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신동열의 고사성어 읽기

狼狽不堪 (낭패불감)

▶한자풀이狼: 이리 랑(낭) 狽: 이리 패 不: 아니 불 堪: 견딜 감이러기도 저러기도 어려운 상황돌파구가 없는 난감한 처지를 이름 -<문선(文選)>낭패불감낭(狼)과 패(狽)는 모두 이리의 일종으로, 낭은 앞다리가 길고 뒷다리가 짧으며 패는 그와 반대다. 그 두 짐승이 같이 나란히 걷다가 서로 사이가 벌어지면 균형을 잃고 넘어지게 되므로 당황스러운 상황에 처하게 되는데, 여기서 유래한 말이 낭패(狼狽)다. 낭패에 처한다는 말은 상황 처리가 난감하다는 뜻이다.촉이 멸망하자 진무제 사마염이 촉의 관리였던 이밀을 임명하려 했지만, 그는 번번이 사양했다. 이밀은 황제의 거듭된 요청을 끝내 사양할 방법이 없자 자신의 처지를 글로 써서 사마염에게 올렸다.“저는 태어난 지 6개월 만에 부친을 여의고, 네 살 때에는 외삼촌의 권유로 어머니가 개가를 했습니다. 할머니께서는 저를 불쌍히 여겨 직접 키우셨습니다. 연로하신 할머니가 홀로 계시니 누가 할머니의 여생을 돌봐드리겠습니까. 하지만 제가 관직을 받지 않으면 이 또한 폐하의 뜻을 어기는 것이 되오니 저의 처지는 정말 낭패(狼狽)스럽습니다.” 사마염은 그의 간절한 마음을 헤아려 상소를 받아들였다.낭패불감(狼狽不堪)은 <문선(文選)>에 실린 이밀의 ‘진정표(陳情表)’에 나오는 표현으로, 어떤 상황에서 이러기도 어렵고 저러기도 어려운 난감한 처지에 있음을 이르는 말이다. 앞으로 나갈 수도 없고 뒤로 물러설 수도 없는 절박함을 뜻하는 진퇴양난(進退兩難), 아무런 도움을 받지 못한 채 홀로 외로이 서 있음을 뜻하는 고립무원(孤立無援)도 뜻이 같다.낭패위간(狼狽爲奸)은 ‘낭과 패가 간사한 일