존재한다. 청소년들이 담배를 쉽게 접할 수 있는 환경이다.청소년 흡연은 먼저 건강에 큰 해를 끼친다. 하지만 그 폐해는 건강 문제에서 그치지 않는다. 마약 흡연으로까지 이어질 수도 있고, 마약중독은 또 다른 범죄를 유발한다. 청소년을 대상으로 한 금연 교육을 더 강화하고, 교사와 학부모, 지역사회가 협력해 청소년 흡연율을 낮추는 방안을 강구해야 한다.김도경 생글기자(대원국제중 3학년)

생글기자

청소년들이 책을 읽지 않는 3가지 이유

가을은 흔히 독서의 계절이라고 한다. 하지만 요즘 청소년에게는 이런 말이 무색하게 느껴진다. 가을 하면 핼러윈을 떠올리는 사람이 더 많을지도 모른다. 독서에 대한 인식이 부족해지는 만큼 청소년의 문해력은 약해지고 있다. 이런 현상을 우려하는 목소리도 높다.청소년이 점점 독서에 관심을 갖지 않는 원인은 다양하다. 첫째, 디지털 미디어의 확산이다. 디지털 기기와 플랫폼이 발전해 짧고 즉각적인 만족을 얻을 수 있는 콘텐츠에 쉽게 접근할 수 있게 됐다. 긴 글을 읽는 기회가 줄었고 자연스레 책을 읽는 시간도 감소했다.둘째, 흥미 부족이다. 청소년 권장 도서 중에는 청소년이 관심을 갖고 흥미를 느끼기에 다소 어렵고 딱딱한 주제를 다루는 것이 많다. 부모나 선생님이 아무리 독서의 필요성을 강조해도 책을 읽는 것이 재미없으면 독서에 대한 흥미와 관심은 떨어질 수밖에 없다.끝으로 읽기 능력 부족이다. 책 읽는 속도가 느리거나 이해도가 떨어지면 책을 읽는 것 자체가 부담스럽게 느껴질 수 있다. 어려운 단어가 많거나 문장이 길고 복잡한 책이라면 더욱 그렇다.지금처럼 청소년의 독서량이 줄어들면 언젠가 ‘가을은 독서의 계절’이라는 말조차 사라질지 모른다. 디지털과 인터넷, 인공지능 시대에도 여전히 독서는 중요하다. 사고력과 창의력의 바탕은 독서이기 때문이다. 짧은 글이라도 읽는 습관을 들이고 조금씩 길고 어려운 글도 접하며 다양한 책을 읽도록 노력해보자.방은혜 생글기자(대전신일중 2학년)

생글기자

더 이상 방치할 수 없는 청소년 마약 문제

청소년 마약 범죄가 날로 증가하고 있다는 보도를 종종 접한다. 수법도 점점 대담해지고 있다. 우리 사회의 미래인 청소년들이 어쩌다가 마약에 노출됐을까.인터넷과 SNS가 마약 확산에 악용되고 있다. 비대면거래가 가능해지면서 마약을 판매하고 구입하는 일이 과거보다 쉬워졌다. SNS를 많이 사용하는 청소년은 호기심에 마약에까지 손을 대 결국 중독에서 헤어 나오지 못하게 된다.마약은 세계적인 문제이기도 하다. 마약에 전혀 관심이 없는 사람도 모르는 사이 마약에 중독될 수 있다. 펜타닐이라는 약물 때문이다. 펜타닐은 아편을 정제해 만든 합성 마약으로 통증을 억제하고 쾌감을 유발한다. 진통 효과가 모르핀의 약 200배에 달해 극심한 고통을 겪는 중증 환자에게 사용하는데, 자신도 모르게 펜타닐에 중독돼 고통받는 사람들이 갈수록 늘어나고 있다. 서울 강남의 학원가에서도 비타민이라고 속이고 학생들에게 마약 음료를 주는 사건이 있었다.청소년 스스로 경각심이 부족하다는 점도 마약이 빠르게 확산하는 원인이다. 마약은 재미와 호기심으로 접근했다가도 한번 접하고 나면 뇌가 망가져 중독에 빠지게 된다. 따라서 치료보다 예방에 중점을 둬야 한다. 정부 차원의 마약 근절 대책을 마련하고 가정과 학교에서도 자녀와 학생들에게 마약중독의 심각성과 피해 사례를 적극적으로 알려야 한다. 마약에 빠진 청소년들이 일상으로 돌아올 수 있도록 치료와 재활 프로그램도 강화해야 할 것이다.김예린 생글기자(대구제일여상 1학년)

커버스토리

인구 감소 위기는 청소년 세대의 문제

우리나라 인구 위기와 관련한 뉴스가 연일 쏟아집니다. 급기야는 지난달 19일 윤석열 대통령이 저출산고령사회위원회 회의를 주재하며 ‘인구 국가비상사태’를 선언했습니다. 대통령은 ‘2030년까지 합계출산율 1.0명’(작년 기준 0.72명)을 달성하겠다고 밝혔지만, 무척이나 어려운 과제란 사실을 모르는 국민은 없습니다. 그동안의 출생아 수 감소로 인해 우리나라 생산가능인구(경제활동을 할 수 있는 15세 이상 인구)는 아무리 좋은 시나리오로 계산해도 2040년까지 19%가량 줄어들 것이란 대한상공회의소의 전망도 나왔습니다. 경제활동이 위축되면 국민이 나눌 ‘파이(경제적 부)’는 쪼그라들 수밖에 없습니다.여기에 고령화와 수도권 인구 집중 여파로 2대 도시인 부산마저 ‘소멸위험지역’에 포함됐다는 소식도 전해졌습니다. 2030년이나 2040년 즈음엔 생글생글 독자들이 20~30대가 될 텐데요, 인생에서 가장 왕성하게 활동할 때 이같이 암울한 현실을 마주하게 될까 걱정입니다. 그런 미래를 살아내야 할 이는 현세대도 현 정부도 아닌, 우리 청소년들입니다.인구 감소 속도를 최대한 늦추고 경제 외형이 작아질 수 있는 시대에 적응할 사회시스템을 만들어가는 노력이 필요합니다. 인구 위기가 왜 청소년 자신의 문제인지, ‘인구 역발상’에서 배울 점은 없는지, 지방소멸 대응이 왜 중요한지 등을 4·5면에서 살펴보겠습니다.'인구 비상사태'에도 지나친 비관은 금물사회에 이롭게 활용하는 역발상 필요하죠인구의 크기는 이미 한 세대 전의 출생아 수에 의해 정해진다는 점에서 ‘정해진 미래’라고 흔히 말합니다. 그러면 인구정책을 짜는 것은 ‘

생글기자

'마약 청정국' 회복 위한 시민 의식 중요하다

정보통신기술의 발달로 소셜미디어를 통해 외국의 마약 밀매업자와 접촉하는 사람이 늘고 있다고 한다. 작년 1~8월 국내 누적 마약사범 수는 총 1만8187명으로, 1년 전 같은 기간에 비해 약 6000명 증가했다. 오랜 기간 ‘마약 청정국’으로 불려온 우리나라가 마약에 물들기 시작한 것이다.여기엔 유명인들이 마약범죄에 연루되는 사건의 영향도 있다. 배우와 가수, 운동선수 등 사회적으로 큰 이목을 끄는 사람들이 마약을 투약했다는 소식은 마약에 대한 일반인의 경계심을 누그러뜨린다.정부도 마약 확산 문제에 적극 대응하기 시작했다. 하지만 마약 범죄 발생률를 줄이고 마약사범이 빨리 일상생활로 복귀할 수 있도록 돕는 마약류 중독재활센터를 작년 기준으로 전국에서 서울, 부산, 대전에서만 운영했다. 올해는 전국 17개 시·도로 확대될 예정이라고 하는데, 지켜볼 일이다.마약 확산을 막는 데 고위 공직자나 정치인의 역할이 크다. 관련 법령 제·개정과 예산 확보를 통해 마약과의 전쟁을 벌이는 게 중요하기 때문이다. 그러나 일반 시민의 인식도 중요하다. 마약이 우리 사회를 한순간에 병들게 하고, 한번 확산되기 시작하면 돌이키기 어려운 치명적인 문제라는 사실을 일반 국민이 정확히 인식해야 한다.특히 성장기에 있는 학생들, 호기심 많은 학생들이 마약의 유혹에 노출되지 않도록 사회 전체가 신경 써야 할 것이다. 청소년 마약사범과 중독 문제가 이미 사회문제화하고 있기 때문이다.김도경 생글기자(대원국제중 3학년)

생글기자

문해력 낮은 청소년…콘텐츠 강국 멀어진다

코로나19 사태로 장기간 비대면 수업이 진행되면서 청소년의 문해력이 급격히 나빠졌다고 한다. 글자보다는 영상, 기성세대보다는 또래와의 인터넷 소통에 익숙한 청소년들이 “수업 내용이 무슨 말인지 모르겠다”라며 머리를 절레절레 흔드는 경우가 많다는 것이다. 영어 시간에 한글 단어의 뜻을 이해하지 못해 수업 진도를 나가지 못한다거나, 뜻을 오인해 과제 제출 기한을 맞추지 못하는 등의 문제도 학교에서 쏟아진다. 교육부 등의 국가 수준 학업성취도 평가 결과를 보면 코로나19가 확산되기 직전인 2019년, 전국 고교 2학년생의 국어 성적 중 ‘보통 학력 이상’인 학생의 비율이 77.5%에 달했다. 그런데 2년 뒤인 2021년, 이 비율이 64.3%로 뚝 떨어졌다. 중학생도 마찬가지다. 문해력은 낱말의 뜻을 알고 문장을 독해하는 능력을 넘어 자기 것으로 소화해내는 사고력까지 포함한다. 문해력이 받쳐줘야 일상생활도 문제 없이 해나갈 수 있다. 그런데 은어나 채팅을 위해 변형된 어휘를 매일같이 쓰고 기성세대나 어른과의 대화 시도는 드물다 보니 문제는 악화일로를 걷고 있는 것이다. 문해력은 꾸준한 독서로 향상시킬 수 있다고 하지만, 입시 부담과 인터넷 과몰입 상황이 우리 청소년들을 독서에서 멀어지게 한다. 독서의 수준과 정도는 국민소득이 높은 선진국으로 가는 중요 계기라는 점에서 정말 걱정된다. 한국은 지금은 K-무비, K-드라마 등 콘텐츠 강국으로 불리지만, 미래를 이끌 청소년의 문해력 부족이 문제라고 하니 언제까지 콘텐츠 강국을 유지할 수 있을지도 의문이다. 김송현 생글기자(신반포중 2학년)

생글기자

청소년 "행복하지 않다"…한국 교육 현실, 정상 아니다

우리나라 아동·청소년의 87%가 수면과 공부에 너무 적거나 많은 시간을 써 행복하지 않은 삶을 산다는 조사 결과가 나왔다. 초록우산어린이재단이 지난해 11~12월 초등 고학년부터 고교 2학년생까지 2231명의 청소년을 대상으로 시행한 ‘2023 아동행복지수’ 조사에 따른 것이다. 이 조사에선 전체의 86.9％인 1940명의 행복지수가 ‘하(下)’로 집계됐다. 아동행복지수란 수면·공부·미디어·운동 등 네 가지 영역의 활동시간과 권장시간을 비교해 일상생활의 균형 정도를 산출한 것이다. 올해 아동행복지수는 4점 만점에 1.66점으로, 극히 낮은 수준이다. 2021년(1.68점), 2022년(1.70점)에 비해 더 열악해졌다. 수면시간이 부족한 아동·청소년이 2021년에 비해 10.4％포인트 늘었고, 적정 기준보다 공부시간이 많은 경우도 14.5％포인트 증가했다. 또 우울·불안과 충동적 극단선택 생각, 보호자의 방임·정서 학대는 꾸준히 증가한 것으로 나타났다. 이런 결과는 개인적인 경험으로도 충분히 예상할 수 있었다. 과도한 성적 고민, ‘학교-학원-학교’로 쳇바퀴 도는 일상, 부모님의 큰 기대와 공부 강요 등으로 중학생들조차 여가생활을 통해 스트레스를 해소하거나 정서적 안정을 찾기가 쉽지 않다. 청소년기는 몸과 마음이 건강하게 자라야 하는 시기다. 행복하지 않다는 청소년이 늘고, 극단적 선택을 하는 사례가 빈번해지면 나라의 미래도 어두워질 것이다. 학생, 학부모, 학교가 모두 한마음으로 청소년의 수면, 휴식, 여가생활, 정서적 안정을 위한 노력을 기울여야 할 때다. 진찬호 생글기자(금오중 3학년)