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기업가들이 모두 사라져버린 세상은 어떨까?…소설 《아틀라스》는 자유·소유 의미 깨우쳐주죠

경제 관련 서적이나 기사를 보다 보면 ‘그린스펀 효과’란 용어를 접한다. 그린스펀 효과는 미국 중앙은행(Fed) 의장이었던 앨런 그린스펀의 영향력을 지칭하는 용어다. 그린스펀은 1987년부터 2006년까지 네 차례 연임하며, 무려 20년 동안 미국 통화정책의 수장을 맡았다. 그린스펀에게는 ‘미국의 경제 대통령, 미국 경제의 조타수, 통화정책의 신의 손’ 등 화려한 수식어가 따라 붙는다.청년 그린스펀이 푹 빠진 소설Fed 의장으로 그린스펀을 처음 발탁한 사람은 로널드 레이건 대통령이다. 그 뒤로 조지 H W 부시, 빌 클린턴, 조지 W 부시 대통령이 차례로 그린스펀을 의장으로 삼았다. 그러다 보니 그린스펀은 무려 네 번 연임하는 기록을 세웠다.그린스펀이 미국 경제의 수장을 20년 동안 할 수 있었던 까닭은 미국의 장기 호황을 이끌어내며 많은 사람에게 절대적인 신뢰를 얻은 덕분이다.알고 보면 그린스펀은 늦깎이 경제학자다. 그린스펀은 젊은 시절 떠돌이 악사로 활동하며 동료들 세금 문제를 조언해 주는 등 평범한 일상을 보냈다. 실제로 그린스펀이 컬럼비아대에서 박사학위를 받은 때는 1977년으로, 당시 그의 나이 51세였다. 더욱 놀라운 사실은 미국뿐 아니라 세계 경제를 움직인 그린스펀이 한때 소설가 문하생이었다는 점이다. 심지어 그는 젊은 시절 한 소설가로부터 엄청난 영향을 받은 바 있다.1950년대 그린스펀은 풋풋한 20대였다. 당시 그린스펀은 소설가 아인 랜드(Ayn Rand)의 뉴욕 친목회 일원이었다. 랜드는 소설, 극작, 영화 등에서 두루 활동했으며 대하소설 《아틀라스》로 우리에게 잘 알려져 있다. 랜드는 죽기 전까지 약 30년 동안 그린스펀의 친구이자 멘토, 정신적 스승이