생글생글

이근미 작가의 BOOK STORY

'계급과 감시'의 감옥에 갇힌 사람들

책을 읽지 않는 사람도 제목만큼은 알고 있는 <동물농장>과 <1984>는 영국 작가 조지 오웰이 쓴 명작 중의 명작이다. 1903년에 세관 관리의 아들로 태어난 오웰은 사립예비학교에서 상류층 아이들과의 심한 차별을 맛보며 우울한 소년 시절을 보냈고, 장학생으로 들어간 이튼학교에서도 계급 차이를 뼈저리게 실감했다.대학 진학을 포기하고 5년간 미얀마에서 대영제국 경찰로 근무할 때 영국 제국주의의 악마적 만행을 목격했다. 이후 파리와 런던에서 노숙자, 접시닦이, 교사, 서점 직원 등을 전전하며 작가의 꿈을 키우던 중 서른 살에 첫 소설을 발표했다. 스페인 내전에 참전해 부상을 입기도 한 그는 소설 외에도 정치와 문학 논평, 에세이 등 많은 글을 썼다.<동물농장>을 발표해 세계적 명성을 얻은 1945년, 그해 아내를 잃고 지병인 폐결핵이 악화된 조지 오웰은 치료보다 전체주의의 종말을 기묘하게 묘사한 디스토피아 소설 <1984> 집필에 몰두했다. 애석하게도 출간 이듬해인 1950년에 세상을 떠난 오웰은 “만약 병이 그렇게 심하지 않았다면 이 소설도 그다지 어둡지는 않았을 것이다”라고 자평했다.75년 전의 예언비평가들이 ‘전체주의를 비판하면서 미래를 예언한 소설’이라고 한 <1984>는 우리에게 39년 전 과거를 전하는 작품이 되었다. 더 이상 전체주의 체제가 두렵지 않은 세상이 되었지만 <1984> 속 상황을 따라가다 보면 소름이 돋는 걸 느낄 것이다.내부당원과 외부당원과 노동자계급 프롤이라는 세 계급이 존재하는 1984년, 윈스턴 스미스의 계급은 외부당원이며 직업은 기록원이다. 당의 예언이 언제나 옳다는 것을 증명하기 위해 모든 종류의 연설과 통계

교양 기타

인간성 말살하는 전체주의 실상을 풍자적으로 비판

‘디스토피아(dystopia)’는 이상향을 뜻하는 ‘유토피아(utopia)’와 반대되는 가상사회를 가리키는 말이다. 존 스튜어트 밀이 1868년 영국 의회 연설에서 영국의 아일랜드 억압을 비판하며 처음 사용했다. 디스토피아의 전형인 통제사회는 많은 작가들이 현실을 날카롭게 비판하는 소재가 됐다.조지 오웰(1903~1950)이 1949년 발표한 《1984》는 전체주의라는 거대한 지배 체제 아래에서 인간성이 어떻게 말살되고 파멸해 가는지를 적나라하게 보여준다. 오웰의 마지막 작품으로, 올더스 헉슬리의 《멋진 신세계》와 예브게니 자미아틴의 《우리들》과 더불어 세계 3대 디스토피아 소설로 꼽힌다.오웰은 사회주의자였다. 1936년 스페인 내전이 발발하자 통일노동자당 민병대에 입대해 파시즘과 맞서 싸웠다. 그러나 그곳에서 체감한 것은 스탈린 공산주의와 전체주의의 위험성이었다. 오웰은 2차 세계대전이 끝난 직후인 1945년 스탈린 체제를 예리하게 풍자한 《동물농장》을 펴내 일약 명성을 얻었다. 당시만 해도 영국에서는 2차대전 당시 동맹국이었던 소련에 대한 비판을 금기시하는 분위기여서 출간하는 데 어려움을 겪었다. 하지만 1949년은 냉전의 광기가 전 세계를 덮치던 시기였고, 《1984》는 소련의 전체주의와 공산주의에 대한 비판으로 읽혔다. 자유 억압한 스탈린 전체주의 비판오웰이 《1984》에서 그린 미래 세계는 육체적 자유는 물론이고 인간의 사고나 감정까지 당(黨)이 지배하는 암울한 세상으로 묘사된다. 소설의 무대인 오세아니아는 내부당원, 외부당원, 무산계급(프롤)의 3개 계층으로 나뉜 전체주의 국가다. 당은 영원히 늙지도 않고, 정말로 존재하는 것인지도 헷갈리는 ‘빅