#원전
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커버스토리원전은 안정적이고 발전단가가 가장 싼 에너지죠
아랍에미리트(UAE) 사우디아라비아 등 중동 국가들이 잇따라 원전 건설에 나서는 것은 원전이 석유 고갈에 대비할 수 있는 가장 경제적인 대안이란 믿음에서다. 사우디는 세계에서 석유 매장량(2670억 배럴·전체 석유 매장량의 15.7%)이 베네수엘라(17.5%) 다음으로 많은 나라다. 그동안 전력 생산을 석유와 천연가스 등 화석연료에 거의 100% 의존해 왔다.최근 들어 중동 국가 사이에선 ‘석유 의존증’에서 벗어나야 한다는 위기감이 고조되고 있다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 사우디의 석유 소비는 연평균 7%씩 늘고 있다. 높은 인구 증가율과 사계절 내내 에어컨을 가동해야 하는 환경적 요인 등으로 2030년 전력 수요가 지금의 4배로 증가할 것이란 전망도 등장했다. 석유가 고갈되면 해외 수출은 물론 국내에서 사용할 전력도 제대로 생산하지 못할 가능성이 있다.원전은 값싸고 안정적인 에너지원전의 경쟁력은 에너지원별 발전단가에서 가장 잘 드러난다. 현재 전 세계적으로 발전단가 또는 전력 구입단가가 가장 낮은 발전원은 원전이다. 같은 양의 전력을 생산할 때 원전의 생산비용이 가장 낮다는 의미다. 그다음으로 싼 발전원이 유연탄 등으로 전력을 생산하는 화력발전소다. 태양광과 풍력 등 신재생에너지의 발전 비용은 상대적으로 훨씬 높다.발전량을 자유롭게 조절하고 전력을 안정적으로 생산할 수 있다는 점도 원전 장점으로 꼽힌다. 태양광 발전은 해가 떠있는 하루 4~5시간, 풍력은 바람이 불 때만 전기를 만들 수 있다. LNG(액화천연가스)와 석탄·석유 가격은 국제 정세에 따라 출렁인다. 반면 원전 연료는 가격 변동이 적다. 이 같은 특징 때문에 원전은 전 세계에서 대부분 전력
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커버스토리원전 중단한 대만… 대정전으로 암흑에 갇혔다
지난 15일 오후 6시쯤 대만에서 대규모 정전(black out) 사태가 발생했다. 이 정전으로 대만 전체 가정의 3분의 2가량에 전기 공급이 끊겼다. 또 대만 수도 타이베이에 있는 수많은 고층건물 엘리베이터와 관광지 케이블카가 멈춰 섰다. “원전이 없어도 전력 공급에 문제가 없다”던 차이잉원 대만 총통은 고개를 떨궜다. 총통은 사과를 했고 주무 장관인 리스광 경제부 장관은 사의를 밝혔다. 대만 언론들은 “국가 전력 안보를 운에 맡기는 탈(脫)원전 정책의 위험성이 드러났다”고 지적했다. “대만의 대정전에 더 놀란 쪽은 탈원전을 고집하는 한국”이라고 외신은 꼬집었다. 사우스차이나모닝포스트라는 신문에 실린 식당 모습이다. 손님들이 촛불과 휴대폰 불빛을 켠 채 저녁을 먹고 있다.