그룹 방탄소년단(BTS)의 노래 ‘다이너마이트(Dynamite)’는 현재 빌보드 차트에서 상위권 자리를 지키고 있다. 이 노래는 빌보드 차트 핫 100에서 2주 연속으로 1위를 했다. 우리나라 역사상 최초로 1위에 오른 노래다. 블랙핑크가 셀레나 고메즈와 함께 콜라보한 노래 ‘아이스크림’도 빌보드 차트 상위권을 유지하고 있다. 방탄소년단과 블랙핑크뿐만 아니라 엔시티(NCT)127, 몬스타엑스, 슈퍼엠 등 많은 K팝 아티스트들이 빌보트 차트 진입에 성공했다.

세계인들이 K팝에 열광하는 이유는 무엇일까. 방탄소년단 같은 경우에는 SNS 활동을 자주 해왔다. 그리고 해외 팬들을 위해 영어로 대화할 때도 있었으며 영어자막을 넣어 소통을 쉽게 했다. 특히 다이너마이트는 코로나19로 인한 힘든 시기를 이 노래를 들으며 함께 이겨내자는 내용을 담고 있다. 영어로만 가사를 써 해외 팬들의 호응을 이끈 것도 비결이다. K팝 특유의 신나는 비트와 화려한 춤 덕분에 사람들의 마음을 사로잡은 것도 한 요인이다. 미국 유럽 등에서 현지인들이 다 같이 K팝 노래를 부르며 그 노래의 안무를 똑같이 따라 하는 모습을 유튜브 영상을 통해 흔히 볼 수 있다. 전 세계에 ‘말춤’으로 열풍을 일으킨 싸이의 노래 ‘강남스타일’ 또한 빌보드 차트 7주 연속 2위에 올랐었다. 이처럼 K팝이 열풍을 일으키고 있는 이유는 바로 한국 문화(K-culture)가 밑바탕이 되어주었기 때문이다. 우리나라의 드라마, 영화, 화장품, 웹툰 등 또한 한국을 세계에 널리 알리고 있다. 최근 넷플릭스에서는 영화 ‘살아있다’가 동남아시아 시청순위 1위를 차지했으며, 드라마 ‘사랑의 불시착’도 일본에서 큰 인기를 끌었다. 아카데미 시상식에서 작품상 등 4개 부문을 수상한 영화 ‘기생충’도 빈부격차라는, 세계가 공감할 만한 내용을 다뤄 큰 관심을 받았다. 우리나라 영화와 드라마, 노래 등이 전 세계적으로 인기를 끄는 것은 독창적이면서도 세계인에게 통할 만한 정서를 포함하고 있기 때문이다. 코로나19로 인해 지구촌이 신음하고 있지만 한국 문화를 통해 많은 사람들이 기쁨과 행복을 얻었으면 좋겠다. 또한 방탄소년단과 같이 전 세계를 뒤흔드는 많은 아티스트들이 나와 우리나라를 더욱 발전시켰으면 하는 바람이다.

양재인 생글기자(서울 개원중 3년) jane1yang@naver.com